— Брат, ты жив! Мне приснилось, что ты погиб…
— Ну что ты, — прохрипел я, — разве я могу покинуть свою единственную сестру? Но если ты действительно не хочешь, чтобы я погиб, пожалуйста, слезь с меня. Мне нечем дышать.
— Прости! — она смущенно отстранилась. — Я себя ещё плохо контролирую, особенно по ночам.
— Ничего страшного. Я не против, только впредь постарайся быть понежнее.
— Я… рада это слышать.
Меня трудно удивить, но враз побелевшая Альдуин вогнала меня в лёгкий ступор. Патурнакс взорвался приступом неконтролируемого смеха. Надо отметить, хохочущий дракон — зрелище весьма впечатляющее.
— Заткнись, иначе я тебя заткну! — злобно зарычала возле меня Альдуин.
Как бы то ни было, я захотел узнать причину всего этого бедлама. Подождав, пока Алдуин успокоится, я подошёл к Патурнаксу.
— Хм, а что это только что было? — поинтересовался я.
— А то ты сам не знаешь, — буркнул он в ответ.
— У меня, — как можно более спокойно пояснил я, — проблемы с памятью.
— Хорошо, начну издалека. Если самец хочет иметь потомство, он ищет самку. Но бывает и наоборот — самка ищет самца. Так вот, насколько я знаю, Альдуин хотела иметь детей, но, говорят, не нашла подходящую пару.
Что-то не понравился мне его тон.
— И что?
Патурнакс искоса посмотрел на меня и ухмыльнулся.
— Ну, я-то знаю, что это не так. Самца она нашла, просто не решилась сделать ему предложение.
— Стоп-стоп, это Альдуин-то, и не решилась? — я недоверчиво покачал головой. — Хорошо, допустим. Но как это относится к моему вопросу?
— Вот теперь я, пожалуй, поверю, что у тебя проблемы с памятью, — нахмурился Патурнакс. — Сколько времени вы двое были единственными Дова, которых создал Отец? Две или три тысячи лет? А что будет, если запереть вместе самку и самца младших рас хотя бы на десяток лет? Насколько быстро они станут любовниками?
Я вылупился на Патурнакса. Тот закатил глаза.
— Сообразил, наконец? Как думаешь, что питает по отношению к тебе сестра?
— Не замечал, — ошеломлённо промямлил я.
— Плохо приглядывался.
— Это бред какой-то!
— Ты сегодня дал ей надежду. У нас, если самец и самка делят одно гнездо или спят рядом, они в будущем заведут потомство, — заметил Патурнакс. — А ты ей сказал, что не против.
— Я не это имел в виду! И ты тоже спал с нами!
— Да? Возможно, и так, — ответил он с ехидцей. — Вот только я, в отличие от тебя, ночью ушёл, и проснулись мы в разных местах. Так что держись, она своего не упустит.
— Спасибо за любезные объяснения, — мне стоило титанических усилий сохранить внешнее спокойствие.
— Тебе крупно повезло, — серьёзно посмотрел на меня Патурнакс. — Где ещё ты найдешь такую самку, как она?
— Ты абсолютно прав, другой мне не нужно, — я всё ещё пытался осмыслить произошедшее. — Ладно, пойду схожу за Алессой, ты же её тоже учить собирался.
Вот, спрашивается, за что мне это? Жил себе, никого не трогал, так нет. У Альдуин конкретные проблемы с головой. Только инцеста в драконьем теле мне не хватало! Как бы мне это всё потом боком не вышло…
Путь к Старцам не занял много времени. Я решил остаться в драконьем теле и просто спланировал обратно к Высокому Хротгару. Моё появление вызвало небывалый фурор. Столь оживлённо в Храме Голоса ещё никогда не было. Решив не сеять панику в рядах монахов, я уселся в центре двора и принялся ждать, когда придут мастера. Явились они быстро, кому же захочется заставлять дракона ждать. Как ни странно, моё обличье никак не повлияло на выражения их лиц, как всегда, совершенно равнодушные: «Дракон? И что?»
— Drem yol lok, Dova,9 — церемониально поприветствовали они меня в один голос.
— Drem yol lok. Zu'u fah dovahkiin.10
— Rek thu'um nu salho fah daar, ni dun paaz.11
А вот это уже решать не вам.
— Daar Dova hind. Zu'u saraan.12
— Ol hi lean.13
— Pruzah,14 — я довольно прищурился.
При виде меня в драконьем обличье Алесса начала излучать столь сложный эмоциональный коктейль, что разобраться в нём было весьма нетривиальной задачей. Основной фон составляли интерес и настороженность. А вот чего я не ожидал, так это страха. Нет, бояться большого и зубастого дракона вполне нормально, но Алесса уже успела не только поучаствовать в битве против трёх драконов, но и убить самого опасного из них. И потом, я ведь не проявлял агрессии, так что причин бояться у Алессы не было. Правда, она спрятала свой страх столь глубоко, что эмпат послабее его бы не почувствовал. Ладно, с этим у нас ещё будет время разобраться.