— Там места мало. Где я встану? — ответила девочка.
— Здесь на коряге сядем. Смотри, какой тут омут. Наверняка сом облюбовал.
Олег подошёл к краю обрыва и осторожно поглядел вниз на компанию маленьких рыбаков.
Леску землянин ещё в этот мир не принёс, и сделает это очень не скоро. Хоть магия многое упрощала в плане прогрессорских поделок, и всё же химия и нефтехимия до создания синтетики, пластмасс и прочных волокон должна пройти долгий путь. Но таларейские рыбаки вполне обходились удочками на основе обычных верёвок и бронзовых крючков. То ли, здесь рыба глупее, чем на Земле, то ли ещё что, однако, незатейливые снасти позволяли иметь хорошие уловы.
— Может уже хватит? — осторожно предложил старый раб, за плечами которого висела внушительная, почти полная мокрая котомка, — Вдруг кто-нибудь увидит?
— Перестань трусить, Чегни, пока я тебя не поколотила, — засмеялась девочка и осторожно по кромке берега стала пробираться к другу, — Замковые вчера три десятка щук и двух сомов где-то поймали. Довик хвастался.
Второй мальчишка принялся готовить удочку, усевшись на валун.
Олег понял, что дальше предаваться размышлениям в гордом одиночестве у него уже не получится. Нет, можно было бы показаться на глаза юным рыбакам, и тех как ветром бы сдуло, но обижать детей? Император ребёнка не обидит, усмехнулся землянин. Он вернулся на свою полянку и вновь посмотрел вверх.
— Уля пожаловала, — констатировал он вслух по-русски, заметив показавшийся за верхушками кедров дирижабль сестры, его зелёный овал с другими аэростатами не перепутаешь, — Какие-нибудь новости с собой привезёт.
В армейский лагерь он переместился всё также с помощью магических заклинаний Прыжка, поэтому сильно опередил Улю.
В императорском шатре своего государя дожидались маршал Чек и генерал Агрий. От угощения, предложенного Моной, они отказались, Олег застал их за игрой в шашки.
— Проверял, как караульные службу несут? — спросил старый соратник.
— Не, я по другим делам мотался, — попаданец пожал плечи одновременно обоим соратникам и сел за стол рядом с начальником разведки, — Чек, у него сейчас вторая в дамки выйдет.
— Вижу, — кивнул маршал, — Сегодня удача от меня отвернулась. Олег, когда всё-таки выходим на марш?
— Это ты мне скажи, когда, — пожал плечом попаданец, — Люди хорошо отдохнули?
За три неполных месяца с тех пор, как псковская армия двинулась из Тиголя, удалось практически полностью очистить от валанийцев всю территорию Аргона. Крупных сражений после разгрома парсанцев у Лип больше не состоялось, и вовсе не потому, что бронзовокожие их избегали. Наоборот, это Олег, благодаря разведотрядам ниндзей и воздушному наблюдению обладавший подробной информацией о противнике, не давал вражеским полкам соединиться в один мощный кулак и громил их по частям.
Псковитяне при поддержке хадонцев, остатков армии Сертина и дружин аргонских владетелей наносили внезапные удары там, где им было удобно, и тогда, когда их преимущество в численности или качестве воинства было неоспоримым.
И конечно же сыграли свою роль превосходство Олега в тактике, организационно-штатной структуре его армии, её мобильности и высокой выучке, не говоря уж об артиллерии, которая хоть пока и не заслужила в этом мире уважительного названия бога войны, но показала себя во всей красе.
Аргонский портал и мелководные гавани королевства были взяты под плотный и надёжный контроль союзников, и теперь валанийцы могли перебрасывать подкрепления только в Отан.
Войска за эти три месяца боёв устали, поэтому землянин остановил их продвижение на земли соседнего королевства, и вот уже неделю армия антиваланийской коалиции приводила себя в порядок и пополняла припасы.
— Наши уже рвутся в бой, — доложил маршал Чек, — Обозы пополнены, раненые исцелены и вылечены, кони выгулены и накормлены. Ждём приказа Совета.
— О противнике что нового известно? — посмотрел император на генерала Агрия, действительно проведшего шашку в дамки.
— Мы уже не успеваем помешать их сбору у отанского портала, — ответил тот, — Ещё у меня было мнение, что они через этот портал начнут возвращаться на свой материк, но, нет, я ошибся. Бронзовокожие лишь усиливают свою группировку. Чем раньше начнём наступление, тем с меньшим количеством противника придётся иметь дело.
— Я считаю, не стоит тянуть, Олег, — сказал маршал и смёл с доски шашки, признавая поражение, — Надо только союзничков наших раскачать. Сертин, как я понимаю, совсем не хочет помогать отанцам, у него с Боленаем отношения давно испорчены, с тех пор, как тот свою дочь за него замуж не отдал. Хадонцы сильно потрёпаны. Боленай, естественно, в бой рвётся, но у него войско сильно потрёпано, да и осталось-то в нём меньше семи тысяч.