- Здраствуй. - Чей-то вкрадчивый с легкой хрипотцой голос отвлек меня от столь важных мыслей.
- Здраствуй. - На автомате поздоровался я, поднимая голову и оглядывая с ног до головы виновника беспокойства.
Это был... Эм-м... Предположительно парень, закутанный с ног до головы в черную хламиду с глубоким капюшоном из-под которого с трудом проглядывался острый рельефный подбородок. Роста он был явно выше моего и отличался некоей болезненной худобой легко читаемой даже под его бесформенными одеждами практически в ноль скрывающими тело.
- Я верно понимаю, вы барон Ульрих фон Рингмар-Когдейр? - Слегка повел в сторону он своим капюшоном.
- Совершенно верно. - Я поднялся из-за стола, отвешивая ему легкий наклон головы, требуемый этикетом. - Позвольте полюбопытствовать о вашем имени и цели сударь.
- Простите мою неучтивость барон. - Он так же приветствовал меня легким поклоном. - Альмадир Фархат Халим из Бейбута.
Лишь по произношению имени я различил за хрипотцой легкий переливчатый акцент говорившего.
- Вы позволите присесть за ваш стол, дабы я мог продолжить с вами беседу? - Он повел рукой, и я рассмотрел, что у него даже кисти рук были затянуты перчатками.
- Конечно, прошу. - Я указал на место напротив себя, вновь садясь на стул. Признаюсь честно, эта странная фигура меня весьма заинтриговала, несколько обескураживая и ставя в тупик. Кто он? Что ему нужно? Впрочем, стоит набраться терпения.
- Вижу, вы сгораете от любопытства и нетерпения. - В голосе проскользнула нотка веселья. - Не буду вас томить ожиданием и сразу скажу я здесь по причине того, что отныне я ваш должник, так как мне стало известно о том, что вы совсем недавно упокоили моего врага герцога Фердинанда де Тид.
Афигеть. Да-да, именно так я и подумал; это ж афигеть какая подача судьбы, странная бабайка, приходит ко мне и говорит я и есть страшный недоброжелатель де Тида, спасибо за смерть моего врага. И как мне прикажете реагировать? Вот и я ничего лучше не нашел кроме как намазать булочку маслицем и сверху все это тщательно заполировать слоем варенья.
- Будете? - Не зная, что говорить и тем паче с чего начинать разговор я протянул свою булочку господину в капюшоне.
- Я? - Опешил он.
- А вас там что несколько? - Как всегда искрометно пошутил я, быстро добавив в след. - Простите, если обидел.
- Ничего. - Он рассмеялся. - Какой вопрос, такой и ответ.
- Э-м-м...простите... - Я честно попытался вспомнить, как его зовут
- Аль. - Пришел он мне на помощь.
- Да-да. - Поспешил я, согласится. - Скажите, а в чем конкретно была ваша не любовь к господину Тиду?
- Конкретно в том, что он был редкостным мудаком. - Он тяжело вздохнул. - Но надо ему отдать должное, магом он был сильным.
Дальнейшее комментариев не требовало, парень откинул с головы капюшон демонстрируя мне изрытую от и до рубцами кожу, плюс ко всему видно, что частично были так же ампутированы лицевые мышцы, полностью отсутствовал хрящ носа.
- Кольцо Прая. - Продолжил он, вновь скрывая за одеждой свое уродство. - Это чудо что я выжил, и мое теперь проклятие. Иной раз я жалею, что меня смогли спасти.
- Дуэль? - Я обескуражено откинулся на спинку стула.
- Дуэль. - Кивнул он.
- Но это все восстановимо? - Признаться когда Анабель говорила о покалеченных Фердинандом, я как-то миролюбиво представлял себе поцарапанный нос или там сломанный ноготь.
- Нет. - Он опустил голову. - Жить буду, а вот красавцем мне уже никогда не стать, слишком много отгорело мышечной массы. Впрочем, сейчас не об этом, я пришел к вам сударь, потому что считаю себя вашим должником.
- Напрасно. - Я покачал головой. - Я сражался с де Тидом, но убил его не я.
- Не понял. - После паузы произнес он. - Я был там, на площадке, я видел своими глазами, как вы сражались, и как он умер.
- Но факт есть факт, последним заклинанием, убившим вашего обидчика, было плетение сотворенное не мной. - Я немного поморщился. - Хотя наверно доказать это будет практически невозможно, но я меж тем заверяю вас, что не убивал Фердинанда.
- Вы меня смутили. - Он озадаченно развел руками. - Вы говорите, что формально убили вы, но меж тем на самом деле убили за вас? Это прямое нарушение дуэльного кодекса, подобное должно быть расследовано комиссией магической академии.
- Расследования не будет. - Я все же вспомнил за булочку, вновь беря ее в руки. - Всем, похоже, наплевать, кто и как здесь умирает, к тому же есть официальная сводка использованных заклинаний, где все расписано поэтапно. Самое удивительное, что в сводке не указанно от чего же он умер, лишь итог подчеркнутый жирной линией.
- И вы не знаете, кто бы это мог быть? - Парень следил за моей трапезой.
- Даже малейшего представления не имею. - Расправившись с первой булочкой, приступил ко второй. - Самое противное во всей этой ситуации, это именно то чувство что двигает вами.
- Мной? - Удивился он.
- Да, и имя этому чувству месть. Понимаете ли, Фердинанд из очень влиятельной семьи, его папа не просто владетель чуть ли не двух третьих от всех земель королевства, так он еще в придачу ко всему могущественный маг. - Я приложился губами к кружке с компотом, делая паузу в нашем разговоре. - Как мне кажется, кто-то использовал меня, дабы убрать моими руками де Тида, и не иметь в будущем проблем, ежели кто-то воспылает праведной жаждой мести.
- И что-то мне подсказывает, вы не спроста все это говорите мне? - Парень на лету ухватил мысль, похоже уже для себя примерно представляя мой ответ.
- Конечно. - Киваю ему. - Я сам ищу того кто все это провернул за моей спиной. Видите ли, по одной из версий это мог быть кто-то, из тех, кто смог выжить в дуэли, но, как и вы по ряду личных причин не в состоянии в дальнейшем идти в открытой конфронтации со своим обидчиком.
- Вы думаете, что если будете в открытую все это выкладывать, перед такими как я, кто-то вдруг всплеснет руками и со слезами закричит; да это был я, это я во всем виноват? - В голосе парня слышался едва сдерживаемый смех.
- Напрасно смеетесь. - Я нравоучительно воздел пальчик и заговорщицки подмигнул. - Вы не видите полноты картины.
Он, молча меня разглядывал, обдумывая мою последнюю фразу, ну а я в это время опустошил поднос с вкусностями, тихо мирно сидя и попивая свой компот.
- Вы, эмпат-менталист? - Голос стал напряженно натянутым.
- Совершенно в дырочку. - Похвалил я его умственный труд, отвешивая легкий кивок.
- Говоря все это мне, вы сканировали мой эмоциональный фон, сопоставляя свои слова с моими внутренними чувствами. - Он поерзал не столько от физического неудобства, сколько от дискомфорта морального, что ж тут поделать, не приятно, если вас читают как открытую книгу. - И что вы скажете обо мне? Не подхожу на роль затаившегося убийцы?
- Подходите, но увы, это были не вы. - Я развел руками.
- Даже не знаю, как мне себя вести с вами. - Было видно, что он стал нервничать.
- Главное в поведении при импате помнить, что если вы нервничаете, то и он начинает нервничать, если вы злитесь, значит и он начинает злиться. - Я отсалютовал ему своим компотом. - Переходите на позитивную волну мой друг, есть на свете много вещей, которые куда приятней того, что бы сидеть хмурым и ненавидеть весь мир вокруг.
- Вам бы в мою шкуру сударь, наверно вы бы не стали подобными словами кидаться. - Внутренне он был готов куда как на более резкие слова, но человек он видимо воспитанный, а посему послал куда как мягче.