Я не наступлю во второй раз на те же грабли, урод! Я рассмеялась ему в лицо:
— Ты, должно быть, шутишь.
Я убрала руку со стола, но смех растопил лед.
— Ага, наверное, не самая умная мысль, — улыбнулся он.
— Панк, почему ты не говоришь, что думаешь? — спросила я. — Ты пришел, потому что тебе скучно стало, или ты готов к чему-то большему?
Лиам взглянул на свечку своими светло-карими глазами.
— Не знаю, — пробормотал он. — А что значит «большее»?
И он посмотрел мне прямо в глаза. Я покачала головой: «нет».
— Ты про первое или про второе?
— И про то, и про другое.
— Из-за заморочек с Кайлой? Мне кажется, ты неправильно все поняла.
— Тогда, может быть, ты мне объяснишь? Если тебе так нравилась Кайла, почему ты не добивался ее?
Лиам глубоко вздохнул и рассказал:
— Перед тем как встретил тебя, понимаешь, междумной и Кайлой кое-что было. Мы оба напились и начали дурачиться, но это ни к чему такому не привело. На следующее утро она вела себя так, будто ничего не случилось. Не знаю, она так много пьет, может, она и правда ничего не помнит. Признаю, что запал на нее. Я хочу сказать, что она не просто красивая и талантливая, даже несмотря на отстойную музыку, которую она исполняет.
Просто она умная, по-настоящему умная. Но все это напоминало фильм «В погоне за Эми». А потом появилась ты и все как-то… произошло между нами, а потом Кайла стала встречаться с Дином, а я запутался, кого я на самом деле…
— Что значит «как в фильме «В погоне за Эми»«?
— Ты не смотрела этот фильм с Беном Аффлеком в главной роли, про парня, который влюбляется в лесбиянку? Почему ты так на меня смотришь? Хотя на публике Кайла встречается с парнями, она предпочитает девушек.
— А ты откуда знаешь?
Если подумать, то теперь все вставало на свои места.
— Неужели ты такая наивная? Джулз. Лаки.
— Лаки! — я вскочила со стула. — Ты хоть понимаешь, что говоришь?!
Лиам тоже встал и вытащил меня за руку на улицу, на шумную Массачусетс-авеню, прочь от людей за соседними столиками, которые наклонялись в нашу сторону, заинтересованные разговором.
— Извини, — вымолвил он. — Я действительно думал, что знаешь.
Он попытался прижать меня к груди (чтобы утешить?), но я увернулась. Что за фигня! Я шла не останавливаясь. Когда вернусь домой, пусть Трина мне расскажет, правду ли говорит Лиам.
Наверняка он врет. Лиам взял меня за руку и подвел к скамейке на автобусной остановке. Мы сидели молча достаточно долго, пока я собиралась с мыслями и успокаивалась. Одно мне в нем определенно нравилось: он умел молчать, если слова были излишни.
Часы на церкви пробили девять. Лиам простонал:
— Прости меня, я правда думал, что ты знаешь. Боже, как глупо я себя чувствую. У отца с матерью очередной медовый месяц. Это все из-за него и из-за его глупого вдохновения. Он позвонил мне сегодня и провел со мной воспитательную работу, вещая, что я тупой придурок и что, если бы Дартмут не высосал из меня остатки мозгов, я бы пошел на твое выступление сегодня, чтобы понять, что…
Его голос угас, и я так и не узнала, что он хотел сказать, потому что он так и не закончил предложение.
Я подождала, на случай если он что-нибудь добавит, но, поскольку он молчал, я высказала все, что думала:
— Во-первых, — сказала я, — навряд ли я захочу быть с тобой после того, как ты объяснил, почему тебя так привлекала Кайла. Какая мерзость. Во-вторых, ты так много всего наговорил, но у тебя не хватает духу пригласить меня на свидание и сказать во всеуслышание, что у нас могло бы быть что-то большее, чем просто случайная связь.
Он выглядел подавленным. У него хватило мужества приехать в Бостон, чтобы встретиться со мной, но он не мог признаться в том, что, может быть, только может быть, он хочет стать моим парнем.
— Хотя бы друзьями мы можем остаться? — спросил он.
Лиам коснулся моей руки, на этот раз я позволила ему взять ее. Его же рука была потной и дрожала. Наконец-то справедливость восторжествовала.
Я не ответила, потому что не могла. Мы никогда не будем просто друзьями с Лиамом. Я могла бы дружить — и не только дружить — с Генри, потому что мыс детства друг друга знаем, а к Лиаму у меня было непреодолимое физическое влечение, и до настоящего момента меня мучило неуемное желание узнать его поближе, убедиться в том, что его так же влекло ко мне, как и меня к нему. Я хотела получить от Лиама все или ничего, хотела романтических отношений. И пока он открыто не попросит меня об этом, я не собиралась томиться в ожидании, когда он созреет для важного решения.