— Ну, а ты, полагаю, будешь охранять меня? — обратился я к Лидии.
— Д-да, мой тан.
Ну, и зачем мне заикающаяся телохранительница, которая к тому же испытывает ко мне жгучую ненависть?
— Отлично.
Видимо, моя улыбка больше была похожа на оскал, потому что Лидия вздрогнула и отпрянула. Клиника.
— Ну-ну, — сказал я успокаивающе, — не нужно меня бояться, я своих не обижаю.
— Да, мой тан.
Точно, клиника.
— Ладно, вы веселитесь, а я, пожалуй, пройдусь. Один, — добавил я с нажимом, когда Лидия дёрнулась было пойти за мной.
Оставив Алессу с нашими телохранительницами, я пошёл туда, куда вело меня недоброе предчувствие.
Ночной Уайтран прекрасен, особенно с высоты птичьего полёта. Жаль, моему зрению это было недоступно. А вот и ты, моя дорогая добыча. Глоток зелья, и я стал совершенно неразличим, растворившись в окружающих пятнах света и тени. Я тихо приблизился к ничего не подозревающей жертве, наклонился к уху и…
— Здравствуй, Астрид. Не ожидал тебя здесь увидеть.
7
«Ты уверен, Дарт?»
«Да, я точно знаю».
«Хорошо, но как мы её найдём?»
И в самом деле, как? Наша затея больше похожа на «поди туда — не знаю куда, принеси то — не знаю что».
«Пока ты играл в победителя драконов, а потом изображал умирающего лебедя, я работал».
«Очень мило».
«Слышь, не перебивай, а то не поделюсь тем, что накопал».
«Ладно-ладно. Прости, о великий».
«Так-то лучше. Как тебе известно, мы видим по-разному. Ты видишь лишь магию, а я вижу обычным зрением, но только в трёх цветах: сером, чёрном и красном. Во время боя с драконом я, наконец, сообразил, что это значит. Я вижу смерть, неважно чью, вижу, кто и сколько убил, насколько давно и в каком количестве. Например, Мирмулнир, который убивал без счёта, виделся мне абсолютно чёрным».
«А…»
«Да. Думаю, ты тоже так можешь, просто сейчас пока не знаешь, как. А ещё я заметил, что если рядом кто-то умирает, магия умершего переходит к нам. А когда мы убиваем, то поглощаем объём магии, которым можно заполнить Малый камень душ».
Вот это новость! А я-то всё гадал, почему у меня во время боя так быстро пополнялся магический резерв, а оно вон как.
— Дела, — протянул я.
«Точно. Так вот, сегодня я ощутил, что в городе находится профессиональный убийца, а откуда в Скайриме они берутся? Правильно, из Тёмного братства».
Скамп, я и раньше знал, что крыша моя понемногу протекает, но не до такой же степени!
— Ты что, — я встал, как вкопанный, — предлагаешь мне отправиться на поиски киллера? Совсем спятил? Да любой из них меня в блин закатает!
«Не кипятись, никто не говорит тебе нападать в лоб, действуй в лучших традициях Братства, из тени».
— Если меня убьют, я тебе это припомню, — пообещал я своей половине.
Вот она, моя цель. Крадётся по ночному городу и думает, что её никто не видит. Знала бы она, как ошибается. Ладно, это всё не важно, пора начинать маленькое представление.
Астрид не была бы собой, если бы не почувствовала слежку. Она несколько раз оборачивалась, смотрела в мою сторону и, в очередной раз не заметив, шла дальше. Я решил ей не мешать и проследить, куда она пойдёт. Она пошла прямиком к Йорваскру. Видимо, её цель была там. Пора вмешаться.
— Здравствуй, Астрид. Не ожидал тебя здесь увидеть.
8
«Сегодня хорошая ночь, — подумала Астрид, — для дела». В Братство поступил заказ на Соратницу по имени Эйла. Эйла Охотница, знаменитая личность, особенно в Уайтране. Пора было собираться.
В Уайтране ночью было намного тише, чем в столице. Астрид порадовалась отсутствию лишних свидетелей. Хотя у неё никогда не было свидетелей. Астрид скрывала тьма. Вот уже и дом Соратников, скоро, совсем скоро прольётся кровь. От возбуждения у Астрид по спине поползли мурашки.
— Здравствуй Астрид. Не ожидал тебя здесь увидеть, — раздался у самого её уха приятный, доброжелательный голос.
Астрид замерла.
— Почему ты молчишь? Нет, не отвечай, я сам попробую угадать — кажется, именно так говорил Шеогарат. Итак, ты пришла поразвлечься на стороне. Хотя нет, Анбьорн наверняка узнал бы, у оборотней потрясающее чутьё. Может, решила проветриться после бурной вечеринки? Уже теплее, — в голосе незнакомца зазвучало веселье. — Нет, по-моему, ты выполняешь заказ. Ты на работе! Ну что, угадал?
— Кто ты?
Астрид понимала, что этот вопрос стар, как Нирн, что именно этот вопрос обычно задают жертвы перед смертью, но ей нужно было выиграть время. Тут не до оригинальности.
— А вот возьму и не скажу. И что ты сделаешь?
Да он издевается!
Клинок в руку, резкий разворот и… И ничего. Сзади неё никого. Что за шутки? Она ещё раз ударила с разворота и снова лишь рассекла воздух.