Тяжело покачав головой, я вновь перевёл взгляд на паладина.
- ...Тогда мы... рады будем поприветствовать новых братьев и сестёр! -дружелюбно откликнулся тот, тем временем, наконец, справившись с удивлением. Паладин махнул рукой остальным и те тут же расступились в стороны, вновь давая дорогу беженцам в ворота. Как раз вовремя, ибо уставшие люди уже начали потихоньку перешёптываться и роптать на задержку.
А наш собеседник, тем временем, не иначе как на радостях, расстегнул застёжку на шлеме и стащил его с головы. Я практически не удивился узрев перед собой вспотевшее лицо молодого парня в кожанном подшлемнике. На вид он был даже ненамного старше того же Эрана... а то и младше.
- Я, младший паладин третьего круга - Хорим, приветствую вас в крепости Тригодис! Нынче это последнее место во всём королевстве, которое устояло перед натиском мерзких тварей, - высокопарно и с полной отдачей, поприветствовал парень нас всех... похоже как-то позабыв про то, что далеко не все из нас горят желанием вступить в их дружный коллектив.
"Нет, я, конечно, прямо не говорил, но можно было бы наверно и догадаться" - вяло подумал я, а в слух сухо добавил, - Благодарю за тёплое приветствие.
Следом откликнулись и остальные. Громче всех, понятное дело, отозвались Эран, похоже, совершенно не смущённый возрастом своего новообретённого кумира. Ну да не мне его судить.
- Когда войдёте в крепость, двигайтесь прямо по главной улице до развилки. Лагерь беженцев находиться за северными воротами, но вам нужно не туда, а в крепостной донжон, поэтому свёрнёте на развилке направо. В донжоне сейчас как раз расквартирован наш штаб, во главе с ангелом-настоятелем Сертасиксом. К нему вас, конечно, сейчас не пустят, но если обратитесь к одному из его помощников, то вам наверняка помогут со вступлением в орден.
- Премного благодарны вам. Тогда мы не станем терять времени, - тут же откликнулся я, не желая затягивать разговор и уже было хотел скомандовать остальным двигаться дальше, но не успел.
- Подождите! Если братья у дороги к донжону вас не захотят пустить, сразу говорите, что вы пришли вступить в орден. По другому поводу, они вас просто не имеют права пропустить, - торопливо добавил младший паладин третьего круга, осознав что я уже готов свалить от его общества.
- Спасибо, - устало поблагодарил я парня, уже в третий раз за столь краткий промежуток времени, после чего наконец скомандовал остальным, - Идём.
Спорить никто не стал и уже через десяток шагов, мы вступили вместе с продолжающими прибывать беженцами под арку ворот.
- Да пребудет с вами благодать Его! - прилетело нам в спину напоследок.
- И тебе того же, - вяло пробурчал я себе под нос и продолжил движение.
Стены Тригодиса оказались не особо-то и толстыми. Какой-то десяток шагов и мы вышли из ворот на небольшую площать перед воротами, замощённую крупной брусчаткой. На другом её конце начиналась та самая главная улица, по которой нам предстояло продолжить движение. Справа и слева между домами вдоль крепостной стены, правда, виднелись ещё парочка узких проёмов-улочек, но нам понятное дело туда было не нужно.
Грубые, добротные двухэтажные дома смотрели на нас пустыми проёмами окон и дверей. Даже не приближаясь к ним, легко можно было понять, что дома покинуты. Впрочем, не все. В паре-тройке окон я всё-таки заметил усталые взгляды местных жителей: стариков и старух. Не удивлюсь, если только они и остались в крепости из местных жителей. Остальные небось уже давно покинули Тригодис, стоило им услышать о вторжении демонов в страну.
Учитывая это, немного странным для меня выглядит решение паладинов устроить лагерь беженцев за северными воротами, под открытым небом, когда прямо под рукой столько свободной жилплощи, но... в конце концов, это их дело. Может они очень щепетильны в вопросах собственности и даже в покинутые владельцами дома, не желают заселять других людей.
Пройдя площадь, мы вместе с толпой беженцев продолжили движение по главной улице. Не усели мы пройти и десятка метров по ней, как молчание нарушил неугомонный Эран:
- Интересно нас возьмут в орден прямо здесь или нам придёться идти куда-то ещё? - спросил парень нетерпеливо, ни к кому конкретно не обращаясь.
- Наверняка, придётся ехать дальше. Всё-таки просто получить доспехи и оружие недостачно для того, чтобы стать паладином. Ну... я так думаю, - задумчиво отозвался Лот поддержав разговор.
- Вам легко говорить. Может вас и вправду прямо здесь посвятят. А нам с Ризой скорее всего придёться ехать в их академию... или как там у них называются учебные заведения для магов? Ну то есть послушников, - решил, в свою очередь, пожаловаться молодой маг... на свою беду.
- Так чего ж ты расстраиваешься, Аскель? Тебе небось только в удовольствие будет ещё поучиться. Наверно и там будешь любимчмком учителей? А ведь говорят, что от долгой учёбы мозги в голове начинают сохнуть... - Стиа не упустила случая подначить парня.
- Сохнуть... что за глупости?! Я не про учёбу говорил, а про то, что нам с Ризой точно придётся ещё куда-то ехать! - Аскель попытался произнести это спокойным поучительным тоном, но вышло у него не очень.
- Ой, ну конечно-конечно, как наш архимаг Аскель-всезнайка, мог сказать что-то не так? Это ведь невозможно, - Стиа, словно акула почуявшая кровь, не собиралась отпускать свою добычу.
- Я не... - с плохо скрываемой обидой начал было парень, но закончить ему не дали.
- Так, ребята, держите себя в руках! Совсем скоро нам всё расскажут, а пока не надо затевать ссор, - вмешался Лот, ставя точку в едва-едва начавшейся перепалке.
Стиа такому исходу перепалки была, похоже, только рада. Присвоив себе победу в "схватке", она продолжила шагать вперёд с улыбкой победителя на лице. А вот Аскель, пробурчав что-то невнятное себе под нос, вдруг очень резко заинтересовался содержимым своей сумки, буквально закопавшись в неё с головой. В группе опять повисло молчание.
К таким "сценам" я уже успел привыкнуть за время совместного путешествия с этой компанией, так что практически не обратил на это внимания. Единственное за что зацепилось сознание: отношение молодёжи к религии. Вернее то, как беззаботно они рассуждали на тему своего вступления в церковь и последующего обучения. Да и в Единого они, понятное дело, не верят.
Всё это обещает целый ворох проблем Лот и его друзьям. В худшем случае, даже свидание с местной инквизицией и долгий задушевный разговор в их подвалах с дознавателями.
"Хотя, наверное, я слишком много додумываю. В конце концов, мои знания об "охоте на ведьм" из моего мира, могут очень сильно несоотвествовать местным реалиям. Я веди по сути знаю о церкви Единого не сильно больше чем эти "детишки". Может в ней даже и нет такой структуры, как инквизиция из средних веков моего мира..." - начал я было рассуждать, но практически сразу же оборвал поток мыслей, - "...Впрочем, кого я обманываю? Конечно, есть."
- Эй! Слушайте, - я обернулся к компанию будущих "церковников" и тихо, но так чтобы они расслышали осведомился, - а вы вообще хоть чуть-чуть верите в их бога? В Единого?
Бредущие со всех сторон беженцы мало внимания обращали на наш разговор, занятые своими мыслями, но всё-равно кричать о вопросах веры в контролируемой церковными воинами крепости было бы весьма недальновидно.
- Да, не особо, если честно. Главное ведь, что мы хотим сражаться с демонами, верно? Всему остальное не так важно? - тем временем, совершенно спокойно осведомился у меня бывший стражник. Остальные молча его поддержали.
"Ох, не было в вашей истории ещё войн за веру. Не знаете вы, что такое охота на ведьм и инквизиция... они то вас научат... калёным железом..." - мрачно подумал я, с трудом подавив желание приложить ко лбу ладонь. Вопиющая наивность моих спутников буквально поражала. Я всё ещё осознавал, что знания из моего мира могут сильно разниться с местной действительностью, но... слегонца припугнуть этих наивняков всё равно не помешает.