Он искал определенную девушку!
Локоны из шкатулки были покрыты особым веществом. Которое в племенах за Широким морем используют в древних ритуалах связи. Глайс проверял локоны девушек на предмет принадлежности родства к… Вопрос к кому…
Зачем ему понадобилась Мелани?
— Скитфорд, можешь допросить за меня Игги? Мне нужно уйти… — обращаюсь к другу, а сердце уже бешено стучит.
— Не вопрос. Только не обещаю сохранить ему зубы. У меня низкая стрессоустойчивость… — отвечает мне в спину Скитфорд, а я уже, схватив плащ, несусь из подземелья.
Мне нужно увидеть Мелани. Срочно.
Улицы мелькают. Я чуть было не сбил прохожих. Я успокоюсь лишь тогда, когда увижу и обниму свою жену.
Время растягивается, словно я попал в вязкое тягучее вещество, когда тянусь к дверной ручке аптеки, где работает моя Мел.
— Мелани! — зову свою жену, а внутри разливается страх и жуткая ярость, ведь я вижу…
Разбитые молекулярные весы… Перед глазами тут же возникает образ Мел… которую кто-то напугал… И она выронила весы.
Присаживаюсь перед ними. Подбираю осколок. Сжимаю его в ладони до выступающей крови.
«Я опоздал!»
Молнией осматриваю помещение аптеки. Следов борьбы нет. Но на самом прилавке я нахожу серую дощечку с орнаментом. Я знаю откуда она. От старой речной мельницы. Это приглашение для меня от Глайса? Нет сомнения, что это был он.
Жуткая ярость, досада и чувство вины смешиваются внутри меня в ядовитый коктейль. Этот подонок забрал мою жену. Я оторву ему руки… Думаю об этом, направляясь в сторону небольшой, но быстрой реки.
Звуки приглушаются, когда я вхожу в ворота и спешу по дороге к мельнице. Тихо… Даже очень. Высокие деревья не колышутся. Лишь шум воды вдалеке. Стараюсь отключить эмоции. Мне нужен холодный рассудок, чтобы моя ярость не затуманила глаза.
Удары сердца усиливаются, когда миную деревья и выхожу на высокий скалистый берег шумной горной реки.
Я ощущаю присутствие…
— Отпусти мою жену. И поговорим, как мужчины!
Секунда. Вторая. Третья.
— Как мужчины? И это меня просит неотесанный юнец! — доносится усмехающийся голос позади, и я резко оборачиваюсь и замираю.
Потому что ко мне навстречу идет Глайс, удерживая мою напуганную жену, приставив лезвие к ее шее, закрыв второй ладонью рот.
Моя Мелани видит меня. Из ее глаз стекают крупные слезы. Подожди, Любимая, я заберу тебя скоро.
— Постой! — подаюсь вперед, но резко останавливаюсь, когда Глайс подходит с моей женой к крутому обрыву.
— Стой там, где стоишь, ищейка! — приказывает мне Глайс, указывая лезвием клинка. — Иначе Мелани поплатится за твою нерасторопность!
— Отпусти Мелани! — делаю шаг вперед выставляя распахнутые ладони. — И скажи, что ты хочешь? — стараюсь не показывать страх. Этот страх за Мелани, которой тоже очень страшно.
— Смотри, Мелани! — Глайс склоняется к уху моей жены, а она старается увернуться. — Твой драгоценный муж не смог тебя уберечь от меня. А знаешь, почему? — Глайс скалится в улыбке. — Потому что вы не предназначены друг для друга! Ты только моя, Мелани!
— Нет! — говорим с Мелани почти одновременно. Как же я хочу растерзать Глайса!
Я подаюсь вперед. Но меня тянут за руку:
— Нет, Марк! — знакомый голос.
— Новали? — я совершенно не ожидал ее увидеть в этот момент. — Что ты тут де…
— А вот и та, что предначертана тебе, Марк! — заявляет Глайс, совершенно спутывая мои мысли.
— Марк, все должно произойти так, как написано в Книге Судеб! — говорит Новали таким мягким тоном. Она вообще в адеквате?
— Новали, ты в сговоре с Глайсом? Он просто запудрил тебе мозги, как и многим другим девушкам!
— Нет, Марк, ты не понимаешь! — из глаз Новали уже текут слезы, а я высвобождаю свою руку из ее хватки.
— Глайсом? — доносится довольное. — Ты так и не узнал мое настоящее имя! Плохой из тебя сыщик, Марк-Иномирец! Как можно не узнать того, кто накормил тебя Онатемой Отер?
— Что тебе нужно? — отвечаю совершенно безэмоционально. Меня не колышет его заявление, какая разница, кем был в прошлом будущий труп! Даже если и тем, кто кинул в меня дротик с ядом.
— Твоя кровь! — его ответ.
— Нет! — кричит в его руках моя Мелани, дергается, но Глайс хватает ее сильнее, а я стискиваю челюсти, сдерживая себя и намечая план, как вышвырнуть Глайса подальше от моей жены.
— Ты достаточно изощренный маг, с особым планом… — делаю шаг вперед, поглядывая на Новали, которая притихла и смиренно смотрит за происходящим.
— Поразительные выводы, только ты и ни на миг не приблизился к истине.