Лина отложила книжку и задумалась.
— ' Арлинн, как она поняла, белокрылый, если вспомнить про петуха. Получается, Арриан черный? Если его берегли от женщин⁈ Но ему сейчас чуть больше 26-ти, поэтому он говорит, что ему осталось около трех с половиной лет! Почему же ни отец, ни дед не озаботились женщиной для него! Неужели смерть лучше, чем неудачный брак⁇ И сейчас отец старательно подсовывает ему эту принцесску, что бы спасти? Почему он противится? Все-таки принцесса, магии почти нет, но разве это так важно? Нет. Тут что-то еще, что-то, что она упускает! Интересно, какую трагедию он пережил, что стал черным? Надо обязательно переговорить с Херриэт. Еще не поздно, в это время она всегда еще пьет чай с травами на ночь'.
Мейлина встала, надела домашнее платьице, скрутила волосы в пучок и всунула ноги в тапочки. Херриэт сидела в малой гостиной, и пила травяной сбор. Увидев девушку, улыбнулась:
— Не спится?
— Да, никак не могу заснуть! Вот, пришла попросить вашего замечательного чая!
— Присаживайтесь, милая, заварено только что, но уже успело настояться. Скоро у нас здесь станет совсем скучно!
— Почему?
— Так князь Ярвид забирает Арри с собой, в княжество, он счел, что так безопаснее и лучше для его здоровья.
— Так меня уволят? Как же я расплачусь с долгом?
— Как сказал князь, с девушкой, которая спасла его внука от отравления, не может быть никаких денежных счетов! Ты не рада?
— Нет, рада, конечно — пробормотала поникшая девушка.
— Конечно, сможешь учиться без проблем, навещать младших, впрочем, ты сама все узнаешь завтра. Тебя приглашают на окончательный доклад по делу об отравлении, узнаешь все из первых рук. Я даже хотела напроситься тебе в компаньонки, не только, что бы соблюсти приличия, но и чисто ради любопытства. Возьмешь? Приглашение у тебя на столе, доставили поздно, не стала тебя беспокоить. Только посмотрела, что надо быть готовыми к 9-ти утра!
— Конечно, возьму!
В малой приемной короля собралось много народа. Сам король, его тесть, король Ализании с дочерью, оба принца Риодора, кардинал, представитель Главы церкви в Реоборе, министры, дознаватели, эксперты, журналисты. Открыл заседание, как ни странно, князь Маунтвинда.
— Господа, мы собрались здесь, что бы подвести итоги расследования неприятного инцидента во время премьеры новой оперы в нашем театре. Учитывая ходящие по столице слухи, я прошу специально приглашенных представителей крупных, серьезных газет напечатать правду, и опровергнуть нелепые слухи, распускаемые желтой прессой. Так, главный обвинитель королевства, доложите все, что вам известно после расследования!
Поднялся высокий, дородный господин в черной мантии.
— Ваши Величества, господа, пять дней назад, во время премьерного спектакля в нашем Оперном театре произошел неприятный инцидент, чуть не стоявщий жизни Его высочеству Арриану и его молодой личной секретарше. Они оба были отравлены пирожными, содержащими большое количество мышьяка. Как показала экспертиза, мышьяк содержали пирожные, принесенные Ее высочеством принцессой Ализанской. Благодаря быстрым действиям секретаря Его высочества, по совпадению студенткой Магической академии, лечебного факультета, госпожой Ордани, фатальных последствий избежать удалось.
Отравление именно мышьяком доказано как исследованием рвотных масс обоих пострадавших, так и миндальных пирожных. Везде был мышьяк в большом количестве. Смыв с кожи рук как присутствующих, так и слуг, показал наличие мышьяка на коже только у двоих пострадавших. Это не удивительно, так как они брали отравленные пирожные руками. Удивляет отсутствие мышьяка на руках принцессы Ализанской, так как она тоже активно ела пирожные, но больше — угощала ими принца Арриана. Принц Арлинн и князь Ярвид от пирожных отказались. При исследовании пирожных выявились интересные детали. Яд был насыпан сверху пирожных в смеси с сахарной пудрой, причем, в коробке, из которой ела леди Ордани был густо засыпан весь верхний ряд пирожных, в той же коробке из которой принца угощала принцесса Ильяса — ядом была засыпана только половина пирожных, то есть, бравший пирожное с другой стороны не имел шансов отравиться! Так и получилось, что принцесса брала лакомство именно с этой стороны, поэтому отравления не получила.
— То есть Вы, господин обвинитель, пытаетесь доказать, что моя дочь целенаправленно травила предполагаемого жениха?- взорвался кроль Ализаннии.
— Ваше Величество, я никого не обвиняю, я просто перечисляю факты. Дальше. Мы стали изучать происхождение пирожных. Доказано, что их на стол выставила именно принцесса Ильяса, причем привезла она их из резиденции его высокопреосвященства, где она провела время с пяти часов и до начала спектакля. Пирожные были ей вручены в качестве подарка с настойчивой рекомендацией угостить членов королевской семьи на чаепитии во время антракта.
В этот момент взвился уже кардинал:
— Я не потерплю голословных обвинений какой-то девчонки! — заорал он каким-то совсем визгливым голосом.
— Ваше высокопреосвященство, пока никто никого не обвиняет, я просто излагаю факты, раскрытые при дознании. Так что не стоит нервничать! Кстати, напомню вам нашу национальную пословицу: на виновном горит шляпа, так что отрицать все не в ваших интересах. О двух коробках пирожных нам рассказали на вашей кухне, где их упаковывал ваш личный помощник, отец Сальвадор. Причем лично, не допуская помощи слуг и поварят. Кстати, кроме мышьяка в пирожных оказались следы и другого вещества, тоже запрещенного в нашей стране, спиртовой вытяжки корня любистока, известного как сильнейшее привортное зелье после соединения его с вытяжкой из имбиря и маслом маракуи. Приворот запрещен в нашей стране, за его применение полагается каторга. Эти вещества вы тоже будете отрицать? Ваш помощник признался и раскаялся, однако указал, что действовал по поручению его святейшества и не мог не исполнить его приказ. Использование мышьяка он отрицает. И это понятно. За приворот — каторга, за мышьяк — плаха. Итак, доказано, что принцессе Ильясе в резиденции кардинала были вручены специально сдобренные приворотом пирожные, в которые потом был добавлен мышьяк. Поэтому Ее Высочество так старалась накормить ими принца Арриана, в надежде, что он ответит на ее чувства. Но, увы, мышьяк перечеркнул все старания!
— Это она, она,- вдруг закричала, тыча пальцем в Мейлину разъяренная принцесса, — она вызвала у Арриана рвоту и все зелье пропало!
— Вы бы предпочли влюбленный труп моего внука, барышня? — тихо спросил князь Ярвид.
Принцесса поникла.
— А вы проверяли слуг? Тех, кто раскрывал пирожные? — спросил король Стейброк, — может именно они отравили пирожные?
— Слуг тщательно проверяли. Они открывали коробки прямо на столе, у всех на глазах, и сразу передали их принцессе. Кроме того, как я уже упоминал, смывы с рук всех слуг отрицательные. То есть на них нет даже микрочастиц порошка мышьяка. В этот вечер они с мышьяком не контактировали.
— А у секретаря принца, у нее на руках нашли мышьяк!
— Леди брала пирожные, густо обсыпанные пудрой из сахара в смеси с мышьяком, так что отсутствие на руках у леди яда вызвало бы больше подозрений, чем его наличие. Более того, леди призналась, что, не имея возможности отойти, она потихоньку облизала сладкие пальцы, прежде, чем взять бокал с напитком из рук принца Арриана. И именно эта, концентрированная порция и повлекла за собой приступ рвоты, что спасло девушку!
Итак, я вынужден констатировать, что дважды сдобренные ядовитыми веществами пирожные были принесены из резиденции кардинала, принцессой Ильясой, которая, возможно, не знала о смертоносной начинке, но, подозреваю, догадывалась о приворотном составе, и именно поэтому усиленно пичкала ими возможного жениха. Решение по этим выводам оставляю за вами, Ваше Величество, так как они вне моей компетенции.