— Ты никогда не будешь счастлива, если всё время будешь думать о том «что, если». Что, если завтра наступит конец света? Что, если меня обманом заставят продать мой голос Урсуле, и я никогда больше не смогу петь?
Я закатываю глаза и хлопаю его по плечу.
— Боже мой.
— Я серьёзно! Считаешь, умно бросать прямо сейчас, потому что есть шанс, что это может произойти? Всё может случиться. Существует так много дерьма, которое может за секунду изменить нашу жизнь. Если случится что-то ужасное, мы разберёмся с этим, когда оно произойдёт — вместе. Гораздо легче пережить неприятности, если рядом с тобой кто-то есть.
— Ты знаешь, что мне тяжело открыться. Ты знаешь почему!
Он кладёт руку себе на грудь.
— Для меня это также тяжело! Но я сделал это для тебя. — Он пододвигается ближе и перекладывает руку на мою грудь, прямо над сердцем. — Я отдал тебе часть себя, которую ты можешь легко сломать, но я знаю, что я в хороших руках. Сделай то же самое для меня.
Я так боялась, что он станет играть с моим сердцем и обидит меня, но никогда не задумывалась, что только я причиняла боль нам обоим.
Мой страх ранит его.
Сейчас или никогда, Либби.
Я не могу продолжать жить в страхе перед любовью. Я не могу бросить своё сердце, когда даже не дала ему шанса работать как надо.
Я опускаю взгляд на его руку у меня на груди, прямо под которой сердце стучит о грудную клетку, и я, наконец, чувствую всю любовь, что есть у меня к нему. Любовь должна идти прежде всего.
— Я люблю тебя, Либби, сильнее, чем можно выразить словами. Я могу написать миллион песен, и всё равно этого будет недостаточно. Я хочу, чтобы мы были вместе. Я сделаю всё что в моих силах, чтобы между нами всё получилось.
Слёзы начинают стекать по моим щекам, и я кладу на его руку свою.
— Я люблю тебя, Нокс. Я отдаю тебе себя — разум, тело и душу. Отдаю всё, что у меня есть. Будь терпелив со мной, но не сомневайся, что я буду рядом. Никогда больше не уйду, не повернусь спиной.
— Это всё, чего я прошу — чтобы ты отдала мне себя. — Он убирает мою руку со своей и притягивает её к своим губам. — Теперь пойдём закупим мебель для нашего нового дома.
— Что? — выдавливаю я.
— Ты слышала меня. Я сделал предложение насчёт дома, и они его приняли. Ты переезжаешь, и, детка, лучше послушай, когда я говорю, что не в гостевой дом.
Я хихикаю, когда он помогает мне подняться и притягивает к себе в объятия.
Моё сердце переполняется счастьем.
Он отстраняется, когда сигналит его телефон, и читает сообщение на экране. Я замечаю, что его руки начинают дрожать.
— Что там? — спрашиваю я.
Он сглатывает несколько раз, прежде чем ответить.
— Они нашли мою гитару.
У меня перехватывает дыхание, и я прикрываю рот. Я искала её везде, и я так рада, что он получит её обратно.
— Слава Богу. Ты даже не представляешь, как я счастлива.
— Сегодня ко мне вернулись две вещи, которыми я дорожу. Это лучший день в моей жизни.
Глава 51
Нокс
Хреново, что я не могу сидеть в толпе и смотреть на неё, как все остальные, но это её день, и я ни за что не позволю себе отобрать его у неё. Я не позволю этому празднику быть обо мне.
Именно поэтому я сижу в кабинете и в прямом эфире смотрю на экране телевизора, как начинается церемония.
— Не хотите ли вы выпить или ещё что-нибудь? — спрашивает женщина, которая проводила меня и теперь стоит в дверном проёме.
Я поднимаю свою бутылку с водой.
— Всё в порядке, спасибо вам.
Она улыбается.
— Нет проблем. Мы ценим это. Знаменитость в толпе отвлекла бы внимание от того, ради чего эти студенты так усердно работали.
Я расслабляюсь в кресле и смотрю вступление, прощальную речь лучшего ученика и все эти хорошие штуки. Я выпрямляюсь, расставляю ноги пошире, когда они вызывают Либби.
Я вскидываю руки от переполняющей меня гордости, когда называют её имя, и она идёт к сцене. Ей дают диплом, и её улыбка растягивается от уха до уха. Она смотрит прямо в камеру и посылает мне воздушный поцелуй, прежде чем спуститься по лестнице.
Она сделала это.
Моя девочка теперь выпускница университета. Она уже получила работу в отделении Службы защиты детей Лос-Анжелеса и собирается начать со следующей недели. Она изменит жизни детей, и я не могу дождаться отправиться вместе с ней в это путешествие.
Она уже была в одном со мной. Пришло время сделать тоже самое для неё.
***
— С окончанием учёбы!
Я развязываю повязку, закрывающую глаза Либби, и позволяю ткани упасть на землю, а сам с нетерпением жду её реакции.