— Я тебя умоляю, только не нынешнюю герцогиню ре Вил.
— Гора, знаешь, я тебе уже говорил, что часто повторяемая шутка перестаёт быть смешной.
— Прости, Олег. И, скажи, у тебя всё в порядке?
Гортензия за восемь с лишним лет знакомства очень хорошо изучила своего молодого друга и сразу заметила, что тот думает о чём-то помимо их беседы.
Император вернулся к столу, но сел уже в кресло рядом с соратницей.
— Даже более чем в порядка, Гора, — ответил он, — Лешик вернулся. Сейчас на пути к Камню. Оттуда поездом. Агрий сообщил вчера.
Верная подруга была в числе тех троих, кто знал о миссии графа ри Нерова почти всё. Олег лишь не поделился с близкими тем, что является вселенцем из другого мира и предполагает в объявившейся на Алернии загадочную магиню Тень свою землячку.
— Да? Наконец-то! — Гортензия положила ладонь на плечо государя, — Представляю в каком ты нетерпении. Удивляюсь, почему ты ещё не отправился на лётное поле.
Она намекала на пять дирижаблей — без Улиного — которые дежурили в часовой готовности к началу полётов на специальной площадке с ангарами четырьмя километрами восточней Пскова.
— Да, в нетерпении, но я не забыл про скорое прибытие Дейрима и о других делах, — Олег вновь поднялся и посмотрел на циферблат часов с кукушкой, — Через сорок минут обед. Приглашаю тебя с мужем составить мне компанию. Уля упорхнула в город, а с одними только сановниками мне будет скучно.
— С удовольствием, — согласилась Гортензия, — только одна. Чек в генштабе, знакомится с еженедельной сводкой и совещается, а это надолго. Хорошо, если к ужину его дождусь. Интересно, нашёл наш хитрец Лешик ту, кого нужно?
Глава 6
То, что вода в душ грелась и подавалась без всякой магии, Олег считал просто замечательным. Он вообще всё больше старался внедрять чисто технические новшества, а если уж в каком-нибудь изобретении обойтись без Укрепления или Пламени и Холода было совсем никак, то старался придумать такие методы производства, в которых можно задействовать обычных местных магов.
Альтруистом попаданец себя не считал, однако, выстраивать модели прогресса и существования цивилизации, основанные на подаренной ему невиданной магической мощи, он считал неправильным. Таблеток или заклинаний бессмертия в Таларее, увы, не имелось, значит, однажды, пусть лет через сто пятьдесят, этому миру придётся жить без императора Олега.
Не только тщеславие, заставляло землянина думать о далёком будущем своих трудов, хотя и без этого конечно не обошлось, но и мысль, что после него останутся жить его потомки. Пусть пока, при всём богатстве выбора, Олег не нашёл ту, которой мог бы доверить стать матерью его детей, и всё же когда-то — он не сомневался — такое обязательно случится.
Горячий душ, вот вроде бы мелочь, но Олег этим пустяком, когда придумал, как сделать его без насосов, лишь за счёт подогрева в котельной ответвлений-змеевиков, был доволен не меньше, чем началом немагического производства рельсов или паровозов.
Теперь не только во дворце императора, но и во многих других зданиях Пскова, рабам не приходилось таскать с кухни вёдрами нагретую воду, а их хозяевам тратить время в ожиданиях — открыл кран и, хочешь, наполняй ванную, а можно и просто встать под лейку.
Олег сам вытерся насухо полотенцем и, отдав его служанке, накинул на себя халат, почти в точности такой же, какой давно в его прошлой жизни пошила ему двоюродная сестра, заодно выполнив курсовую работу в техникуме.
— Мона, — обратился он к старшей горничной, ожидавшей его с лакеем и помощницей в раздевалке, — Иди к мужу, скажи, я передумал надевать новый костюм. Белое с золотом — не то, что нужно. Пусть приготовит тот же, что был на мне, когда я на прошлой неделе принимал посла Божественной.
Подумав, он наложил на себя Малое Исцеление — утренняя тренировка с курсантами-ниндзями сегодня выдалась весьма напряжённой.
Для того, чтобы качество обучения его новых спецназовцев не снижалось и каждый из учеников получил свою порцию эффекта попаданца, группы курсантов учебки ниндзей поочерёдно привлекались к охране императорского дворца, где, заодно с несением ими караульной службы, они тренировались с самим государем. Естественно, когда у того появлялась возможность.