— Ну, это мы и сами знаем, — ответили благодарные слушатели.
Преподаватели Лондонского Королевского Колледжа совершенно заслуженно славятся своей изобретательностью и способностью мотивировать студента учиться лучше.
Если бы дисциплина "внушение мотивации" существовала, преподаватель политологии Оливер Френсис II обязательно получил бы звание "мастер-наставник". Как только сведения об организации ополчения достигли залитого весенним солнцем Лондона, Оливер пришел на занятия с кипой газет и распечаток.
— Господа, — с довольным, как у обожравшегося сметаной кота, лицом, начал он урок. — Мне будет намного легче вести занятие, если выяснится, что в этом классе помнят магистра математики Вояра.
По классу волной прокатились веселые шепотки.
— Замечательно, — подумал мистер Френсис, — похоже, о Викторе здесь слышали.
Тем не менее, счел не лишним напомнить:
— Этот, без сомнения, достойный джентльмен в прошлом году был у нас по программе обмена студентами.
— И вовсе он не джентльмен! — послышалась громкая и крайне раздраженная реплика из задних рядов.
— Кто сказал? — мгновенно спросил Оливер, всматриваясь в обитателей "горы", вдруг попытавшимися стать незаметными. — А, это был мистер Игер! У нас только он так прожевывает гласные. Итак, мистер Игер, почему, по вашему мнению, Вояр — не джентльмен?
— Он не имеет титула и ведет себя неподобающе.
— По поводу титула вы твердо уверены?
— Э… — Мистер Игер, судя по манерам и достижениям Виктора, о его благородных предках вскоре будет известно многое. Даже если таковых не было. Но я клянусь вам, леди и джентльмены, их обязательно обнаружат!
Переждав недоуменный шепот аудитории, мистер Френсис продолжил:
— Таким образом, вопрос о достоинстве у нас отпал сам собой. Остается неподобающее поведение. Что сэр Виктор делал неподобающего?
Ученики заговорили наперебой. Оказывается, за свое недолгое пребывание в колледже Виктор успел стать местной знаменитостью.
— Он приволок откуда-то ящик фломастеров и подбил общежитие устроить фестиваль боди-арта! Нас тогда фотографировал Берни Роджерс из "Таймс", а мы ничего не знали, — пожаловался чрезмерно полный юноша по имени Майк — А потом все спохватились, что смывать чернила нечем, пришлось лить виски. И запивать им пирожные. "Гвенливет" Виктор заказать не забыл!
По тому, как парень мотнул головой, было понятно, с тем виски ассоциируется многое…
— Почему же такое поведение не подобает джентльмену? — спросил преподаватель.
— Потому что он нарисовал на мне дракона с головами Сталина, Ленина и Че Гевары, и этот дракон забавно шевелил крыльями и хвостом, когда у меня трясся жир! И все смеялись! А у меня обмен веществ, мне виски совсем нельзя! — выпалил парень. — Так до сих пор трехголовым дразнят!
— А еще он уговорил девчат из группы подержки маршировать по крыше топлесс! — со вздохом сообщила конопатая молодая леди с явно ирландскими корнями.
Что девушки делали на крыше, преподаватель спросить не успел. Жалобы посыпались одна за другой.
— Я ездил с ним во Францию на футбол, — сообщил лучший регбист колледжа Брэндон Мид. — И там, глазом не успел моргнуть, как вместе с русскими дрался против каких-то тряпкоголовых. Потом мы вместе с французами лупили бошей. Но я ночевал в участке, а Вояр дал полицейскому в глаз, сиганул через забор и был таков.
— Теперь понятно, кто принял болельщиков "Манчестера" за немцев, — ехидно прокомментировал Оливер.
— Он пишет стихи на латыни о гильбертовых пространствах и теории инвариантов, а не о девушках! — с обидой произнесла первая красавица класса Кларисса Джун.
— На спор ходил по канату, протянутому между корпусами в кампусе, — поделился неприятными воспоминаниями Эдвин Поп. — Все, кто поставил на то, что Вояр сверзится, проиграли приличные деньги. Мне пришлось месяц голодать.
— А Вояр?
— Всегда угощал пивом с хамоном. У него в холодильнике это добро не переводилось, — с неохотой признался Поп.
— А если бы он тебя о чем-нибудь попросил? — спросил мистер Френсис.
— Да без проблем!
— Ясно!
Затем преподаватель, прерывая бурный поток воспоминаний, поднял руку и воскликнул:
— Минуточку внимания!
Выждал классические пятнадцать секунд, необходимых для того, чтобы в классе смолкли последние шепотки, после чего задал вопрос:
— Так каково основное предназначение джентльмена?
— Вести за собой людей, — автоматически ответил Брэндон Мид. Как профессиональный регбист, он почти ни о чем не задумывался, предпочитая действовать на рефлексах. Тех, кто слишком долго соображает, в старинных аристократических интернатах без жалости лупят розгами. И смысл в этом есть. В общем, именно поэтому Брэндон успел раньше всех.