Легальная власть, полагал Шмитт, может использовать то время, покуда приостановлен законодательный парламентский процесс, восстановить текущее управление, издать необходимые постановления, создать все условия для оформления всеобщей народной воли. Что парламентское государство себя изжило и потому возвращаться к нему в чистом виде нет никакой необходимости, разумелось само собой. Однако, переиздавая «Легальность и легитимность» уже после войны, Шмитт переставил акценты. Он не раз и не два повторял, что партия, пришедшая к власти, может использовать легальные процедуры, чтобы отменить именно те гарантии политических прав и свобод, благодаря которым она пришла к власти. Именно это, утверждал он после войны, и случилось с нацистами. Они пришли к власти легально (хотя и отнюдь не безупречно легально, вопреки распространенному заблуждению), а уже потом был принят закон против образования новых партий в Германии, не говоря о знаменитом «Ermächtigungsgesetz», по которому нацистское правительство получало чрезвычайные, в том числе законодательные, полномочия. Шмитт в послесловии утверждал, будто знаменитые слова, которыми кончается «Легальность и легитимность», — «И тогда истина отомстит» — относятся именно к этой части истории. Действительно, изучение драматических событий тех месяцев может навести на мысль о том, что развивались они во многом «по Шмитту». Противостояние политических сил в парламенте и на улице, поставившее Германию на грань гражданской войны, привело к тому, что нацисты, одна из самых массовых партий, хотя и не имевшая большинства голосов в рейхстаге, умело сочетая легальные методы борьбы с нелегальными, получив поддержку президента Гинденбурга и вступив в выгодные для себя коалиции, обеспечили принятие таких законов, которые уже не позволяли вернуться обратно. Ни новых партий, ни борьбы между ними в Германии в скором времени не стало.