- Как захватить цель? - тихо прошептал генерал, словно боялся, что солдат его услышит.
- Представьте Элвиса, - также шепотом проконсультировал ученый.
- Какого Элвиса? - не понял Джек.
- Конечно же, короля нашего единого - Элвиса Пресли! - недовольно заворчал ученый, словно пояснял студенту в сотый раз очевидный ответ. - Он давно умер, и мы подумали, что его образ как нельзя лучше подходит для запуска интерфейса прицеливания.
Ход логических связей Зинкерштэйна был так тонок и непонятен для генерала, что он не стал углубляться в расспросы о связи смерти с выбором пароля, а просто выполнил эту рекомендацию. Всплывший из недр памяти Джека образ короля рок-н-ролла превратился в перекрестие прицела перед глазами.
- Дальше? - сквозь плотно стиснутые зубы едва слышно прошипел генерал, словно боялся спугнуть добычу.
- Для того чтобы захватить цель и начать понимать ее мысли, наведите прицел на переносицу оппонента. Тем самым вы запустите процесс сканирования.
Генерал выполнил указания, и тут же изображение пропало, словно кто-то резко выключил свет. Казалось, что генерал находится в темной комнате, где разговаривали два человека:
- Хренассе.
- Четако?
- Тактутэта.
- Чеэта?
- Ахеривознайт
- Ммдяя.
- Тахештоль?...
- Хватитужемнетут.
- Счеголе?
- Ставоле.
- Ммдяя.
- Пшливвах.
- И?
- Тамтаво.
- Чикипуки?
- Шлямблик!
- Зашебок.
- Гыыыыыы...
- Мшлямшла?
- Ага....
Генерал Карсон снял с головы виртуальный шлем. В ушах стоял легкий звон, а к горлу подкатил тошнотворный комок.
- Это что? - шумно отдышавшись, спросил Джек, строго глядя на профессора Зинкерштэйна покрасневшими от напряжения глазами.
- Это оно самое! - нервно перебирая пальцами, ответил ученый, но уверенности в его взгляде и голосе почему-то не наблюдалось.
- Вот над этим вы работали десять лет? - повысив голос, спросил генерал, - вот из-за этого моя голова наполовину седа?!
Доктор нервно кивнул несколько раз, активно молотя зубами по нижней губе.
- То есть вы хотите сказать, - чеканя каждое слово, продолжал генерал, - что на вот это вот, кхм, устройство только в этом году было потрачено пятнадцать миллионов долларов!?
Осторожно и почти едва заметно профессор кивнул головой.
- Если бы мы сейчас жили по ту сторону баррикад, - голос генерала леденел с каждой произнесенной буквой, - вас ждал бы трибунал! Вас бы повесили, а потом расстреляли! Затем бы посадили на электрический стул и снова повесили бы! А затем отправили гнить в Сибирь! Как вы знаете, они там, за своим железным занавесом, никуда не торопятся, а мы спешим!
- Я не сомневаюсь, что гильотину для экономии времени придумали на западе, - вкрадчиво начал Зинкерштэйн, - но мы сделали всё по совести. Три тысячи лучших умов Америки и две тысячи лучших умов диссидентов из эмиграции бились над этой задачей, и результат перед вами!
- Но это же полнейший бред! - лицо генерала стало багроветь, и это был совсем плохой знак.
- То, что вы хотели, то вы и получили! - неожиданно грозно для самого себя выкрикнул профессор и быстро замахал указательным пальцем перед носом генерала - Лабораторные эксперименты на мышах дали положительный результат!
- И о чем думают ваши грызуны? - ещё пара секунд, и красный, как рак, генерал готов был закипеть, словно забытый на плите чайник.
- Ну, о еде, сне и сексе, - глухо промямлил профессор, - о чём ещё думать грызунам...