Она резко поворачивается ко мне, её глаза изучают мои.
— Погоди... что? — запинаясь, говорит она. — Что это? Мы переезжаем?
Я беру её за руку и веду вверх по дорожке к белому дому с голубыми ставнями. Это просторный дом с десятью спальнями, восьмью ванными и двумя огромными гостиными, так что здесь достаточно места для любого.
Наклейка «Продано» приклеена поперёк таблички «Продаётся» на лужайке перед домом, и я планирую заменить табличку на что-нибудь другое, когда Либби определится с названием.
Отец Либби вышел из тюрьмы несколько недель назад, и он помогал мне всё подготовить для этого дня. Была та ещё головная боль держать всё в секрете, но у Мии отлично получалось её отвлекать. Выражение лица Либби говорит мне, что она ни о чём не подозревала.
— Это дом, где ты сможешь основать фонд и дать детям безопасное место, пока их не возьмут под опеку или усыновят. — Подъезжает белая «Хонда», и я жду, пока женщина выйдет из машины и подойдёт к нам, прежде чем продолжить. — Это Триша. Она и две другие девушки будут здесь координаторами. Здесь будет взрослый двадцать четыре на семь, так что о детях хорошо позаботятся.
— Ты это серьёзно?
Я киваю.
— Ты говорила, что хочешь дать детям больше надежды. Мы должны с чего-то начать. Думаю, это и будет нашим чем-то.
Её рука падает на грудь, а восхитительные голубые глаза начинают наполняться слезами. У меня перехватывает дыхание, когда она стискивает меня в объятиях и начинает подпрыгивать.
— Спасибо, — выдавливает она, когда отстраняется. Затем вытирает слёзы с лица. — Это самый лучший подарок, который мне когда-либо дарили.
— Мы ещё не придумали ему название, — говорю я ей, обнимая за талию и прижимая к себе. — Я хотел, чтобы ты сама выбрала.
Она прикрывает рот рукой.
— Я не знаю...
— Как насчёт фонда «Поп-рок»? — предлагает её отец, подходя к нам сзади.
— Что это значит? — спрашивает она.
— Поп-звезда влюбился в принцессу рока. Поп-рок
— Фонд «Поп-рок», — повторяет она. — Мне нравится.
Глава 52
Либби
Десять лет спустя
Я выхожу из машины на удушающую жару Хьюстона и улыбаюсь, когда вижу разбросанные велосипеды на круглой подъездной дорожке.
Просто обычный день в доме Риверсов.
Я всё говорю им, что однажды кто-нибудь не заметит и споткнётся о них. Но дети есть дети, а у моих, похоже, выборочный слух.
Я осторожно закрываю за собой дверь и заглядываю в окно заднего сидения.
Она нервно кусает ногти и смотрит вниз на свои колени. Она сидела всю дорогу сюда, отвечая кратко и односложно на вопросы, но я надеюсь, что она начнёт больше открываться.
Когда я нашла её, она была откровенной и рассказала всё, что произошло за её шесть лет жизни. Это всё ещё причиняет мне боль, когда я думаю об этом.
Она вне своей зоны комфорта, и ей, наверное, понадобится несколько месяцев, чтобы привыкнуть жить здесь, но я хочу, чтобы ей понравилось.
Я машу рукой, подзывая её к себе, и она выходит. Она расправляет своё новое розовое платье и начинает играть с кончиками своих тёмных прядей.
— Добро пожаловать в твой новый дом, — говорю я ей.
Она смотрит на меня снизу вверх, широко распахнув свои карие глаза.
— Это... это здесь я буду жить? — шепчет она, и я киваю. — Похоже на замок.
— Замок, достойный принцессы.
Хулиганская улыбка появляется на её лице.
Мне передали дело Нолы два месяца назад, когда к ней домой вызвали полицию после чьей-то жалобы на тухлый запах, исходящий из соседнего дома. Меня захлестнула ярость, когда я вошла внутрь. Она жила в мерзких условиях, была сильно истощена, всего тринадцать килограммов в шесть лет. Её родители — пара наркоманов, которые беспокоились только о следующей дозе вместо ужина для их ребёнка или вечерней ванне. В доме валялись иглы и шприцы вместе с тараканами и экскрементами животных.
Я должна была вытащить её оттуда.
Мне понадобился месяц, чтобы пройти через судебную систему и законно её удочерить.
Она наш четвёртый ребёнок. Первая наша малышка появилась восемь лет назад, а затем мы решились на усыновление. У нас есть два дома — один в Лос-Анжелесе и другой здесь, в Хьюстоне, где мы собираемся провести больше всего времени. Нокс построил звукозаписывающую студию в доме, поэтому большую часть работы он делает здесь. Мы построили дом прямо рядом с Эстель, так что у детей всегда есть источник свежих печений.
Мы расширили фонд «Поп-рок» до двадцати четырёх домов в двенадцати разных штатах. В следующие пять лет планируем создать ещё шестнадцать домов.