Джен подошла через десять минут — мне хватило времени, чтобы найти вход в Гильдию. Располагался он, как и в игре, внутри склепа. Фокус был в том, что и кладбище было тут гораздо более обширным, и склепов, соответственно, больше. Правда, мне повезло: проверив три склепа, в четвёртом я обнаружил скрытый вход в катакомбы. В игре, чтобы открыть проход, достаточно было, как в сказке про Красную шапочку, потянуть за верёвочку, то есть за цепочку. Тут всё было несколько сложнее: у меня должен был быть пропуск в виде татуировки со скрытой магической печатью — ключом, запускающим механизм. Но мне не составило труда заранее сделать дубликаты, ведь у меня в комнате побывали целых два члена Гильдии. Так что у нас теперь было два ключа — как раз для меня и Джен.
— Ну что, пошли? — с улыбкой спросил я.
— Я сразу за тобой, Дульвит, — поддержала мой весёлый настрой Джен, и мы шагнули внутрь.
До «Старой фляги» мы с Джен добрались почти без приключений. То есть несмотря на то, что я с самого начала выбрал короткую и безлюдную дорогу к базе Гильдии, пару раз я свернул не туда, так что пришлось немного поплутать в катакомбах. В общем и целом, всё удалось провернуть в соответствии с планом, я даже удивился. Фрея я отшвырнул коротким криком, и тот, оглушённый, упал в воду. Пока он приходил в себя, я худо-бедно объяснил свои действия членам Гильдии. Так что, когда Мерсеру помогали вылезти из бассейна, его партнёры не особо стеснялись в выражении своих чувств.
— Думаю, тебе стоит самому всё рассказать, — обратился я к связанному избитому мужчине, валявшемуся на грязном полу. — Не нужно усложнять.
— Да что с ним говорить! Сталью по глотке, и все дела! — выкрикнула за моей спиной светловолосая женщина лет тридцати.
— Это дело нехитрое, Векс, ещё успеется, — положив ей руку на плечо, спокойно сказал мрачный лысый имперец, надо полагать, Дельвин Мэллори. — Сначала нужно выбить из него всю мало-мальски ценную информацию. Не поверю, что он ничего от нас не скрывает.
— Я понимаю, Дельвин, но меня просто бесит его мерзкая рожа! — резко ответила Векс. — Так и хочется пустить ему кровь. Лучше пойду отсюда, а то боюсь не сдержаться, — развернувшись, она быстро пошла прочь.
— Мы позовем тебя, когда узнаем всё, что нужно! — крикнул Мэллори ей вслед.
— Жду не дождусь! — бросила она.
— Так что скажешь, Мерсер? — спросил я у виновника торжества.
— Да пошёл ты!
— Возможно, Гильдии ты до поры до времени нужен живым, но мне твоя смерть абсолютно безразлична.
Фрей сплюнул кровь и улыбнулся. Признаться честно, я находился в некотором замешательстве. Для трусливого мерзавца Мерсер вёл себя весьма странно.
Причина мне стала ясна в следующее мгновение, когда из окружавшей нас толпы в меня полетели стрелы. Первая задела капюшон и, чуть отклонившись от траектории, пролетела прямо у меня перед лицом: я почувствовал дуновение воздуха и услышал свист. Моментально присев, я полностью закрылся плащом, успев приложить Фрея головой об пол. Ещё две стрелы заставили меня завалиться на бок. Усиленную магией драконью чешую они не пробили, но удары вышли довольно-таки ощутимыми. Откатившись в сторону, я крикнул и развоплотился. Стрелы, выпущенные неизвестными, пролетели сквозь меня и, не причинив ни малейшего вреда, упали в бассейн.
Я поднялся и огляделся вокруг. Нападавших, похоже, было шестеро: двое лучников стояли в отдалении и вели по мне прицельную стрельбу — ещё пара стрел прошла сквозь мою голову, заставив рефлекторно отшатнуться, — а с четырьмя остальными воры сошлись врукопашную. Эти четверо прямо светились от обилия магических амулетов. Явно профи. Тёмное братство? Почему я, и почему именно сейчас? Мысли перескакивали с одного на другое, мне никак не удавалось сосредоточиться. Скамп, меня же могли убить!
Между тем времени на раздумья не оставалось, действовать нужно было быстро. Воры несли потери, и весьма существенные: из двадцати уже шестеро лежали каменном полу, двое не подавали признаков жизни. Убийцы из Тёмного братства хоть и были в меньшинстве, но при этом явно теснили своих противников. Что тут скажешь, ассасины своё дело знают.
Время моего развоплощения подходило к концу. Стоять на месте было глупо, поэтому я нырнул за первое попавшееся укрытие, оказавшееся алтарём Ноктюрналь — принцессы дейдра, покровительницы воров. М-да, шутка у судьбы так себе получилась.
— Знаешь, мне бы не помешала капелька удачи. Не поделишься? — обратился я к алтарю.