У драконов абсолютно всё решают возраст и сила. Более сильный дракон может приказывать, но только если он по крайней мере в два раза сильнее, иначе его могут ослушаться. Чтобы убить сородича, дракон должен быть сильнее его в пять раз. Именно поэтому никто до сих пор не решался бросить вызов Альдуин — она раз в двадцать сильнее Патурнакса, а он был вторым по силе драконом до моего воскрешения. Хотя даже Альдуин примерно вдвое слабее Малаката — слабейшего из дейдра.
Вот с какими силами мне приходилось иметь дело. Но самое интересное заключалось не в этом. Довакины до меня не просто сражались с Альдуин, а даже смогли загнать её в ловушку, пусть и ценой собственных жизней. А это о чём-то, да говорило. Например, о том, что игровой персонаж довакина был весьма далёк от реальности.
От мыслей меня отвлёк приближающийся звук, источником которого мог быть только дракон. Открыв глаза, я заметил два больших чёрных силуэта. Итак, Патурнакс привёл с собой Альдуин. Прекрасно.
Когда они приземлились, я смог рассмотреть их более внимательно. У меня создалось ощущение, что это не Патурнакс привел Альдуин, а она насильно приволокла его — уж больно вид у Патурнакса был загнанный и усталый. Судя по всему, он хотел только одного — упасть и заснуть. Из Альдуин же, наоборот, так и била неудержимая энергия, а её глаза как-то нездорово блестели. Она поймала мой взгляд и застыла, словно изваяние. Казалось, она даже дышать перестала, жадно глядя на меня. Я опасливо переминался с ноги на ногу под её пристальным взглядом.
— Это он, Патурнакс? — хриплый, чуть севший голос Альдуин вывел меня из транса.
— Да, сестричка, это я, — ответил я вместо Патурнакса и оскалился своей полной острейших клыков пастью в приветливой улыбке.
Дальше произошло то, что надолго вывело нас с Патурнаксом из душевного равновесия. Альдуин, прищурившись, ещё раз внимательно посмотрела на меня, а затем одним мощным рывком преодолела разделявшее нас расстояние и, повалив меня, начала вылизывать, как кошка.
— Брат, это и вправду ты. Не пугай меня больше так. Я же места себе не находила после того, как ты… ты…
Я, честно говоря, совершенно растерялся от проявления подобной сестринской любви и заботы. И в первую секунду вообще подумал, что она меня сожрёт, но обошлось.
Альдуин была очень опечалена тем, что я потерял большую часть своих сил, и винила в этом себя. И не только в этом. У неё вообще обнаружилась нездоровая одержимость мной, и это пугало. Ладно, будем решать проблемы по мере их поступления.
Наконец, мы подошли к наиболее интересующей меня теме, а именно целям Альдуин. В ходе беседы я, в общем-то, не узнал для себя ничего нового. Альдуин — воплощение Власти, но чтобы чем-то владеть, нужно это что-то иметь. Да, драконы вернулись, но, во-первых, их мало, а во-вторых, после того, как под властью Альдуин побывали норды, одних драконов ей было уже недостаточно. Она хотела вернуть себе власть над Скайримом, возродив Культ. Что же, я её не осуждал. Более того, на её месте я поступал бы также и хотел того же. Вот только я не был на её месте. Сейчас мне нужны были только две вещи: знания и магическая сила. И ещё неизвестно, что будет тяжелее получить. Конечно, знания — сами по себе сила, но без магического источника знания о магии бесполезны.
— Сестра, а насколько ты восстановилась?
Вопрос важный, от ответа будет зависеть, как мне действовать дальше.
— Примерно на десятую часть. Всё из-за проклятого Свитка! — с ненавистью прорычала она, при этом имея жутко виноватый вид. — Иногда меня подводят собственные органы чувств.
Плохо, многое из задуманного придётся отложить. Например, уничтожение клана Волькихар — уж больно опасные они соседи. Это если верить игре. В реальности доказательств существования этого вампирского клана мне пока не встретилось. Ну да ладно.
— Так даже лучше, — сказал я вслух. — Лишняя спешка нам только повредит, хотя особо затягивать тоже не нужно. Патурнакс, как ты смотришь на то, чтобы возродить Культ?
— Я против, слишком он был жесток.
— Сказал тот, чьё имя означает «амбициозный жестокий тиран», — иронично уточнила Альдуин.
— За долгие годы я пересмотрел своё отношение к этому вопросу, — серьёзно ответил Патурнакс. — Мы тогда были слишком молоды, глупы, наивны, высокомерны и самонадеянны. Это привело к закономерному концу.
— Вынужден согласиться, — я повернул голову к Альдуин. — То есть я не против возврата Культа, но его устои нужно пересмотреть. И возвращать его нужно не сразу, а постепенно. Но сначала ты должна полностью восстановиться, сестра.