Лиам.
СОРОК ДВА
Когда я увидела Лиама в кофейне, у меня не возникло такое же чувство, как при встрече с Датой Чейзом в «Дэйри куин» через сотню лет после того, как мы кувыркались вместе, такое чувство, типа: «Фу, неужели этот отморозок мне когда-то нравился, и что на меня тогда нашло?». Нет, к сожалению, сердце вновь упало в желудок и появилось непреодолимое химически-гормональное желание сесть к нему на колени, прижаться грудью к его груди, впиться в него губами, пробежать пальцами по взъерошенным волосам и… Нет, только не это, Уандер, — не надо начинать все сначала.
Я отправила остальных к маме и сказала, что догоню их. Компания мирно удалилась, и я вернулась к столику, где сидел Лиам.
— Привет, — это было все, что я смогла из себя выдавить.
Еще позже он не мог появиться? На моих бедрах практически отпечатался мобильный телефон оттого, что я постоянно, месяц за месяцем, носила его в кармане брюк в ожидании и в надежде, что Лиам случайно позвонит мне и попросит о встрече. И только теперь он здесь, когда я уже начала забывать обо всем?
— Потрясную песню ты исполнила, — сказал он. — Отец сообщил, что ты будешь здесь сегодня вечером, но не предупредил, что надо искать Анну Блэйк. Никогда не слышал, чтобы поп-принцессы так пели, Анна.
Достаточно язвительно.
— Карл вернулся из путешествия на «харлее» по Канаде? — спросила я. — Он послал мне открытку из Калгари, писал, что заглянет, если будет проезжать Бостон, но ни слова не писал, что пошлет тебя впереди себя.
— Он вернулся. Живет сейчас у мамы.
Мило! Карл и его дама сердца снова вместе.
— У него намечается еще какая-нибудь охранная халтура?
Кайла уволила Карла в конце турне. Карл сказал, что это был один из самых счастливых дней в его жизни, в одном ряду с днем, когда родился его панк и когда Никсон подал в отставку.
— Пока нет, но ты же знаешь этих поп-принцесс, их кругом как грязи.
— Отстань, — я вытаращила на него глаза, уже не шутя. — Давай не будем об этом! Говори что хочешь о моей так называемой карьере, но она помогла моей семье в трудные времена, дала мне возможность увидеть мир и уехать из города, в котором я не могла больше оставаться…
— Не надо оправдываться, я знаю, что ты много работала. Извини, я переборщил. — Он ждал, что я что-нибудь скажу. Я молчала, поэтому он произнес: — Ты прекрасно выглядишь. Как будто другой человек.
— Кого волнует, как я выгляжу?
Он был все такой же небрежно стильный, но зеленых пятен на волосах больше не было, — теперь он выступал с лохматой копной каштановых волос и в очках с проволочной оправой.
— Ты как-то враждебно настроена. Может, мне не следовало здесь появляться? Мне лучше уйти?
Я не знала, что на это ответить. С тех пор как случилось ЭТО, я сочинила бесчисленное количество электронок, но никогда не нажимала на иконку «отправить».
Я сотни раз прокручивала в голове наш разговор, а теперь он сидел передо мной, а я ни слова не могла вымолвить. Почему он появился только сейчас? ЭТО произошло в июне, а сейчас на дворе декабрь. Я только пожала плечами.
— Даже не знаю, что ты хочешь от меня услышать, — проговорил он.
А какое мне теперь дело до него, если так посмотреть! Слова нашлись как-то сами собой.
— Я хочу услышать, что ты был без ума от меня, что все это не было фарсом, что ты знал, как я влюбилась в тебя, и знал, что я не была готова к тому, что произошло, хотя и хотела, чтобы это случилось. Но ты использовал меня, потому что на самом деле ты хотел Кайлу, и от этого мне очень хреново! Даже у поп-принцесс есть чувства, Лиам.
Я говорила все громче, и люди за соседними столиками уставились на нас.
— Немало, однако, — присвистнул Лиам. — Легче стало?
— Нет, — рявкнула я, хотя немного полегчало.
Он прикрыл мою руку ладонью. Не хочу, чтобы опять по коже побежали мурашки, не надо!
— Слушай, я приехал на своем автобусе. Здесь трудно о чем-либо говорить. Кругом люди. Может, прокатимся, поболтаем, хочешь?