— А почему завтра, вот сейчас и поедем. Только возьму с собой водички и перекусить немного и поедем, и помчимся.
— Ну тогда бери и на мою долю, мало ли что может приключиться. А запас карман не тянет.
Что мы и сделали. Но решили сегодня ехать в другую сторону, а именно по направлению к Газзаводу. Мы ехали через весь город и надо сказать, что дорога была хреновая и только когда мы выехали на проспект братьев Коростелёвых, вздохнули свободно. Эта дорога вела прямиком в Холодные Ключи, где и располагался тот самый Газоперерабатывающий завод. Сюда частенько приезжали разные делегации и потому дорогу поддерживали в приличном состоянии. Мы проехали по мосту через реку Сакмара, где остановились и осмотрелись. Лето сейчас жаркое и речка здорово обмелела. Ничего интересного я не увидел и мы поехали дальше. Наш путь проходил в лесу, ну или в густой посадке и было сыро и прохладно. Но скоро лафа кончилась и мы выехали на шоссе, которое было проложено по степи. Запахло полынью и разными степными травами. Становилось жарко и не только от лучей солнца, но и от того, что начался тягУн и довольно длинный. Мы доехали до Холодных Ключей так ничего не увидев и свернули налево в сторону Черноречья. И вот тут-то… Как мне нравится это волшебное слово. И вдруг… Да что тут тянуть кота за хвост. Я его увидел! Ну просто смешно. Это какие-то зАлежи порталов. Довольно далеко от основной дороги, этак в метрах пятистах я заметил проблеск сиреневого света. Я крикнул Виктору, а он уехал от меня метров на сто и, когда он вернулся мы пошли пешком в ту сторону. Трава была высокая и сухая. Кроссовки и нижнюю часть брюк облепили мелкие колючки. Б-ррр. Это очень неприятно, потом замучаешься их отдирать. Так мы и шли, приближаясь к заветной цели. С собой у нас из оружия был только нож Виктора, я же не собирался сегодня выезжать на охоту за, привидениями, Впереди показались два небольших холмика и между ними как раз и светился портал, надеюсь не в преисподнюю.
Мы оставили велосипеды в ближайшей ложбинке, чтобы их не было видно с дороги и направились к порталу. Посоветовав Виктору, чтобы он встал с другой стороны портала и не касался его, проследив чтобы он встал подальше от края, поднял лежащую рядом сухую травинку, довольно толстую и сунул её в синеву портала. Ничего не произошло, её было видно всю. Портал не работал. Вот это номер! Я постоял, подумал и додумался. Мне надо было активизировать его своим прикосновением, а то я привык, что тот портал открывался при моём приближении. Его надо было включить только один раз, а потом он уже узнаёт, хозяина, Так и здесь. Я прикоснулся его поверхности мизинцем и он засветился ярче, но на всякий случай я ещё провёл веткой по краю портала. И ветку срезало как бритвой! Крикнув Виктору, чтобы он не подходил к порталу, я попробовал движениями рук раздвинуть портал в ширину и он медленно, но стал расширяться. Добившись ширины около трёх метров и, сделав из овала круг, я сказал Виктору, чтобы он встал сзади меня. Вынул свой телефон и, включив функцию видео, сунул его в портал и начал водить туда-сюда. Когда по моему мнению записано было достаточно, я его вытащил и мы с Виктором стали рассматривать запись. На экране просматривались улицы города. Там было лето, судя по зелени деревьев. Дома были типа коттеджей и отстояли друг от друга на небольшом расстоянии. Людей не было видно и звуки не прослушивались.
— Ну что, друг мой, вот тебе и приключение. Готов идти навстречу неожиданностям и возможным опасностям?
— Я уже на всё готов. Привычка — вторая натура. И мы шагнули в неизвестность.
Было тихо. Небольшой ветерок шевелил листву деревьев, но пыль не поднимал, не хватало сил. Дома выглядели вполне прилично, стояли отдельно друг от друга и перед ними были разбиты газоны. Перед ними у дороги на столбиках висели почтовые ящики.
— Прямо как Америке, — сказал Виктор. Я видел фильмы и там была та же картина. Надо зайти в какой-нибудь дом и спросить, что у них тут происходит. Ты же у нас полиглотом стал. Мы подошли к ближайшему коттеджу и позвонили. Нет ответа. Ещё позвонили. То же самое. И тут я обратил внимание на табличку на столбе у дома. Там было написано по-английски:
Mulberry street. Chattanooga. Tennessee.
Я вспомнил, была ещё такая песенка в шестидесятых годах, Чатаннуга Чуча, Из кинофильма, Серенада Солнечной долины.