Неподалеку раскладывал мольберт уличный художник с бородкой, и длинноногая рыжая красотка уже договаривалась с ним о портрете.
Официантка принесла Оксане кофе в маленькой чашечке и улыбнувшись, упорхнула к новым посетителям.
«Беззаботные люди, — подумала Оксана. — Гуляют. Отдыхают. Общаются…»
После кафе она немного прошлась по парижским улочкам, приблизилась к Эйфелевой башне, но подниматься не решилась. Она прогулялась вдоль уютной набережной Сены и уже хотела возвращаться в гостиницу, как неожиданно совсем рядом притормозил черный «Виллис».
Из машины вылез… полковник Балашов собственной персоной. Оксана мгновенно узнала его, вспомнив старую фотографию.
Оксана застыла. И дернул же ее черт гулять именно в этом месте!
— Душа моя! — воскликнул полковник. — Какими судьбами? Давно вы в Париже?
За полковником, как тень, следовал угрюмый мордоворот.
Оксана улыбнулась:
— Александр Константинович? Вот уж кого не ожидала увидеть…
Полковник приблизился:
— А вы изменились, госпожа Володарская…
— Постарела?
— Нет-нет, напротив… — полковник осторожно взял ее ладонь и поцеловал.
Он с подобострастием взглянул на Оксану:
— Так вы насовсем перебрались во Францию?
— Приехала всего на несколько дней, Александр Константинович. Дела, знаете ли..
— Что нынче в России? Говорят, большевики лютуют…
Оксана пожала плечами:
— Вы же прекрасно понимаете, это временное явление… Голытьба может только грабить и воровать. Разве они смогут управлять огромной страной?
Полковник кивнул:
— Однако… что же мы и будем стоять посреди улицы… Госпожа Володарская, разрешите пригласить вас сегодня вечером в хороший ресторан.
Оксана задумалась.
— Я остановилась в «Монмарте», в тридцать четвертом номере.
— Отлично. Мой шофер заедет за вами ровно в шесть.
— Я буду ждать, господин Балашов.
Полковник снова поцеловал ее руку, и развернувшись, важно направился в машину. Громила закрыл за ним двери, а сам сел на переднее пассажирское сидение.
«Полковника и вправду неплохо охраняют… — задумалась Оксана и погрустнела. — Чем лучше натасканы охранники Балашова — тем меньше шансов у нее вернуться живой… Все можно было устроить прямо здесь, но она не взяла на прогулку оружия и совсем не ожидала так неожиданно встретить полковника на парижской улочке…»
Оксана подошла к бордюру на набережной, вдыхая влажный воздух от реки. Чуть пониже, на газоне, молодая женщина и малец лет семи кормили хлебными крошками толстых голубей.
К бордюру лениво подошел невысокий носатый парень в широкой кепке. Он сделал вид, что тоже смотрит на реку.
— Не оборачивайтесь, — тихо сказал парень на русском. — Я от Михаила Саврасова.
— Так вы следили за мной?
— Да. По счастливому стечению обстоятельств, ваш контакт с полковником произошел. Это хорошо.
— Водитель Балашова заедет за мной в шесть и отвезет в ресторан.
— В какой?
— Этого он не сообщил.
— Наверняка в «Одессу». Акцию лучше провести в ресторане. Мы проследим и прикроем ваш отход.
— Михаил намеревался встретиться со мной в половине шестого.
— Теперь в этом уже не нужды… — пожал плечами парнишка. Он достал из кармана небольшую булку и медленно спустился на газон, привлекая голубей.
Оксана развернулась и направилась в гостиницу.
Водитель полковника Балашова, крепкий молодой человек по имени Пьер, приехал без одной минуты шестого. Оксана заранее положила в сумочку пистолет, пару небольших сюрикен спрятала в туфлях, под стельками. Конечно, можно было примотать небольшой запасной пистолет к голени, как показывают в шпионских фильмах — но она посчитала, что это уже перебор.
Пьер плохо разговаривал на русском, он только объяснил, что господин Балашов просил, чтобы перед рестораном она посетила его особняк. Оксану насторожилась, однако отступать было некуда.
Каменный особняк полковника Балашова впечатлил своими размерами, но больше всего Оксане не понравилось, что в холле охранник сразу нагло забрал ее сумочку.
— Позвольте… — пробормотала Оксана.
Пьер осторожно взял Оксану под руку и повел по широкому коридору. Они очутились в большой столовой. На диване, в сером костюме сидел задумчивый полковник Балашов. На столе стояла бутылка вина, салаты и нарезки.