Киллер выстрелил в Краба, но тот успел отпрыгнуть, перекатиться и скрыться за ржавым остовом "Запорожца", который гнил тут же недалеко от гаражей, припорошенный снегом. Краб услышал как убийца громко ругнулся матом – ведь стрелял он почти в упор – это был стопроцентный шанс, но киллер его упустил – в Краба попасть ему не удалось. "Ты не знаешь, гад, с кем связался", – прошептал Краб, он сам был настроен уложить киллера. Но и тот, вероятно, решил уже больше не отступать и дело свое закончить. Он крался ближе, чтобы застрелить отца Татьяны, а Краб отползал вокруг "Запорожца", скрываясь от него, но все равно плана как напасть с фронта на вооруженного пистолетом убийцу у него не было. Если бы сзади, да неожиданно, то он бы с ним совладал – а так – как бы не был медлителен киллер по сравнению с Крабом – пуля – она быстрее.
– Эй, придурок, я тут! – неожиданно крикнула Таня, высунувшись из-за мусорных бачков за гаражами. – Я же тебе нужна, говнюк, так иди сюда!
Киллер оглянулся и это было его ошибкой. Краб, как ураган вылетел из своего укрытия и сшиб с ног киллера. Тот полетел в снег, Краб накрыл его своим телом, перехватив за запястье руку с пистолетом и несколько раз ударив ей о твердый наст. Но киллер оружия не выпускал и даже нажал на курок. Пуля ударилась об угол гаража и отрекошетила рядом, взорвав снег маленьким смерчем. Тогда Краб перехватил пистолет за дуло и вырвал его у убийцы. Но тот в то же мгновение ловко вывернулся, скинул с себя Краба и ударом ноги выбил свой пистолет у него из рук. Он хотел перехватить оружие на лету, но Краб снова кинулся на убийцу и свалил его с ног. Пистолет упал рядом, но ни тому, ни другому было не достать его. На лице киллера была надета маска с прорезями для глаз и рта, какие одевает на операции спецназ. Краб хотел эту маску сорвать, а убийца этому препятствовал.
Но в рукопашном бою Крабу было мало равных, поэтому двумя ударами в лицо он опрокинул киллера и уже готов был оголить его физиономию, когда вдруг неожиданно упругая струя слезоточивого газа ударила ему в глаза. Киллер вооружился до зубов, не забыл даже баллончик с газом – Краб схватился за лицо и отпрянул в сторону. Убийца бросился искать свой пистолет в снегу, а на проспекте уже завизжали милицейские сирены. Киллер торопливо рылся, стараясь найти оружие, оглядываясь на Краба, временно лишенного зрения и старался побыстрее найти пистолет, чтобы пристрелить его. Когда его рука нащупала рукоять, он торопливо перехватил оружие и повернулся на тропинку, где только что пытался придти в себя его противник. Но тропинка была уже пуста. Из-за угла выскочил милицейский "козелок" с мигалкой, киллер не стал терять времени, побежал по снегу, перескочил через забор детского сада и понесся через территорию с качелями и каруселями. Он перелез через забор с другой стороны, нырнул в припаркованные неподалеку старенькие зеленого цвета "Жигули" шестой модели, сорвал с себя маску, выругался трехэтажным матом и дал по газам.
Татьяна выскочила из-за бачков, когда милиционеры, окружили ее отца, вылезшего из-за ржавого "Запорожца" и, держа его под прицелом автоматов, не разбираясь, повалили и стали пинать ботинками. Она подбежала и прыгнула на отца сверху. Милиционер схватил ее за волосы и потащил в сторону.
– Что вы делаете-то? – возмущенно закричала Татьяна. – На нас напали, в нас стреляли, убийца убежал, а вы моего отца бьете!
Милиционеры остановились. Краб, сел на снегу, стараясь не трогать воспаленные слезящиеся глаза. Он пока ничего не видел. Хорошо еще, что удалось спрятаться опять за "Запорожец", пока убийца искал свой пистолет. "Надо эту рухлядь выкупить у хозяина и восстановить, – подумал Краб, как-никак он мне жизнь спас".
– Я Татьяна, певица, – объясняла милиционерам его дочь, – на меня недавно покушались и теперь вот тоже в нас стреляли. Второй раз.
Один из ментов узнал Татьяну, сказал, что ему нравится ее песня, где поется про поцелуй змеи предложил пройти в машину, а второй милиционер помог Крабу встать.
– Ты это, извини, что мы тебя сразу по почкам, – сказал он, поправляя амуницию, – сам понимаешь, лучше сразу надавать всем и правым и виноватым, а потом уж разбираться. Ведь с ходу не понятно кто правый, а кто виноватый.
– Плохо, что киллеру удалось сбежать, – сказал Краб, моргая красными глазами, – из баллончика мне прыснул в лицо…
– Ничего, сейчас план "Перехват" объявим, – пообещал милиционер, – отловим, как щуку. Вы приметы его запомнили?
Примет не запомнили, потому что киллер был в маске. Единственное, что Краб запомнил точно – это то, что от убийцы сильно воняло дешевым одеколоном.
Назавтра прямо с утра в квартиру Татьяны примчались Бальган с Прохоровым на пару. Майор деловито прохаживался в грязных ботинках прямо по паласу и интересовался подробностями вчерашнего покушения, а его непременный помощник – старший лейтенант Молчанов стоял в дверях, держа подмышкой черную папку. Прохоров настойчиво спрашивал у Татьяны – тот ли это был убийца, который стрелял в нее в гримерке или уже другой? Но Татьяна не успела толком разглядеть киллера ни в первый раз, ни во второй. А уж сопоставить – один и тот же это был человек или все-таки разные – это было выше ее сил. Прохоров сделал вывод, что Коваленко, которого позавчера вспугнули в кафе "Жемчужина Мамонтовки" решил нанести последний удар и поэтому подождал Татьяну на тропинке, ведущей к дому и попытался убить. По его выкладкам на все вопросы ответ был прост и очевиден.
– Я сомневаюсь в том, что вчера это был Коваленко, – сказал Краб, когда Прохоров закончил свои рассуждения, – если бы это был Коваленко, ему бы не удалось скрыться. В нас стрелял человек с хорошей физической и боевой подготовкой…
Но тут Прохоров нагло перебил отца Татьяны и с насмешкой произнес медленно чеканя слова:
– Предельно ясно, что и в танцевальном клубе и вчера на улице действовал ди-ле-тант, потому что промазать два раза, стреляя по цели почти в упор – о какой подготовке тут может идти речь? Это обычный музыкант Коваленко, родом из Няндомы Архангельской области. Кстати, кое-какая боевая подготовка у него все же имеется. Вчера пришел ответ на наш запрос и нам стало известно, что службу Коваленко проходил в пехотной части, а там, как известно, с оружием обращаться обучают.
– Мой папа обычных пехотинцев целый взвод рядком уложит! – с гневом вступилась Татьяна. – А в гримерке меня мой телохранитель Саша спас, его реакция. Если бы он не кинул в киллера пудреницей, то меня бы уже в живых не было!
– Пудреницей профессионала не остановишь, девушка, – насмешливо ответил Прохоров, – мне конечно приятно, что вы считаете своего папу эдаким суперменом. Но спешу вас разочаровать – победил он вчера неудачника-музыканта, а не агента ЦРУ.
– Слушайте, какой же вы тупой! – воскликнула Татьяна. – Вам одно говорят, а вы свое, как баран какой-то!
– Ну, знаете, – возмутился Прохоров, – меня попросила помочь вам в этом деле сама Дольская, поэтому я тут нахожусь, потому что я лучший сыщик Москвы и если со мной в таком тоне…
– Да, ладно, – махнула рукой в его сторону Татьяна, – тоже мне лучший сыщик – на заднице прыщик!
Краб едва сдержал улыбку – он не учил дочку таким словам и все же именно она вчера своими обзывательствами отвлекла киллера и дала возможность Крабу удачно на него напасть. Если бы не Татьяна, которая смело из-за мусорных бачков называла убийцу "придурком" и "говнюком", то неизвестно попивал ли бы сейчас он чай с лимоном или же лежал в холодном морге на мраморном столе? Но все же он решил, что как отец, он должен сделать дочери хотя бы намек на замечание.