Стас посмотрела на Элю. Ему показалось, или она уже начала задумываться о ребенке? Ведь еще несколько дней назад она, как он понял, с облегчением удостоверилась, что прошедшие Новогодние ночи не принесли для них никаких последствий. Стас обнял ее и поцеловал в кончик носа.
— По поводу "если бы случилось ранее"… Я же не рассчитывал, что мы расстанемся. Я планировал, что мы поженимся, а там уже сколько Бог даст детей, стольких и воспитаем. И сейчас придерживаюсь такого же мнения.
У Эли так и вертелся на языке вопрос: «А сколько детей ты бы хотел?», но не решилась задать его. В последние дни она все чаще стала задумываться рождении малыша, но тревожные сны и воспоминания пока еще никак не давали ей решиться на этот шаг — пойти навстречу желанию Стаса. И все же Эля чувствовала, как с каждым днем ее неуверенность начинает ослабевать.
Настя и Олег с улыбкой на губах и счастливым блеском в глазах слушали поздравления от родных и близких, участвовали в шутливых конкурсах. И Олег чувствовал, что Настя уже предвкушает наступление их первой брачной ночи, вот только у него на сегодня были несколько иные планы. Пусть это будет его сюрпризом для Насти.
Его размышления прервал голос ведущей.
— Для наших молодоженов сегодня был подготовлен еще один подарок — на этот раз от подруги невесты — Эвелины. Она мне по секрету шепнула, что недавно очень провинилась перед нашей невестой, поэтому, Настенька, этот подарок в большей степени для тебя.
В зале приглушили свет, и все присутствующие замерли в ожидании. На сцене заиграла восточная музыка и тут же появилась танцовщица в красивом летящем костюме с двумя веерами в руках. Настя не смогла скрыть улыбки — ай да Эля, ай да придумщица!
Все собравшиеся восторженно наблюдали за выступлением. Стас тоже не сводил глаз с Эли. Как давно он уже не видел, как она танцует! Сегодня она не бросала на него таких откровенных и призывных взглядов, как это было когда-то давно к клубе у Макса — как-никак выступление посвящалось невесте. И все же он не мог скрыть своего восхищения.
— Да, сынок, теперь-то я понимаю, чем она тебя так зацепила в первую вашу встречу, — услышал Стас голос своего отца, невесть откуда взявшегося рядом, — я бы и сам не устоял.
Стас ничего на это не ответил — он просто стоял и не сводил глаз с Эли. Она очень легко и изящно двигалась на сцене, и в какой-то момент, повернувшись к зрителям спиной и прогнувшись глубоко назад, цепким взглядом поймала его взгляд и незаметно для всех подмигнула ему. А затем как ни в чем не бывало продолжила свое выступление.
Когда смолкла музыка, в зале раздался шквал аплодисментов. Стас не без гордости наблюдал, какое впечатление на всех произвел Элин танец — все были в восторге. Настя даже не смогла усидеть на месте и, подобрав юбки платья, устремилась к подруге на сцену, где под общие аплодисменты они и обнялись.
Затем и сами молодожены подарили всем свой первый танец. Они легко кружили по залу в кругу своих гостей — Настя не сводила своих восторженных глаз с лица мужа, а он отвечал ей тем же, уверенно держа ее в своих руках. И уже под самый конец песни Олег подхватил Настю на руки и закружил ее под всеобщие рукоплескания. А Настя с упоением прижалась к его губам, даря нежный поцелуй.
Вскоре ведущая объявила о конкурсе с букетом невесты:
— Я попрошу всех незамужних девушек выйти сюда в центр.
— А ты почему не выходишь? — спросила Мария Алексеевна у Эли.
— А это обязательно? — смущенно ответила Эля. — Я ведь и без этого знаю, что скоро замуж выйду…
— Выходи, выходи, — стали подбадривать ее все, но Эля продолжала смущенно отказываться.
Настя заметила, что подруга не вышла к остальным девушкам, и сама лично вывела ее в центр зала. И под дружный счет на "раз, два, три" невеста, не глядя, бросила свой букет. Тот, пролетев мимо нескольких протянутых к нему рук, отскочил от пытавшейся поймать его гостьи и приземлился прямо в Элиных руках.
— Вот она, наша счастливица и возможно в скором будущем невеста, — вывела ведущая Элю. — А где же ваш спутник? Не испугался?
— Не дождетесь, — совершенно невозмутимо откликнулся Стас.
— Какой смелый молодой человек, — пошутила ведущая, — а раз так, то придется делать предложение — букетик-то вот он, уже в руках.
— Уже! — все так же спокойно и невозмутимо ответил Стас.
— Что уже?
— Уже сделал, — с этими словами он быстро подошел к Эле, взял ее руку и, поцеловав ее пальчики, показал всем присутствующим кольцо с бриллиантом. — Через два месяца у нас свадьба.