— Да-да! Всё по-честному. Я тебя понял, — затараторил он и поднял руки для большей убедительности.
— Раз готов, тогда слушай и вникай. Нужно место, где можно безопасно, а главное, с комфортом провести от трёх до… — она кинула взгляд на меня.
— Шести, — подсказал я.
— До шести дней, без риска быть обманутыми, зарезанными и обокраденными. Я понятно объясняюсь?
— Более чем.
А этот Кувалда не на шутку её боится, от него прямо-таки несёт страхом.
— Отлично, — чуть ли не хлопая в ладоши от радости, заключила Эйла. — И да, мест должно хватить на группу из десяти человек. Понятно?
— Да куда уж понятней! — Кувалда, наконец, решил встать. — Могу прямо сейчас дать наводку на три таких места.
— Валяй, — милостиво разрешила воительница.
— «Пчела и жало». Трактир недалеко от рынка, буквально в двух шагах от него, держит её пара аргониан родом из Морроуинда. Чисто, комфортно и под присмотром как Мавен, так и Гильдии, так что шалить там никто не будет. И наёмники туда часто наведываются, так что если нанять кого хотите, то вам туда.
— Продолжай.
Ещё есть «Каморка эльфа», недалеко от храма Мары. Хозяин — старый данмер, тот ещё калач…
— Не в этом милом заведении в прошлый раз, — прервала его Эйла, — мне пришлось завалить трупами главный зал?
Кувалда побледнел.
— Это было ужасное недоразумение, и все виновные были наказаны. С тех пор такого больше никогда не повторялось.
— Ага, как же, — саркастически заметила Эйла. — Не забыл, кто их наказывал? Я напомню: это была я. Этот вариант не годится.
— Тогда остаётся «Старый кабан».
— Фу! — брезгливо скривилась Эйла. — Я туда и на шаг не подойду.
— Больше ничего приличного нет.
— А может, — Эйла многозначительно посмотрела на свой кулак, — ты подумаешь хорошенько и вспомнишь, а?
— Н-нет, ничего лучше тебе в городе не найти, — бедняга аж вспотел. — Дейдра клянусь!
— Эйла, — я решил вмешаться и предотвратить назревающий конфликт, — давай посмотрим первый вариант. Что-то мне подсказывает, там и вправду будет недурно.
— Да? Уверен?
— Более чем, пошли.
— Ну, раз ты так говоришь, тогда пойдём.
Трактир, в который мы пришли через полчаса, встретил нас ароматами тушёного мяса, мёда и пряностей.
Внутри было не слишком многолюдно. Шестеро посетителей ужинали, ещё один сидел в углу и наблюдал; восьмой за стойкой беседовал с хозяйкой; уборщик подметал пол в дальнем конце зала; на кухне готовили еду четверо поваров; из шестерых постояльцев на втором этаже четверо спали. Всё это я отметил почти машинально — упорные тренировки не прошли даром. Думаю, из меня мог бы получиться неплохой шпион.
Эйла сразу же подошла к хозяйке заведения и выложила на прилавок кошель, содержимого которого было достаточно для проживания десятка человек на протяжении семи дней с полным пансионом. Не успел кошель коснуться прилавка, как сразу же исчез под одобрительное хмыканье хозяйки.
Эйла пошла осматривать наши комнаты, а я уселся за свободный стол. Скоро Эйла вернулась и подсела ко мне.
— Судя по твоему довольному виду, с комнатами всё в порядке, — заметил я.
— Вполне, — улыбнулась она. — Я успела расспросить хозяйку о том, когда здесь появятся наёмники. Она сказала, что они обычно приходят по вечерам, чтобы просадить заработанное, но сейчас в городе нет никого приличного. Новое «поступление» ожидается через два дня.
— Я ждал несколько недель, — пожал я плечами, — пара дней погоды не сделает. Кроме того, мы всё равно не собираемся никого нанимать.
— Верно, — кивнула Эйла, — но достоверность не помешает.
— Хорошо, — я поднялся. — Не забудь послать посыльного за нашими, а то вряд ли они знают, где мы остановились. Как придёте, прошу всех ко мне.
Завалившись в комнату, я, не раздеваясь, улёгся на кровать и погрузился в длительную медитацию, из которой вышел, когда в дверь постучали.
— Войдите!
В комнату вошли Эйла, Лидия и Джен.
— Прошу, — я указал на стулья.
Лидия и Джен сели, а Эйла осталась стоять, подпирая спиной дверь. Ну, ей виднее.
— Итак, сегодня ночью нас попытаются ограбить.
— Вы уверены, тан? — спросила Лидия.
— На самом деле, нет, — честно признал я. — Но мы с Эйлой сделали для этого всё возможное. Я показал, что у меня есть деньги, а Эйла выспрашивала всех про наёмников, которых мы срочно хотим нанять.
— А зачем нам нужны наёмники? — вмешалась Джен.