Секретарь, маленький остроносенький человечек подобострастно засмеялся.
- Мой господин, вы видите самую сущность этих жалких людишек. – Он заглянул в глаза начальнику и убедился, что лесть пришлась тому по душе.
Бурамхан снисходительно усмехнулся и поощрительно похлопал своего помощника по плечу.
- Иди, встреть гостей, видишь они уже подъезжают.
Дагор придержал кобылу Мелисаны.
- Давай я с ними поговорю, степняки не любят вести дела с женщинами.
Мелисана уничижительно посмотрела на Парфюмера.
- С твоим умением довести любого до белого каления, последнее, что я тебе доверю так это переговоры.
И правда, женщина, поговорив и мило улыбнувшись хозяевам, быстро получила все необходимое. Место для лагеря, приглашение на завтрашний праздник и аудиенцию, а также бесчисленное количество комплиментов, которые пошли в нагрузку. Бурамхан посчитав на этом свою миссию исполненной удалился, наказав секретарю проводить дорогих гостей.
Пока слуги ставили шатры и разбирались с хозяйством Дагор и Мелисана сидели в седле.
- Ты видел их? – Женщина уже изрядно устала и была раздражена.
Дагор, который не считал нужным считаться ни с чьими чувствами кроме своих, буркнул себе под нос.
- Да я своих пальцев на руках не вижу такая темень кругом.
Если бы Мелисана не была абсолютно уверена, что за этим несносным человеком она как за каменной стеной, то сейчас она бы с удовольствием высказалась, куда ему надо смотреть, а еще лучше идти. Но он был ей нужен, поэтому подавив желание поскандалить, она соскочила с лошади и отправилась в свой шатер, который только-только поставили.
-
Утро началось с обильного завтрака, где у каждого неподготовленного человека возникло бы подозрение, что целью этого пиршества было закормить гостей до смерти. Мелисана сидела с самого края, поскольку была лицом неофициальным и почет полагавшийся посланцу империи на нее не распространялся. Она не обиделась, так было даже удобнее, ей всех видно, а на нее никто не обращает внимания, да и неофициальное положение не требует, есть все те горы мяса, которые перед ней выставляют.
Со своей неприметной позиции она рассмотрела Оливию, сидящую рядом с Торгешханом. Та ей понравилась, несмотря на то, что в ней угадывался будущий грозный противник. Кого-кого, а меня тебе не обмануть, подумала она. Я вижу, кто прячется за этой хрупкой, чувствительной внешностью.
- Ну и где же наши подопечные? – Дагор почти ничего не ел и сидел, откинувшись на подушки.
У Мелисаны и самой крутился на языке этот вопрос.
- Пока не вижу, и это становится интересно.
Парфюмер рассматривал свои ногти и всячески делал вид, что этот разговор ему неинтересен.
- Может быть, ты не туда смотришь. – Злорадная улыбка растянула его губы. – Может быть, тебе надо взглянуть на помещение для слуг.
- Ты хочешь сказать… - Женщине с трудом удалось сдержать удивление. Что за подстава, мелькнула у нее мысль. Роман со слугой, ну Алазар так мы не договаривались.
Дагор хитро посматривал не нее.
- Я тут прошелся утречком и много чего интересного обнаружил.
- Ну не тяни. – Мелисана еле сдерживалась, этот человек бесил ее до невозможности.
Парфюмер даже и не подумал начать, он долго поправлял подушки, затем ему захотелось выпить вина, и только заметив, как ухоженные пальцы с длинными красными ногтями нервно сжали рукоятку столового ножа, он продолжил.
- Во первых нет нашей милой, очаровательной Тайи, а есть проворный и смышленый мальчуган Тай. Этот юноша, как и положено рабам живет с двумя другими рабами молодым мужчиной и стариком.
- Раб? Даже не слуга. – Мелисана была в бешенстве. В голове стояло только одно, никогда, никогда, Алазар, я тебе этого не прощу.
Дагор продолжал подчеркнуто, не обращая внимания на гнев и раздражение подруги.
- И тут я спросил себя, а зачем она это делает? – Он повернулся и заглянул женщине в глаза. – Знаешь, что я себе ответил?
- Знаю. – Мелисана уже взяла себя в руки и вновь одела на лицо доброжелательную улыбку. – Она прячется от кого-то, кто находится здесь в этом лагере.
- Браво! – Парфюмер похлопал в ладоши. – Найди того кого она боится и всё - птичка в клетке.
Женщина изобразила удивление.
- Я? Нет, у меня другие задачи. Это ты найдешь того с кем наша охотница уже успела поссориться и найдешь как можно быстрее. – Мелисана очаровательно улыбнулась. – ты же ведь лучший в таких делах.
-
Андрей сидел у загона с лошадьми и смотрел как Тайя и Флиган возятся с животными. Он пробовал было им помочь, но после нескольких неудачных попыток был изгнан стариком с позорным клеймом «безрукий».
Ну и ладно, подумал он, не очень-то и хотелось. У каждого своя стезя, у кого задницы лошадям мыть, а у кого.… Да интересно, а какая же у тебя стезя. Перебирать бумажки в офисе там или бегать от убийц здесь.
Поковыряться всласть в своей душе ему не дала вернувшаяся с официального завтрака Оливия. Она отпустила посольские носилки и, придерживая подол длинного платья, подошла к Андрею.
- Братец мой разошелся. Чувствую, не скоро мы отсюда тронемся.
- Большая программа? – Поднял на нее вопросительный взгляд Андрей.
Женщина тяжело вздохнула.
- Сегодня турнир лучников, а вечером пир. Даже не знаю, как я справлюсь. Завтра большая охота, послезавтра скачки. Весь лагерь гудит, Торгеш выставляет богатые призы победителям.
Парень заинтересовался.
- И что же на кону сегодня.
Оливия нахмурилась, вспоминая, а вспомнив обрадованно улыбнулась.
- Лучшему стрелку он отдает свой лук из турьего рога. Говорит, стоит целое состояние.
Разговаривая они не заметили, как к другой стороне изгороди подошла Тайя. Последняя фраза ее заинтересовала. С того времени как они растеряли все оружие на порогах, она чувствовала себя голой и беззащитной.
Девушка видя, что ее не замечают, специально громко скрипнула, открывая деревянную калитку и увидев внимательные женские глаза спросила.
- Скажи, Оливия, а я могу участвовать?
Глава 30 Ссора
Оливия задумалась.
- Это, смотря, кто ты сейчас? Если ты девушка Тайя, то категорически нет, а если юноша Тай, то, пожалуйста.
Женщина посмотрела прямо ей в глаза.
- Что ты выбираешь?
- Я - Тай. – Девушка ударила себя кулаком в грудь и рассмеялась.
- А учитывает ли мальчик Тай, что сейчас он маленький, незаметный человечек и на него никто не обращает внимания. – Оливия стала совсем серьезной. - А там, на турнире, сотни глаз будут рассматривать и оценивать любое его движение. Думаешь, они не опознают женщину?
- Не опознают. – Тайя уперлась. - Небольшие меры предосторожности и никому такое даже в голову не придет.
Андрей молчал, он уже знал этот взгляд, она не отступит. Парень просто ждал, когда Оливия устанет уговаривать и уйдет. Вот тогда он и намеревался высказать Тайе все, чтодумает о ее идиотской затее.
Действительно, Оливия продержалась недолго.
- А, какого черта. Выступай. – Она махнула рукой. – Если что, я думаю, брат простит нам маленькие женские шалости.
Тайя расплылась в радостной улыбке, но она тут же погасла.
- У меня же нет лука. – Ее лицо выражало в этот момент такую бездну горя, что даже злобно пыхтящий Андрей растрогался.
Оливия обняла девушку.
- Не грусти. Достанем мы тебе лук.
- Правда! – Тайя чуть не запрыгала. – Но тогда надо сейчас. Его еще надо пристрелять, выбрать стрелы и….
- Ладно, ладно. – Оливия подняла ладонь, защищаясь. – Напишу записку брату, Флиган сейчас отнесет.
Женщина не отошла еще и на десяток шагов, а Андрей уже начал злобно шипеть.
- Ты совсем сдурела, забыла про Субедея и Дори? Они вычислят тебя на раз, стоит им только получше тебя разглядеть.
Тайя махнула рукой.
- Да не переживай ты так, никого они не опознают.