Тиг ассоциировался у меня с Лаки настолько, что я, не задумываясь, ответила:
— «Я готова любить» — последняя песня, написанная сестрой.
Тиг как-то странно посмотрел на меня.
— Ты уверена?
Я утвердительно кивнула. Он был настроен скептически, но сказал:
— Может быть, это не самая сильная песня из написанных ею, ну да ладно. У меня нет фонограммы к этой песне, почему бы тебе не спеть а капелла?
Тиг махнул: «Поехали!» — из-за стекла, и я запела:
Мне казалось, что мой голос звучит уверенно, и пою я неплохо, но Тиг остановил меня.
— Ты хоть понимаешь, как ты поешь? — спросил он через микрофон в наушниках.
— Лучше всех? — предположила я.
— Да нет же. Ты поешь как Лаки. Сладко-звучно и по-детски невинно, как хорошая девочка. Пой как Уандер.
Мне хотелось сказать ему: «Но ведь Уандер всегда была на подпевках у Лаки. Уандер сама не знает, как Уандер поет. Уандер в основном танцевала, а не пела! Ты что, не смотрел «Фа-Солек»?»
Я сделала вторую попытку, но на этот раз получилось еще хуже. Я увидела сестру с другой стороны микрофона, прижавшую наушники к уху одной рукой. Белокурые локоны покрывали плечи, а раскрасневшееся лицо светилось от счастья — ей безумно нравилось петь. Какой хорошенькой она была, особенно когда пела!
— Я вижу, как ты притопываешь и раскачиваешь бедрами в такт, Уандер, — не унимался Тиг. — Я знаю, ты способна на большее.
Я запела сначала:
Тиг покачал головой, нахмурившись. Я все испортила. Теперь он знал, что я самозванка, которая претендует на трон покойной сестры.
Прежде чем я успела извиниться перед Тигом за зря потраченное время, я услышала в наушниках музыку к знакомой и любимой мною песне. Тиг кивнул мне. И я, недолго раздумывая, начала петь. Это была песня Мадонны «Как молитва». Тиг, должно быть, помнил, что Лаки терпеть не могла ее песни. Через минуту я уже забыла о Лаки, и ее образ не стоял у меня перед глазами. Я запела как могла громко. Постепенно я расслабилась, а голос стал звучать увереннее. Он вдруг приобрел какое-то космически-звездное звучание. Я даже не знала, что могу так петь.
— Уандер, кончай выпендриваться, — услышала я голос Тига в наушниках, но все равно продолжала петь.
Вскоре я увидела, как он улыбается, широко и весело. Как будто он поддался инстинкту и случайно выиграл огромную сумму денег, заплатив всего лишь доллар за лотерейный билет и поставив на кон свою мечту.
Тиг также попросил меня спеть эту песню несколько раз по-разному: медленно, быстро, в стиле ритм-энд-блюз, как молитву, в стиле поп и под конец как бог на душу положит.
Услышав последний вариант, он сказал:
— То, что надо. В стиле Уандер. Легко, свободно и естественно.
— У меня есть свой стиль? — спросила я.
— Теперь есть, — ответил он. — Ты брала уроки пения?
— Да, у нас были учителя вокала на съемках «Фа-Сольки». Я записывала один из рождественских «Фа-Солевых» альбомов. Избитая версия «Рудольфа — олененка с красным носом». Я так рада, что они больше не гоняют эту запись на Бостонской радиостанции.
— Ты паришься, когда слышишь себя по радио?
— Нет, меня достает, когда крутят отстойные песни. Она была такой… сентиментальной, что ли, слащавой.
— Добро пожаловать в шоу-бизнес, Уандер. Тиг спросил, каких певиц я люблю слушать. Я назвала стандартный набор: Арету Франклин, Дженис Джоплин, Джанет Джексон и Мадонну.
— Нет, какие исполнители поп-музыки тебе нравятся? Ну, в общем, молодые девицы. Все эти поп-принцессы и мальчиковые группы, ведь есть же кто-то из них, кто тебе нравится.
— По-моему, Кайла сносно поет. Она, по крайней мере, лучше большинства из них.
Когда сестра так внезапно погибла, Трина и Кайла решили уйти из «Тринити», так как Лаки больше не было. Мама Трины была категорически против того, чтобы ее дочь начала карьеру поп-певицы, к тому же она была потрясена смертью Лаки. Она запретила Трине подписывать контракт со звукозаписывающей компанией, пока та не закончит колледж. Я думаю, Трина была только рада, что мама сделала выбор за нее. Кайла же, напротив, начала сольную карьеру и через два года стремительно взлетела на Олимп музыкального мира, воцарившись в поп-чартах и поразив всех самым микроскопическим размером бикини, которое когда-либо видели зрители музыкального канала. Она стала международной сенсацией мирового масштаба.