Брат уже предупредил её, что в парсанском дворце Вика выдавала себя за королеву Саарона, и все должны считать это правдой. Только врать Уле вовсе не требовалось. Олег сказал: ты лишь молчи на эту тему и загадочно улыбайся. А ведь ей очень хотелось, чтобы она действительно в тот день находилась рядом с императором. Жаль, что так не сложилось.
Они разговаривали почти до самого обеда. Олег пытался ей объяснить про новую электрическую магию, которую он с её участием собирается принести в Псковскую империю, но Уля почти ничего не поняла, хотя словами брат говорил знакомыми. Уяснила только, что это будет нечто по настоящему великое, во что она легко поверила — от Олега другого ждать и не приходилось.
Ещё, по его словам, новой магией смогут пользоваться и люди неодарённые. Как некоторыми артефактами. Только не надо будет что-нибудь разламывать, а просто нажать на кнопку, и появится свет, или потечёт вода, или подует ветер, или ящичек заговорит человеческим голосом.
Последнее Уле показалось совсем необычным, но и тут она полностью доверилась брату.
После обеда император погрузился в чтение очередного историко-географического фолианта, доставленного ему в лагерь Гортензией и извлечённого им сейчас из Пространственного Кармана, а молодая королева, в очередной раз пожалев, что у неё так и не получается изучить заклинание для создания столь удивительного хранилища, вынула из сумки книги про Незнайку, перечитать ещё раз, и детские рассказы, которых открыла первыми.
Друзья и соратники государя, прекрасно осведомлённые, кто на самом деле скрывается под именем автора книг Мистер Икс, ничуть не удивлялись столь большому количеству постоянно издававшихся новых произведений.
Хитрый и мудрый правитель Пскова, хоть и был загружен множеством государственных дел, собрал команду из шести грамотеев-выдумщиков — пять молодых мужчин и одна пожилая женщина — которых назвал странным словом литнегры. Олег рассказывал им сюжет, те с его слов делали более подробное описание событий, затем император проверял, вносил правки и отдавал в издательство. Так он почти не тратил своего драгоценного времени, а людей радовали всё новые и новые книжные истории.
Читая очередной рассказ, королева временами отворачивалась к иллюминатору, чтобы не отвлекать брата видом своих слёз. Только в этот раз она плакала от смеха. Повествование про двух мальчишек, решивших в отсутствии взрослых сварить себе кашу и переборщивших с количеством крупы, соли, времени готовки, было простым, но таким смешным, что Уля даже почувствовала колики в животе.
— Да не крутись ты как на иголках, — усмехнулся Олег, посмотрев на неё поверх фолианта, — Знаешь же про моё обострённое восприятие. Не скроешь ничего.
Она кивнула и, закрыв лицо руками, засмеялась в полный голос.
— Прости, не могу сдержаться? — отсмеявшись, сказала она, — Наверное мне надо что-нибудь серьёзное почитать.
— Зачем? Гортензии с нами нет. Читай, что тебе интересней, — брат взглянул в иллюминатор, захлопнул свою книгу и обернулся к голове салона, где молодые, этого года выпуска, ниндзя прильнули носами к стёклам, — Сержант Дирн, — позвал он не командира пятёрки охраны, а находившегося там же стюарда — воздухоплавание относилось к очень важной части армейской службы, и на дирижаблях даже стюарды, по-сути слуги, имели унтер-офицерские звания, — Позови сюда штурмана. Мы кажется уже подлетаем к цели.
За бортом на земле в различных местах, чуть ближе к дирижаблю или совсем далеко, виднелись дымы от пожаров. Она уже достаточно повидала штурмов, осад и захватов городов, поселений или крепостей, чтобы ясно представлять, что сейчас происходит на тех пожарах.
Да, псковская армия, которую Олег приучил к жёсткой дисциплине, своевольными грабежами и мародёрством не занималась, однако, Уля видела и последствия действий других войск.
Впрочем, у неё самой в прошлом году при подавлении мятежа в Фиреле, северной провинции Саарона, нашлись любители расправ над мирными подданными королевства. Двое ландверовцев, среди которых один был унтер-офицером, после штурма столицы заговорщиков изнасиловали и убили совсем молодую девушку, почти девчонку.
Уля тогда приказала казнить обоих методом ахейцев, когда преступника привязывают за руки и ноги к четырём лошадям и разрывают его тело на части. Зрелище не только увлекательное — ей показалось оно очень интересным — но и весьма поучительное. С тех пор даже сааронские вспомогательные воинские формирования усвоили, как следует себя вести. Что можно делать, а что нет.