Я вдруг почувствовала себя такой старой.
Моя футболка стала мокрой от ее слез, но мы сидели, крепко обнявшись.
Я могу приехать осенью, — всхлипывала она, — когда ты вернешься из турне. Надеюсь, к тому времени мы сможем снять большую квартиру. И тогда нам надо будет собраться всем вместе, всей семьей.
— Точно, — сказала я, — конечно, соберемся, мама.
И в этот момент в душе что-то надломилось. Я и впрямь хотела, чтоб она уехала, чтоб вернулась домой к папе и Чарльзу, я и впрямь мечтала стать вольной птицей.
В животе ощутилась странная пустота, но теперь уже не от похмелья: начиналась самостоятельная жизнь.
ДВАДЦАТЬ ПЯТЬ
В ковчеге у Кайлы набилось полно народу.
На первом этаже рядом с большой кухней и столовой проживала миссис Си, на втором останавливались родители Кайлы, когда приезжали погостить, там также располагался офис Джулз, помощницы Кайлы, и комната отдыха с «Плей-стейшн», телевизором с гигантским экраном и шезлонгами, как у капитана с борта «Энтерпрайз» из сериала; на третьем этаже была роскошная спальня Кайлы, состоящая из нескольких комнат, и гостиная; а на четвертом этаже соседствовали большая спальня Карла и две комнатки для гостей — одна моя, другая Лиама.
Вот уж точно «Дом мечты для Барби» — набор для поп-принцессы с Бруклин Хайтс.
Тига новость не обрадовала, но подобный расклад делал жизнь проще. Мы с Кайлой могли теперь больше времени проводить вместе, прогоняя номера, в подготовке к турне и перед раскруткой готовящегося альбома, так что Тигу было легче начинать работать сразу с обеими каждый день, и плюс к тому ему не приходилось больше выслушивать замечания от мамы, мол, эта юбка слишком короткая, а разрез у маечки слишком глубокий, и теперь я могла, если понадобится, работать в студии всю ночь напролет, а не ехать домой в десять вечера каждый день.
— Хорошо придумали, — похвалил он Кайлу, когда она посвятила его в наши планы. Мы разговаривали по громкой связи.
— И вот еще, Уандер, надеюсь, ты уяснила себе, как должна вести себя хорошая девочка в компании взрослых теть?
— Еще бы!
Больше никаких попоек. Воспоминания о тяжелом похмелье будут мучить меня еще долго.
Уже через два дня после вечеринки у Кайлы я провожала маму. Она не отпускала меня ни на шаг, пока мы ждали прибытия поезда в огромном зале ожидания на вокзале. Мы стояли под большим щитом, на котором сменялось время прибытия и отбытия поездов, и мама крепко держала меня за руку.
— Ты точно хочешь ехать? — спросила я.
— Речь не о том, хочу или не хочу. Мне надо ехать.
Одной рукой она чуть ли не до боли стиснула мою ладонь, а другой достала из сумки банковский конверт на мое имя и протянула его мне. На ощупь кредитная карточка внутри. Наверное, нельзя в этой ситуации так откровенно радоваться!
Я теперь жила по соседству с Лиамом на самом последнем этаже кирпичного особняка. Комнатенка, правда, была крохотная — места хватало только для кровати, прикроватного столика и комода с зеркалом, — но мне было наплевать. Какая разница, если с собой я привезла лишь один большой чемодан с шмотками, туфлями и парой компактов. Я буквально сбежала из Девонпорта, не прихватив ни памятных вещиц, ни альбомов с фотографиями. Но Кайла позаботилась о том, чтобы я чувствовала себя здесь как дома.
На столике стояла наша с Лаки фотка в серебряной рамочке, я была еще девчонкой-сорвиголова с короткой стрижкой и плоской грудью в футболке «Спидо», а Лаки выглядела как пятнадцатилетний ангелочек, в скромной короткой небесно-голубой маечке под цвет глаз и с длинными светлыми локонами. На снимке мы стояли, обнявшись, на пляже в Девонпорте за два года до гибели сестры. Это Кайла тогда сняла нас на память. Еще Кайла положила на столик несколько книг из серии «Анна из Зеленой башни». Они с Лаки любили разыгрывать сценки из этих книжек, когда мы были детьми, а Кайла жила от нас в пяти минутах ходьбы.
Слава богу, мне не придется беспокоиться о том, что Лиам живет в соседней комнате. Как только я переехала, он уехал к маме до конца весенних каникул. Какое облегчение! А к тому времени, как он вернется в дом Кайлы увидеться с папой, меня уже, скорее всего, и след простынет, и нам никогда в жизни не придется обсуждать то маленькое происшествие.
Последнюю песню к альбому мы записали уже за полночь в субботу. После праздничного ужина в круглосуточном кафе в компании Тига и инженеров звукозаписи я завалилась в постель в пять утра, радуясь, что завтра воскресенье и, значит, никаких занятий по вокалу или хореографии, а запись альбома позади, и я могу просто спать — сладко спать, сколько пожелаю!