- А я переживаю, да. – Андрей начал заводиться и повысил голос. – Это тебе все по барабану.
Брови девушки нахмурились, и глаза превратились в щелки.
- Не знаю, что ты имеешь в виду, но кричать на себя я никому не позволю.
- Вот значит как, ты мне уже угрожаешь. – Парня задела ее надменная уверенность в своем превосходстве. – Из-за какой-то гребаной палки ты готова рискнуть всем, своей жизнью, моей. Еще чьей?
Тайя гордо подняла голову.
- Признайся, ты просто струсил.
У Андрея перехватило дыхание, это был удар ниже пояса. Если до этого он был просто раздражен ее эгоизмом, то сейчас он по-настоящему разозлился.
- Да, я боюсь. – Парень весь подобрался. – Потому что это отмороженные люди, они пойдут на все, чтобы воткнуть кинжал мне в живот, а я не хочу ходить и оборачиваться на каждый шорох. Хотя кому я говорю, ты такая же отмороженная, как и они. Иди, стреляй в мишень, в людей, в кого хочешь, мне все- равно. Я больше знать тебя не хочу.
Андрей развернулся и пошел, не оборачиваясь.
- Ну и иди, тоже мне храбрец. – Тайя завелась не на шутку.
- Плевать на нее, тоже мне пуп земли. Проживу как-нибудь без нее, авось не пропаду. – Он шел, не глядя по сторонам, повторяя про себя снова и снова. - Не оборачивайся, не смотри на нее.
Опустив голову, Андрей летел, не разбирая дороги и не видя ничего вокруг, лишь только трава, перед глазами, сменялась на придорожную пыль, пыль на перемешанную с навозом грязь. Как далеко он зашел бы, вот так шлепая по грязи босыми ногами, неизвестно. Но неожиданно его остановил яростный женский крик.
- Куда прешь, идиот!
Он поднял взгляд и мгновенно отпрыгнул в сторону. Удар пришелся по касательной, но все - равно отбросил его на землю. Лошадь пронеслась мимо. Через несколько шагов наездница, подняв на дыбы, осадила ее и, ловко спрыгнув на землю, подошла к парню.
- Живой?
Андрей, сидя в пыли и потирая ушибленное плечо, поднял глаза на всадницу.
- Жив пока.
Перед ним стояла красивая, высокая женщина в длинном дорогого сукна хитоне. Два длинных разреза до бедра открывали ее загорелые ноги. Тщательно уложенная прическа, бесчисленное количество бус на шее и браслетов на руках и ногах, говорили парню, что сбила его дама богатая и явно не из местных. Жен степняков он уже видел и это все больше были женщины тихие и смирные.
После того, как он взглянул ей в глаза, что-то незаметно изменилось в женщине, она словно растерялась. Странно, подумал Андрей, никогда не производил хорошего впечатления на женщин.
Дама словно очнувшись, вдруг улыбнулась широко и открыто.
- Ладно, не обижайся. Ты ведь и сам слегка виноват, ведь так. – Она протянула ему руку. – Поднимайся.
Андрей посмотрел на протянутую ему ухоженную, узкую ладонь и показал свою перепачканную в грязи и навозе. Женщина оценила его понимание и рассмеялась.
- А ты, молодец, соображаешь. – Она еще раз прошлась по нему оценивающим взглядом. – Ты кто?
Если бы я знал, кто я, подумал Андрей, но ответил.
- Я служу Оливии.
Женщина понимающе кивнула головой.
- Хорошо. Иди за мной, мой врач осмотрит твое плечо, нет ли переломов.
- Да нет, не стоит. – Начал было отнекиваться парень.
Но незнакомка решительным жестом пресекла все отговорки.
- Не хватало еще, чтобы Оливия потом говорила всем, что я покалечила ее слугу.
Она элегантно вскочила в седло и, не оборачиваясь, пустила свою лошадь шагом. Андрей еще мгновения постоял, размышляя и не найдя убедительного повода отказаться, пошел следом.
-
В большом просторном шатре, куда привела его незнакомка, Андрей чувствовал себя неуютно. Зная здешние нравы, ему казалось подозрительным такое внимание. Даже в наше время, размышлял он, если бы меня задел Лексус или Бентли с красоткой за рулем, максимум на что я мог бы рассчитывать, это опущенное стекло и вопрос, ты цел. В этом мире она вообще останавливаться была не должна, подумаешь, сбила простолюдина, эка важность.
- Присядь вот здесь. – Хозяйка шатра показала на складную походную скамью в углу. – И можешь называть меня Мелисана.
Женщина позвонила в колокольчик и позвала.
- Эшфор.
Из внутренней части шатра вышел красивый молодой человек с атлетической фигурой. Он посмотрел на парня в углу и поклонился хозяйке.
- Зачем вы привели этого бродягу? – Он заговорил на языке непонятном Андрею.
Она ответила ему на том же языке.
- Сделай умный вид и осмотри его плечо, пусть думает, будто ты врач.
- Зачем? – Эшфор состроил брезгливую гримасу.
- Не задавай идиотских вопросов и не доводи меня. – Мелисана переведя взгляд с гостя на слугу, убрала добрую улыбку с лица.
Эшфор подошел и под неодобрительным взглядом Андрея пощупал его плечо и повертел руку.
- Все или еще что-нибудь ему покрутить. – Слуга посмотрел на хозяйку.
Мелисана не обратила на его слова никакого внимания и перешла на знакомый Андрею имперский диалект.
- Врач говорит, что в руке возможна трещина. – Мелисана взяла паузу.
Лекарь Андрею не понравился, больше на стриптизера похож, подумал он. Я представлял себе врачей этого времени несколько иначе. Но женщина говорила о трещине, и это его встревожило.
- Что же делать?
- Пока ничего страшного. – Женщина мило улыбнулась. – Я наложу повязку, зафиксируем руку, пусть побудет в покое.
- И все?
- Ну почему же, ты будешь приходить ежедневно на осмотр. Эшфор будет следить за состоянием. – Мелисана грозно взглянула на своего раба. – Если смещения не будет, значит, через неделю снимем повязку. Ну как?
Парень согласно кивнул. Тогда женщина достала бинты и начала ловко заматывать ему руку, и фиксировать ее в петле на шее.
Андрей ощутил близость женского тела, ее тепло и приятный возбуждающий запах. В ее движениях было что-то успокаивающее и гипнотическое. Тихие ободряющие слова проникали прямо в душу. Легкое касание бедра, наклон, чуть приоткрытое декольте и мягкий ободряющий поток слов, льющийсяпрямо в душу. Она действовала как туман, растекаясь и проникая вовнутрь через все запреты и заставы. Ему уже не хотелось никуда бежать и ни с кем спорить, а недавняя ссора казалась ерундой. К чему вся эта суета, когда вот оно простое счастье, в этом ощущении умиротворения и покоя, которые дает ее присутствие, прикосновения нежных рук, тонких чувствительных пальцев. Он прикрыл глаза и полностью отдался окружающему его умиротворению и покою.
- Ну вот, походишь с повязкой недельку, потом посмотрим. – Мелисана отступила на шаг, и чуть склонив голову, рассматривала плоды своих трудов.
Андрей настолько расслабился, что ему пришлось приложить усилие, чтобы вернуться в реальность. После стольких дней чудовищного напряжения он испытал настоящий душевный покой и расставаться с ним не хотелось.
Он с трудом поднялся на неестественно ватных ногах и, не удержавшись, покачнулся в сторону женщины. В этот момент она оказалась так близко, что их тела практически соприкоснулись. По телу Андрея судорогой прокатилась волна возбуждения, и его руки, повинуясь мгновенному влечению, легли на ее талию
- Не так быстро, мой мальчик. – Мелисана приложила указательный палец к его губам. - Приходи завтра…
Андрей отдернул руки, недоумевая как так получилось, ведь он совсем не собирался. Нет, она конечно очень красивая и, чувствуется, умная, но у меня и в мыслях не было к ней приставать, а получается, я чуть ли не домогался ее. Парень, не зная куда деть руки, начал отходить спиной к выходу.
- Так ты придешь? – В глазах женщины мелькнул дикий кошачий огонь.
- Приду. – Парень с трудом оторвался от ее глаз и выбежал из шатра.
-
Перед ханским шатром землю выложили коврами для хана и его приближенных, остальные зрители, сидя и стоя, расположились вокруг импровизированного стрельбища. Со вчерашнего дня, когда Торгешхан объявил праздник, все способные держать лук готовились к турниру. Такой ажиотаж был понятен. Если в скачках реально рассчитывать на призы могли только богатеи - владельцы высококлассных скакунов, то в турнире по стрельбе шансы простых людей резко возрастали. Любой мужчина, неважно воин он или пастух, мог участвовать в турнире, поэтому стрелков набралось больше сотни. Сейчас они тренировались, стреляя в деревянные щиты.