Серьезный замок, такой штурмовать годами можно. Даже издалека он внушал уважение своей надменной неприступностью, своим горделивым осознанием власти и доминантности над окружающей местностью. Каменный князь, с прямой непреклонной спиной.
— Нас уже ждут… — с каким-то восторгом и ноткой страха произнес Альмадир, не зная, куда девать руки. — Давай поспешим, Ульрих, негоже заставлять хозяина ждать…
Кого? Чего? Зачем? Алхимик упорно молчал, заставляя меня злиться и скрежетать зубами. Похоже, это очередной виток моей бесконечной истории, похоже, я опять взвалю на плечи чужие проблемы, принимая ответственность за чужую судьбу.
Снова попал.
Тяжелый перекидной мост из черного мореного дуба с зеленью окисляющейся меди заклепок гулко ударил о берег у наших ног, открывая черную пасть мрачного замка-великана. Мы робко прошли по нему, где у самого входа под тенью арки нас встречала фигура высокого подтянутого мужчины.
— Мы снова встретились, барон, — улыбнулся седоволосый герцог де Тид. — Здравствуй, Ульрих.
Ком страха подкатил к горлу, чего-чего, а подобного я не ожидал. Ужас этого мира, один из тех, кем можно пугать королей, тот, перед кем, по его мнению, за мной висит долг крови, саркастически улыбался, меряя меня оценивающим взглядом.
— Аль, — кивнул, наконец, благосклонно герцог моему сопровождающему. — Рад видеть тебя дома.
— Спасибо, отец. — Поклонился приветственно седоволосому закутанный в хламиду алхимик. — Спешили, как могли.