Уф, можно перевести дух. На первый взгляд, плато было совершенно пустынным, и всё же мне лично в полное отсутствие обитателей на нём слабо верилось. Раздавшееся сзади хлопанье подтвердило мою теорию о населённости этой местности. Поворачивать голову, ну, совершенно не хотелось, моя чуйка орала во всё горло, что позади — мегапроблемы. Но не стоять же к ним спиной, ещё в спину ударят. Как бы то ни было, но голову я повернул. Проблема и в самом деле была, вот только не знаю, к какому разряду её отнести, к «легендарным» или «божественным». В самом деле, не относить же дракона к категории мелких проблем, ведь и обидеться может, а мне обиженные драконы с манией разрушения ни к чему.
— Dova? Nid, jul,[3] — пророкотал тот.
Ну и децибелы, аж голова кругом. Вот же влип по самую шею.
— Не-не, меня тут нет, это всё матрица, брат, тут всё матрица, — о боги, что я несу?! Но мне простительно, у меня перед носом сильный и злобный дракон из Скайрима, поэтому имею право и не на такое.
— Fen mu tinvaak?[4]
Ну, вот это он точно мне. Странно, что я ещё в штаны не наложил от страха.
— Hi ni mindoraan fos zuʼu saag,[5] — дракон кивнул, а тон его рычания с вопросительно-отрешённого сменился на утвердительно-заинтересованный.
— Э-э-э... привет?.. — вот, я, наконец, и ответил чудищу, я герой, троекратное «ура» мне.
— Хм...
Я почувствовал, что рядом со мной проявляется сущность невообразимо древняя, непредставимо мощная, а к тому же ещё и хищная. У меня душа ушла в пятки. Миг спустя наваждение пропало, остались только ручейки холодного пота, стекающие по спине, и лёгкая дрожь в коленях.
— Чистого неба тебе, собрат. Что привело тебя в мою обитель?
Слышать разборчивую правильную речь от того, кто до этого момента едва понятно рычал, как минимум, необычно, согласитесь.
— И тебе. Кто ты? Где я? Как я сюда попал? — даже не разобравшись в том, что только что произошло, начал я засыпать дракона вопросами. Раз меня не убивают сейчас, значит, можно расслабиться и получить хоть какие-нибудь ответы. Как говорится, за спрос не бьют в нос.
— Эх, молодость, молодость. Не спеши, я отвечу на все твои вопросы, времени у нас более чем достаточно.
— Простите, — ой, стыдно-то как.
— Не бери в голову. Так вот, ответ на твой первый вопрос прост: я Дрогсетур, один из первенцев Акатоша.
Вот оно, значит, как. Параллельная реальность, значит? Пусть так, это не слишком напрягает.
— Ответ на твой второй вопрос прост и, в то же время, сложен. Мы нигде и, в то же время, всюду; этого места нет, но оно существует, тут не действуют известные нам законы, тут нет времени, дня, ночи. Здесь только ты, я и бесконечность.
Философ, блин.
— Ясно, не для моих мозгов задачка. А что по последнему вопросу?
— Ты прав, пока задача не по тебе. Здесь своеобразная тюрьма со множеством входов и отсутствием выхода. Попасть сюда можно тремя путями: через ловушку-ритуал, потерявшись на мировых тропах либо стать узником по воле более сильного, — объяснил мне дракон.
— Отлично! Супер! Вау! Теперь нас тут двое, и ближайших сто лет скучно нам не будет, — всё, у меня, кажется, истерика на нервной почве.
— Не нужно нервничать, это всё равно не поможет. Нам и в самом деле теперь, по меньшей мере, лет сто действительно не будет скучно.
— Это ты моему ошалевшему мозгу скажи. Сначала смерть, потом лимб или как там его, собеседование с Акатошем, а теперь ещё и темница, из которой нет выхода. Что дальше по плану, пьянка со всеми чертями ада?
— Стоп! Ты умер? — в голосе дракона прозвучали стальные командные нотки.
— А? Да, — машинально кивнул я. — Это что-то меняет?
— Это всё меняет! Неслыханно, какая удача, я уже и не надеялся, — Дрогсетур начал возбужденно скакать и прыгать, но вдруг застыл, словно статуя.
В следующий миг его светящиеся энтузиазмом глаза словно проткнули мою бедную тушку, и мне это очень не понравилось.
— Не могли бы вы пояснить мне, убогому, что это значит, ибо мозг мой не может осмыслить причину столь бурной радости?
3. Дракон? Нет, человек.