— И что же такое его интересует, о чем Максим так упорно умалчивает? — заинтересовалась Эля.
— Он все интересуется вашими отношениями с Максимом: было ли что-то между вами и почему расстались.
Два года назад отношения Эли и Макса стали выходить за рамки дружеских, приобретая характер более близких. Чего уж скрывать, Макс всегда нравился Эле, но для него она была лучшей подругой сестры — почти что сестрой и для него самого. Что стало причиной таких перемен для Эли до сих пор оставалось загадкой. Но тогда все казалось просто замечательным: наконец-то на нее обратили внимание, да еще кто — Макс. Они стали больше времени проводить вместе, Максим часто дарил цветы, вечерами они перезванивались. Но в какой-то момент все изменилось. Они стали реже видеться, реже перезваниваться и все по причине вечной занятости Максима (как он всегда пояснял). В то время он оканчивал университет, пытался определиться с будущей профессией, поэтому этот «тайм-аут» Эля связывала с его занятостью. Пока в один прекрасный день Максим не сказал ей, что не видит перспектив их отношений. "Элечка, — сказал он тогда, — ты меня извини, но видимо мы ждем слишком многого от дружбы. Я не могу относиться к тебе как-то иначе". И на робкий Элин вопрос означает ли это разрыв, он ответил "Да", пряча при этом взгляд. Видимо ему было очень стыдно. И все же Эля часто задавала себе вопрос, почему Макс не захотел дать им шанс, или же и вправду она для него как сестра. От этого было вдвойне больнее. Как бы то ни было, Эля спрятала обиду и не перестала общаться ни со Светой, ни с ее братом — терять таких хороших друзей не хотелось.
— Я не понимаю, что здесь можно скрывать. Ну повстречались, ну расстались, — удивленно пожала плечами Эля. — Со всеми бывает. Погоди, или ты что-то мне не рассказывала, — вдруг осенило ее. Зная, что несмотря на четырехлетнюю разницу в возрасте, между Светой и Максимом никогда не было секретов и Света вполне могла знать истинную причину разрыва. — Ничего не хочешь мне рассказать?
Глава 5
Глава 5.
Света как-то сразу напряглась. Было видно, что она не горела желанием выдавать брата.
— Эль, я думаю об этом тебе нужно говорить с Максимом…
— Ага, как же, расскажет он, — резко перебила подругу Эля. — Ты сама прекрасно своего брата знаешь — уж если надо о чем-то умолчать, то он в жизни не проговорится.
— Извини, — неуверенно протянула Света, — Максим просил не распространяться об этом. Тем более, столько времени уже прошло.
— Света, — грозно посмотрела на подругу Эля, — я имею право знать. Это и меня касается.
После некоторого колебания Света сдалась:
— Ну хорошо. У Макса был какой-то разговор с твоим отцом. Я не знаю подробностей, но после этого Макс стал каким-то нервным. Если заходила речь о тебе, он пытался переводить тему. А потом объявил, что вы больше не вместе, что это была ошибка и кроме дружбы у вас ничего и не было. Это все, что я знаю. Главное, он просил ничего у тебя не спрашивать.
— А откуда ты про моего отца узнала?
— Так я видела, как Макс с ним разговаривал. Я в тот день приехала к нему распечатать что-то — у меня принтер дома сломался — ему позвонили на телефон и он сразу же вышел на улицу. Я выглянула в окно и увидела, что Макс разговаривает с твоим отцом. Ну а после Макс вернулся какой-то молчаливый и задумчивый. Но мне ничего так и не рассказал. В общем, о чем конкретно они говорили я не знаю.
Пораженная Эля не знала, что сказать. Сказать, что она была ошарашена рассказом Светы — значит ничего не сказать. С одной стороны ее злило, что отец поступил так ужасно, вмешиваясь в ее личную жизнь. А с другой стороны огорчало, что Максим так просто взял и сдался. И хоть сейчас с ее стороны уже не было той влюбленности, но осадок в душе остался.
— Все равно, ты должна была мне все рассказать, — огорченно произнесла Эля.
— Извини, я не хотела тебя огорчать. К тому же Максим сказал не вмешиваться в ваши отношения и что вы сами во всем разберетесь. Я думала он потом тебе все рассказал.
Наступила неловкая пауза. Эля молча разглядывала фотографии, хотя мысли ее были далеки от разгадки замысла фотохудожника.
Света тоже молчала, чувствуя себя виноватой.
— Эльчик, извини. Я не предполагала что так будет, — виновато протянула Света.
— Да ладно, проехали. Сейчас уже ничего не изменишь.
***
Эля смотрела в потолок, лежа на кровати в своей комнате. После рассказанного Светой все наконец встало на свои места: все это поспешное расставание, виноватый вид Максима. Оставался только один вопрос — почему так поступил ее отец. Откладывать этот разговор с ним не было больше смысла.
Эля вышла из своей комнаты и отправилась искать отца. Его она нашла на кухне — он пил кофе и смотрел какой-то фильм.
— Пап, у меня к тебе разговор, — немного неуверенно начала Эля.
— Ну давай, присаживайся, — оторвался он от телевизора.
Эля присела за стол, но так и не смогла начать. В голове вертелась куча вопросов, но с чего начать Эля так и не знала. Лучше не оттягивать, решила она.
— Пап, ты Максима Тихонова помнишь?
— Это который Максим?
— Я с его сестрой в школе училась, — напомнила Эля. Она прекрасно знала, что отец всегда был в курсе всего, что с ней происходило, поэтому всех ее друзей он тоже знал.
— Ааа, — медленно протянул Виктор. — Помню. И что с ним?
— Да вот я у тебя хотела спросить, что с ним. Ты ничего не хочешь мне рассказать про ваш с ним разговор?
Эля стала выжидающе смотреть на отца. На его лице не отразилось никаких эмоций.
— Ничего не хочу, — ровным голосом ответил он.
— То есть ты не отрицаешь, что такой разговор был?
— Нет, не отрицаю, — все тем же ровным и спокойным голосом ответил отец. — Я не понимаю, к чему сейчас этот разговор.
Эля в недоумении уставилась на отца. Неужели он считает, что это пустяк?
— Почему ты так поступил? — тихо спросила Эля.
— Тебя устроит такой ответ: твой Максим мне не понравился? — все тем же спокойным голосом отвечал Виктор Сергеевич.
— Ты считаешь, что это нормально: тебе не понравился человек, и значит он не должен со мной общаться, — начала закипать Эля. — Чем он тебе так не понравился?
— Все, Эля, давай закроем на этом тему. Я не обязан тебе ничего объяснять, — произнес Виктор, поворачиваясь к телевизору.
— Я все никак не могла понять, что же со мной не так, — не унималась она, — и вот выясняется, что дело-то и не во мне. Как ты мог так поступить? Ты понимаешь, что вмешиваешься в мою личную жизнь?
— Личную жизнь? — неожиданно вспылил отец. — В семнадцать-то лет? Не рановато ли начала?
— Мне же не десять лет было, — не отступалась Эля. — Я вполне имею право встречаться с кем хочу.
— Знаешь что, милая моя, я пока еще твой отец и отвечаю за тебя. Личной жизни ей, видите ли, захотелось. Таким, как этот Максим, только и нужно, что затащить девушку в постель, а больше и ничего…
— Но ты же его совсем не знаешь, — в нетерпении перебила Эля.
— И знать не желаю. Зачем, по-твоему он клуб ночной открыл. Не только же ради прибыли. Ты хоть представляешь чем там люди занимаются: пьянки-гулянки, наркотики, безразборчивые сомнительные связи. Не забывай, что я тоже мужчина и тоже когда-то был молод. Времена, может и меняются, но желания всегда остаются одинаковыми. Ты сама хоть раз задумывалась над тем, почему раньше он на тебя не обращал внимания, а сразу после того, как ты школу окончила, он к тебе любовью воспылал. Ему от тебя только одно и нужно было — как бы скорее в постель затащить. Я не хочу, чтобы он втянул тебя во что-то незаконное или еще более страшное. И уж тем более — чтобы моя дочь имела репутацию легкодоступной шалавы.
— По себе не судят, — не подумав, выпалила Эля.
Реакция отца не замедлила себя ждать: его глаза налились кровью, лицо покраснело от гнева, губы сжались в тонкую линию. Было видно, как заходили желваки на его лице, которое вдруг стало угловатым. Таким рассерженным своего отца Эля не припомнила. "И дернул же меня черт сказать это вслух", — с некоторым страхом подумала она.