Я сняла свитер с пояса и положила его под щеку, как подушку, прислонившись к окну. Моя голова покоилась на мягкой поверхности, пока машина ехала по неровной, ухабистой дороге.
— Пожалуйста, не будь таким злюкой, Тиг, — попросила я.
— Злюкой? — возмутился Тиг. — И это говоришь мне ты?
Я закрыла глаза. Надеюсь, он не будет против, если я вздремну, пока он ругается. Я почувствовала, что на мои колени приземлились какие-то бумаги. Я опустила глаза. Тексты песен. Он хочет, чтобы я репетировала по дороге?! Ни за что-о-о-о-о-о-О’О-!!!!!!!!!!!!!
— Злюка, — повторил Тиг. — Это я-то злюка, я, который согласился подъехать сюда, а не к твоей маме, чтобы ты могла больше времени провести с Кайлой.
Я, который считался с тобой и дал вчера возможность отдохнуть, в то время как мне звонят из звукозаписывающей компании и требуют, чтобы диск был готов чуть ли не завтра. И после всего этого ты называешь меня злюкой,
Я даже не могла вытаращить глаза, чтобы выразить возмущение, так как это могло привести к необратимым последствиям: глазные яблоки могли просто выскочить, как пробка от шампанского, из моей бедной больной головы.
Я вздохнула и посмотрела на текст. Сколько раз я уже пела эту песню, но он не собирался оставлять меня в покое, он хотел, чтобы я репетировала прямо сейчас. Я набрала воздуха в легкие, готовясь спеть первые строки из песни, и неожиданно для себя поперхнулась.
— «Нам суждено быть вместе», — пропела я.
Так-та-а-ак! Как ужасно. Я не курила вчера, но, вероятно, то, что я вдыхала дым не менее двух сотен сигарет, сказалось на моем голосе. Я прокашлялась, потом постаралась сдержать кашель, но от этого раскашлялась еще сильнее. Тиг протянул мне бутылку воды. Я сделала несколько больших глотков и снова попыталась запеть:
— «Нам суждено быть вместе…»
Ну вот, стало еще хуже.
Теперь наступил черед Тига приложить лоб к оконному стеклу. От этого его голова стала биться о стекло.
— Ты понимаешь, что это значит?
— Сейчас все будет хорошо, — бодро прохрипела и снова закашлялась.
— Все, ты сегодня работать не сможешь. Представляешь, какая получится запись с таким голосом? А кому придется звонить в студию грамзаписи и извиняться? Конечно же мне. «Ах, извините, пожалуйста, мистер Такой-то, ваша последняя шестнадцатилетняя сенсация не сможет сегодня записываться, потому что у нее после вчерашнего сильнейшее похмелье». Не думаю, что они поймут меня.
— Прости, — тихо произнесла я.
Я знала, что крупно облажалась, но слова Тига звучали уж слишком сурово. Не такое это страшное преступление — со всеми бывает. И если уж кому-то и читать мне нотации, так, наверное, это должен быть мой отец, но уж никак не менеджер.
Тиг похлопал шофера по плечу и сказал ему направляться к моему дому, а не к студии. Мы ехали молча всю оставшуюся дорогу. Тиг не стал читать мне лекцию, и мы спокойно доехали до моего дома в Театральном районе. Это было многоэтажное здание, в котором сдавались квартиры корпоративным клиентам. Портье вышел, чтобы открыть передо мной дверь машины.
Я уже собралась было выходить, как Тиг удержал меня, взяв за руку, и, как деловой партнер партнеру, а не как строгий папа дочке, просто и ясно сказал:
— Уандер, машина будет ждать тебя внизу — здесь, а не у Кайлы — завтра в семь утра. Ты уже должна спуститься к этому времени: без опоздания бодрая и в отличной форме. Сегодня отдыхай и пей побольше горячего. Я отменю твою вечернюю репетицию в танцклассе.
Я кивнула, от чего в голове будто плотина прорвалась.
— И Уандер, — добавил Тиг. — Я понимаю, что ты еще маленькая и тебе иногда хочется поиграть в игрушки. Но ты на работе, и другие люди зависят от тебя. Ты теперь не можешь позволить себе вести себя так, как другие дети твоего возраста. Поэтому на первый раз я тебя прощаю. Но если это повторится ты вылетишь из шоу-бизнеса.
Тиг захлопнул дверь машины, и лимузин быстро уехал прочь.
ДВАДЦАТЬ ЧЕТЫРЕ
Я тоже обожаю Джорджа Клуни, как и все остальные, но не сейчас.
— Ма-а-ам, выключи наконец ящик.
Я лежала на своем матрасе, на полу, прикрыв шарфом лицо, чтобы мелькающий экран телевизора не мешал спать. Вы думаете, мама боится пропустить интересный эпизод? Вовсе нет. Она уже знала, что доктор Даг Росс растлевает медсестру Хэтауэй на протяжении многих серий, но не дай бог маме пропустить волнующие моменты из жизни врачей в сериале «Скорая помощь», который идет повтором вот уже в сотый раз по утрам.
— Вообще-то, я не ждала тебя сегодня утром, — сказала мама. — По-моему, ты должна сегодня записывать диск. Почему у тебя от волос пахнет сигаретами? Как ужасно ты выглядишь! Ты что, курила?