Вручать ведьме связанного по рукам и ногам розовой ленточкой Дейва я не собиралась. Ему этот оттенок не к лицу, а чужая забота — не по вкусу. Иначе давно бы постаралась их вместе свести, хорошая пара бы вышла. Приятель мог чуть поживее стать, Ольга — сдержанности и воспитания поднабраться…
До чего же в меня привычка к сватовству въелась, всех друзей переженить готова!
Но подругу порадовать все-таки хотелось и я даже знала чем. На прошлый день рождения Марк подарил мне очень красивую серебряную брошку в виде пчелки с янтарным пузиком. Для мня она слишком большая, яркая, нарядная. А Ольга необычные украшения любит, ей в самый раз придется. Если среди многочисленных подвесок и амулетов не затеряется.
— А все-таки душевно воет, крылатый! Талантищщще! Прям, как Пушкин!
В клубах скопившегося по углам дыма тревожно замаячил бакенбардистый силуэт с курчавыми волосами и кружкой в руке. Отхлебнул из нее, горестно сморщился и медленно растворился сиреневом шиевом тумяне. Я проводила исчезающий курносый нос сочуыственным взглядом. Подруга так часто упоминала солнце русской поэзии всуе, что он никак не успевал в гробу поудобнее улечься. А я вообще заподозрила ее в излишне поверхностном знакомстве с остальными писателями. Вплоть до полного его отсутствия.
Внизу ощипанным петухом разливался мокрый и влюбленный Базилик. Ольга отошла от окна, еще раз прочувствованно вздохнула и предложила пойти пожрать. Искусство на нее как-то своеобразно действовало.
Я отговорилась срочными делами и велела меня не ждать, одной на обед идти. Сейчас быстренько схожу за брошкой, принесу в столовую и устрою сюрприз. Даже у ведьмы должны быть в жизни маленькие радости!
Нападение.
В радостном возбуждении вбежала в кабинет и …
Сначала я даже не поняла, кто это такие, просто удивилась нежданному вторжению. Раньше грабители и воры в приют не захаживали — непререкаемый авторитет Дейва хорошо защищал нас от подобных визитов. Как и полное отсутствие денег.
Рывшийся в моем столе незнакомец выпрямился и противно ухмыльнулся. Рядом с ним лежал мешочек с отложенными на ремонт сбережениями. Второй стоял у открытого шкафа, — вся моя одежда неопрятной кучей валялась на полу, а сам он внимательно рассматривал один из амулетов. Мой приход оторвал его от этого интересного и, к сожалению, совершенно безопасного занятия.
Рожи у них были… Про такие обычно говорят: «Не дай Бог, в темном переулке встретить!». Наткнуться на них в собственном светлом кабинете — тоже удовольствие сомнительное. За спиной послышался шорох запираемого засова. Оказывается, воров было трое!
— А вот и птичка залетела. Вовремя! Спой-ка нам, где остальные монеты припрятаны?
Я метнулась в угол и забаррикадировалась тяжелым дубовым стулом. Прятавшийся за дверью громила шагнул ко мне и медленно, с демонстративной ленцой протянул руку, — Хрясь!
Ударила я с такой силой, что в плечах отдалось и назад мотнуло. Крепкий стул выдержал, разбойник — нет. Свалился на пол полностью перегородив мне дорогу к двери. Да и не добежать туда, двое оставшихся схватить успеют.
— Помогите! — Орала я громко, но без особой надежды. Все постояльцы сейчас в другом крыле, в столовой, вряд ли кто-нибудь мой крик там услышит.
Метательный нож вонзился в стену рядом с моим ухом, пришпилив к ней выбившуюся во время схватки прядь волос. Хотела было выдернуть, но сразу поняла — глупо! Драться я им не умею. Пока замахнусь, десять раз прирежут.
— Только вякни, следующий в глазу торчать будет! — пригрозил мне тот, что стоял у стола. Мерзкая ухмылка на его губах стала еще шире, в руке юркой рыбкой вертелся и опасно поблескивал еще один нож. На потерявшего сознание подельника он даже не взглянул. А у того вокруг головы уже заметная лужица крови расползлась. Но вроде дышит…
— Ну что, птичка, хочешь жить? — почти ласково поинтересовался у меня второй грабитель. И тут же, без всякого перехода рявкнул, — Где все захороки?! Показывай!
Я покрепче вцепилась в многострадальный стул — показывать было нечего: и деньги, и амулеты уже у них. Но время тянуть надо, вдруг кто спохватится и в кабинет постучит? Тогда и заорать можно будет. Все равно эти в живых не оставят. А так, хоть какой-то шанс!
— Поклянитесь не убивать меня! Тогда про все сокровища расскажу. — Притворяться испуганной и дрожащей не понадобилось. Голос и так на каждом слове срывался. Как ни странно, грабители в несуществующие приютские богатства поверили.
— Не убьем, если все отдашь! Где они?
— В полу, у окна. Седьмая плитка от стены. Нет, восьмая… вроде… Все время их путаю.