В просторной гостиной было не продохнуть — густая дымовая завеса накрывала всех кругом. Несмотря на три выпитых «Космо», я не собиралась следовать примеру всех остальных и хвататься за сигарету. Джулз увидела, что я с трудом дышу, и знаком предложила мне выйти на балкон подышать свежим воздухом. Я вышла на уличную площадку с видом на освещенный контур Манхэттена на фоне ночного неба.
Под полной луной я разглядела великое множество сверкающих огнями небоскребов.
— Красотища, — произнесла я Джулз, восхищаясь открывшимся видом.
— Один из плюсов жизни в Бруклине, — сказала Кайла, выйдя на балкон за мной. От нее разило спиртным даже на расстоянии.
К нашей компании присоединился Фреди Портер.
— Кайла просто хочет выделиться, зависая в Бруклине, — подколол он Кайлу.
— Следи за языком, а не то тоже вылетишь за дверь, — рявкнула на него Кайла.
И тут я громко икнула, и Фреди с Кайлой перестали враждебно смотреть друг на друга, переключив внимание на меня. Фреди встал позади и тихонько ударил меня по спине, чтобы остановить икоту.
Кайла сделала большие глаза и обратилась к Джулз тоном комментатора с канала «Дискавери»:
— Что такое? Ударник на ниве поп-культуры нашел новую жертву. — Давай пойдем внутрь и понаблюдаем за поведением этого подвида с безопасного расстояния. Пошли, Джулз.
Фреди послал ее подальше, отогнув средний палец, она ответила тем же. Сквозь стекло большой балконной двери я видела, как Кайла ретировалась в свою спальню и захлопнула за собой дверь.
Вдруг… что это? Фреди провел рукой по моей спине, вниз вдоль позвоночника и… Я резко обернулась.
— Эй, убери руки! — сказала я. Но тут же захихикала.
Фреди взял меня за руку.
— Давай потанцуем. Может, теперь мы можем немного расслабиться. Похоже, что твоя няня Кайла уже готова и мы ее сегодня больше не увидим. Джулз заперла ее на всю ночь, я больше чем уверен в этом.
Так как рядом не было Кайлы и никто не подсказывал мне кивком, как распоряжаться своим временем в заданном пространстве, то я согласилась с предложением Фреди. Кто-то в моем затуманенном мозгу говорил мне: «Хи-хи-хи, Уандер, да ты ПЬЯНА, и только что к тебе ПОДКАТЫВАЛИ и… О-о-о, какое красивое зеркало. ТЫ СМОТРИ, твоя грудь просто вываливается из платья Кайлы. Да-вай, Уандер! Да-вай, Уандер!»
Фреди провел меня назад в комнату и затащил в укромный уголок за большим фикусом. Я вышла из укрытия, — было бы очень даже неплохо, если бы Лиам спустился вниз и увидел, что сам Фреди Портер пристает ко мне.
Фреди обнял меня за талию. Играла медленная композиция, наверное «Любовный нокаут» Теди Пендерграсса, любимый медляк Лаки. Я не могла сосредоточиться и послушать.
Фреди раскачивал бедрами в танце, прижимаясь ко мне все ближе, и то самое лицо, которое обожали миллионы девчонок, уже приближалось к моему, как… фу, мерзость, от него несло сигаретами и пивом, а еще чипсами «Доритос»… фу-у-у-у-у, какая вонь!
Мне необходимо еще выпить! Я схватила полупустой бокал с близлежащего столика — все что угодно, только бы не попасть больше в зону его смрадного дыхания, — и залпом выпила остатки коктейля.
Антикварные часы пробили дважды. Свет в комнате был почти везде выключен или приглушен, и парочки целовались на диванах, везде были разбросаны бутылки из-под пива и пепельницы. И вдруг опять возник Фреди и начал снова приставать. Похотливый кабан пытался потанцевать со мной, лукаво улыбаясь. Мне хотелось закричать: «Отвали!», но голова кружилась не на шутку, и мне на какое-то мгновение показалось, что я теряю сознание. Он сжал меня в своих объятиях и принялся мусолить мокрыми губами мою шею. Его рука уже касалась моей груди, а у меня так кружилась голова, что я не в силах была даже оттолкнуть его. Слава богу, появилась Джуди. Она подошла и хлопнула, — даже скорее ударила — Фреди по плечу и сказала ему:
— Кайла просила передать, что тебе и твоей компании пора.
Даже суперзвезда Фреди знал, что с Джуди спорить бесполезно,
Я не помню, как ушла из гостиной, кто там еще оставался, — какая разница. Но одно я помню точно: когда я склонилась над унитазом и меня вывернуло наизнанку — и потом еще долго выворачивало, — все это время Лиам придерживал у затылка мои волосы.
ДВАДЦАТЬ ТРИ
Голова раскалывалась так сильно, что даже сны мне не снились, так как я была практически в коматозном состоянии. Так почему же кто-то трясет меня? Может, конечно, это был шепот, но в моей голове раздался крик: