Я был готов на все. Даже оказаться в техногенном, лишенном магии мире. Хотя, последнего совсем не хотелось. Как мне там выжить, если иномиряне понятия не имеют о существовании троллей?
— Не хорошо это… — снова будто сканируя меня, проговорил Аверелий. — Вижу, истончилась между вами нить. Ваша принцесса где-то очень далеко.
— Я ее совсем не чувствую, — тяжело вздохнул. — И понятия не имею, в какую сторону направиться, чтобы продолжить поиски.
— Значит, не в нашем она мире, — покачал головой старец. — Иначе бы все чувствовал. Но и не умерла она — слово тебе даю.
Я вздрогнул от его слов. А потом меня перекосило, и я обнажил клыки. Еле сдержался, чтобы не разнести чего-нибудь в приступе ярости. С меня станется и только что отремонтированный портал превратить в щепки.
— Но в поселении твоем тебя ждут очень важные дела, — как ни в чем не бывало, продолжил говорить маг. Конечно, это ведь не он на днях женился и упустил из-под носа свою новоиспеченную жену. — В ее мир тебе все равно не попасть. По крайней мере отсюда.
— Что еще за дела у меня в поселении? — хмуро уточнил, стараясь не заострять внимание на последнем предсказании. — Неужели снова слизни атаковали?
— Про них ничего не ведаю, — озадаченно отвечал мне Аверелий. — А вот отец твой в ярости.
Да уж, он и раньше был не в восторге от моего своенравия. Теперь же наверняка перевернул вверх дном все поселение, когда узнал о том, что я пропал. Ну и пусть. Ему будет полезно немного побегать и порычать с досады. Я ведь снова его обставил.
— Видел я также, что у вас имеются две наделенные магией женщины, — напоследок произнес Аверелий, так и не дождавшись от меня вразумительного ответа. — Плохо это. Должна быть одна.
— Но как? — вот тут меня уже понесло. — Тайлинс наш Оракул, а бабуля Равву — гадалка. Она раскладывает камушки, готовит настойки и предсказывает будущее. А Тай…
Я задумался. А для чего нам в таком случае Тай? Нет, она, разумеется, троллям тоже нужна. Но последние пять лет я в основном пользовался ею, как женщиной. А вот по части предсказаний больше связывался с Равву.
— То-то и оно, — маг поднял вверх указательный палец. — У них разные цели. Разные магические энергии. Они используют магические источники совершенно противоположные друг другу. И хорошо, если интересы этих двух дам никогда не пересекутся.
— Но они пересеклись, — подытожил я. — На мне.
Одна искренне желала мне счастья, а вторая — хотела сама стать счастливой. Надеюсь, они не поубивали друг друга в мое отсутствие.
— Решение само настигнет тебя, — заверил меня Аверелий. — Но поспеши. Иначе все усложнится еще больше.
Он обернулся на качели. На которых уже торжественно восседал Дору. Вот, хитрец! И когда только успел подкрасться к нам настолько близко? Или это я сильно увлекся беседой со старцем…
— Так, а что мне теперь делать? — осматривая деревянную конструкцию, уточнил у своего собеседника. — Как мне создать из этого портал?
— А ты подойди поближе, — усмехнулся маг. — Может, придумаешь чего-нибудь эдакое.
Злит меня эта его черта характера. Говорит загадками, живет намеками, неопределенностями. Как по мне, нет ничего лучше тролльей прямоты. Сказал, значит, так оно и есть. Не сказал, так не надо ничего додумывать и выдумывать.
— Я бы на твоем месте слез с качелей, — язвительно проговорил, неодобрительно глядя на мелкого. — Хотя бы смог бы убежать, что ли.
Не говоря больше ни слова, схватил мелкого за шиворот и одним махом перекинул себе через плечо. Визгу было…
— Пощадите меня, принц Тарэг Триг! — верещал Дору, как человеческая девчонка. — Я ничего такого не сделал! Прошу!
— Не имеет права взрослый тролль так себя вести, — не обращая внимания на расширившиеся от ужаса глаза Аверелия, откликнулся я. — Учись быть черствым и грубым, как моя намятая пятка.
Кажется, маг немного позеленел. Но мне было плевать. Принц Тарэг Триг я или кто? Пускай себе сидят на своей поляне и не высовывают носа во внешний мир. Кстати, чем таким Бусины отличаются от людей я так и не понял.
— Хш-ш-ш! — неожиданно зашипел на меня с виду обыкновенный дед. — Ты уйдешь отсюда когда-нибудь или нет?!
Но оставался он таковым не долго. Потому что кожа из зеленоватой превратилась в сине-зеленую. С мелкими чешуйками на тыльной стороне ладоней, под скулами и еще незнамо где. Под одеждой этого было совсем не видно. Тело подозрительно всколыхнулось, будто у Аверелия вовсе не было костей. И когтей с зубами — тоже.
— Бежим! — выпалил я, мигом растеряв всю спесь.