Оставшись в полном одиночестве я недоуменно уставился вверх. Небо стремительно темнело, на нем начинали проступать первые звезды. В жерле же вулкана имелось три больших провала, похожих на входы в пещеры. И вот, когда ночь окончательно опустилась на землю, во всех трех зажглось по паре глаз. Одни глаза были красные, вторые — карие, и третьи — желтые.
Я решил сидеть молча, ожидая, что же мне скажут похитившие меня боги. Оставалось только гадать, кто именно из них почтил меня своим появлением. Ну, один-то в любом случае дракон… а остальные?
— Понимаешь ли ты, человек, почему ты здесь? — прогремел голос — по ощущения доносился он из пещеры с красными глазами.
— Нет, — просто отозвался я. — Не понимаю.
— Ты вмешался в жизнь самих богов своими желаниями, — раздалось ненавидящее шипение из пещеры с желтыми глазами. — Жалкий смертный… как же я зла!
— А я здесь за компанию-с, — ответил шипящий голос из пещеры с карими глазами. — Впрочем-с, ты уже второй раз заставил меня повеселиться, гость-с. Спасибо.
Я тяжело, испуганно вздохнул. Под ложечкой засосало. Ну здравствуйте, боги. Дракон, Виверна и Василиск, если быть точнее. Ну а в чьи еще дела я мог вмешаться? Я же растопил землю кофе, обитель Васалиска, а Виверне с Драконом фактически пожелал примириться. Разумеется, им это не понравилось.
— Наша мать была очень сердита на нас за наши выходки, — ответил неожиданно благодушно Дракон. — Не бойся, мы не причиним тебе вреда, смертный. Как бы не плевалась ядом дочь моя, Виверна, а желания были достойными.
— К тому же с меня-с должоооок-с за веселье, — прошипел Василиск.
— Пусть мне и не нравится, что ты вмешался в наши дела, червь, но я благодарна твоей сестре за то, что она сохранила жизнь моим детям, — отозвалась Виверна.
— Т… тогда, зачем я здесь? — спросил я осторожно.
— Ты трижды пожелал для других, — ответил дракон грозно. — По старому правилу этого мира тому, кто взял, дастся вдвое меньше чем он хотел, а тому, кто отдал, вернется вдвое больше. Ты не волен просить, смертный. Но ты слишком яркая личность, чтобы мы не знали, чего ты желаешь. Потому наши дары должны понравится тебе.
Ага, это у Тьмы-птицы называется «без подвоха». Ну-ну. Ну и сложно же с этими богами… как жить-то теперь, когда они, оказывается, пристально за мной наблюдают?! Это же все равно что сидеть в одном кабинете с начальством и делать при этом самую мелкую работу. Хотя… эти начальники сейчас походили немного чем-то на детей, которые после того, как их отшлепала мать, пошли делать дела по дому.
— Младший, начни ты, — попросил дракон, и слово взял Василиск.
— Помнится некогда-с ты, дружок, приполз в мой Арлейв за исцелением-с. Мне нравится, что ты сохранил ноги. Тогда я не хотел вмешиваться в игру Эрика-с, уж больно он веселую вещь затеял-с. Теперь игра окончена, и я снимаю с тебя твое проклятье-с. С-счастлив?
— Да, — кивнул я, пряча улыбку.
— Старшая, теперь твоя очередь, — попросил дракон, и слово взяла Виверна.
— Как ты понимаешь, жалкий червь, я не особенно хочу тебе дарить что-либо, — ответила она. — Однако есть кое-что, что удовлетворит и тебя, и меня. Этот энох должен был сдохнуть, он задолжал мне свою жизнь за последнее свое желание. Я хотела забрать этот долг твоими детьми. Всеми твоими детьми до единого. У меня было на это полное право, так как то желание касалось тебя, и он заплатил за него вместо тебя. Но я, так и быть, прощу этот должок, смертный. Наслаждайся. У твоей женщины будет много детей — крепких, здоровых, зубастых. Тебе понравится. Счастлив?
— Еще как, — я поклонился Виверне. — Спасибо вам.
— Ну а теперь я возьму слово, — сказал дракон, и неожиданно обратился к своим спутником. — Принесли ли вы то, что я просил, дети мои?
Ответа не последовало, но глаза — все три пары — неожиданно потухли. В тот же миг из пещер, словно из рога изобилия, хлынули золотые монеты и драгоценные камни, и осыпались прямо на меня. Я еле-еле успел прикрыться магическим щитом, иначе бы этот дождь из денег меня просто напросто убил. Хотя не смотря на щит, завалило меня по самую шею — попробуй выберись. Глаза снова зажглись в пещерах, и так щедро одарившее меня божество сказало как-то весело:
— Итак, выбирай. Ты можешь уйти отсюда со всей этой кучей золота и камней, а можешь потратить их на нечто большее. Нечто, что тебя, надеюсь, повеселит.
Я задумался. Ну… деньги у меня есть вроде. Графство хороший доход приносило, пусть половина и шла в общую казну Вадгарда. Потому я, чувствуя себя сумасшедшим, попросил весело:
— Приз в студию.