Впрочем… Чем еще можно заниматься бессонными ночами в старомодном замке с кучей заброшенных кабинетов и потайных ходов?
— О Мерлин, — я вновь застонал, передавая на редкость воодушевленному Терри очередную заготовку лишь для того, чтобы спустя несколько минут смотреть на то, как он ее гробит, — Когда уже сроки дожмут окончательно?
***
— Я выгляжу как пингвин, — вновь начал старую пластинку Терри, когда мы уже покинули гостинную факультета, постепенно спускаясь к Большому залу.
— Отлично выглядите, ребята! — приветливо махнул нам Мэтт, тянущий за собой на буксире задумчивого Невилла.
— Вы хотя бы знаете, чего ожидать от этого вечера, — хмыкнул Бут, — Гарри вообще сейчас спрячется в комнате для чемпионов и просидит там до самого начала.
— Да ладно тебе, — я добродушно улыбнулся, ощущая некий подъем, — Просто отдохни! Хотя, на счет комнаты для чемпионов и их пар ты прав, так что я пожалуй откланяюсь. До скорого, ребят!
На самом деле весь сегодняшний день был, по сути, одной большой подготовкой к предстоящему балу, ради которого у нас даже проводили занятия танцев для всех, кто старше четвертого курса включительно, что, впрочем, должно иметь свои последствия, в хорошем смысле этого слова.
— Привет! — я доброжелательно улыбнулся остальным чемпионам, а так же спутнице Крама, который после первой неудачи пригласил на бал ученицу французской школы, которая все же чем-то напоминала мне Гермиону, и спутнику Флёр, которым являлся не особо высокий равенкловец, который отлично держал осанку, однако так и не смог пробудить у меня в воспоминаниях хоть какую-то информацию о себе. Впрочем, это без проблем покрывалось моей к нему неприязнью, которая, само собой, была по-сути безосновательна.
Я незаметно для остальных вздохнул и все же подарил комплимент Флёр и наконец поздоровался с присутствующими по всем правилам этикета, который на удивление хорошо вдалбливается в подкорку сознания после всего нескольких занятий с профессором МакГонагалл, которая, ко всему прочему, явно относилась ко мне довольно своеобразным образом. Впрочем, ничего нового мне это не дало, разве что я узнал, что спутницу Виктора зовут Сесиль, а моя неприязнь к спутнику Флёр является на сто процентов взаимной.
— Седрик, — спустя несколько минут ожидания, которые я провел в компании официального чемпиона Хогвартса, который оказался так же позитивно настроен и жизнерадостен, на лестнице, которая отделяла комнату, в которой собственно и был назначен сбор чемпионов и их партнеров, от коридора появилась спутница парня. И я, честно говоря, отлично понимаю, как каноничный Гарри умудрился в нее влюбиться, так как даже Феликс, который уже успел занять недлинную лавочку возле входа в сам большой зал, оценил ее вид. Впрочем, у меня на это не было времени.
— Привет, — я многим теплее и без всякого смеха в голосе подал руку Дафне, которая появилась последней, буквально на несколько секунд опередив профессора МакГонагалл. Однако по ее виду я отлично понимал две вещи: Во-первых, время ожидания определенно стоило того, чтобы увидеть девушку, которой на вид сложно дать меньше шестнадцати, стоит лишь проигнорировать ее небольшой рост, в превосходном синеватом платье, которое несколько походило на наряд Флёр, которая уже вошла в большой зал, являясь второй в нашей небольшой колонне. И во-вторых, я точно не хочу сегодня грузить себя лишними мыслями и переживаниями. Так что, пожалуй, это именно тот случай, когда нужно отпустить весла и позволить реке нести тебя. Впрочем, именно этим я сейчас и занимался.
На самом деле весь сегодняшний вечер выглядел более чем красивым, так как и внешний вид, и общая атмосфера Большого зала, который был сам на себя не похож, явно настраивали на веселое и комфортное времяпрепровождения и, честно говоря, мне было несколько странно сравнивать сегодняшний вечер с общественным досугом, который был у меня “Там”.
Хотя, сегодняшний вечер вообще не очень то и хотелось сравнивать, так как сегодня я был ребенком, который впервые попал на утренник и хочет взять от него сполна.
— Спасибо, — тепло улыбнулась мне Дафна, когда мы после очередного танца приземлились за один из округлых столиков, за которым уже находились Седрик и Виктор со своими спутницами, а так же Флёр, которая умудрилась где-то потерять своего манерного ворона. Впрочем, это нисколько не нагнетало атмосферу, которая поддерживалась ничего не значащими разговорами, во время которых даже Крам выглядел живым человеком.
— А сейчас… — протянул я несколько неуверенно, увидев, как большая часть танцующих или отдыхающих между танцами меняют партнеров, или наоборот садятся за столики, видимо, что-то пережидая.
— Время сменить партнера, — все так же с улыбкой ответила мне девушка, кивнув в сторону Седрика и Виктора, которые без лишних слов обменялись партнершами и вышли из-за столика сливаясь в начинающийся танец.
— Что-то я не помню таких правил, — неуверенно начал я, — Однако, почему бы и нет, — я встретился взглядом с Флёр, однако спустя несколько мгновений меня оборвала Дафна.
— Поздно, — она игриво улыбнулась, вытягивая мало что понимающую француженку из-за стола и так же вливаясь в общую толпу танцующих под мой взгляд, полный безмолвного шока. Хотя, спустя секунду я разразился искренним смехом, все больше понимая, насколько неповторимым является этот вечер.
— В чем дело, Гарри? — приземлился рядом со мной донельзя довольный Терри, рядом с которым аккуратно присела Гермиона, которая выглядела более чем превосходно. Впрочем, Феликс до сих пор посапывал в комнате для чемпионов со спутниками, так что оценка была исключительно моя.
— Да так, — я слабо от него отмахнулся, — Просто Дафна предпочла провести этот танец в иной компании.
— В смысле? — искренне удивилась Гермиона, уперев в меня свой удивленный взгляд, на что я лишь кивнул в сторону широко улыбающийся Слизеринки, которая на удивление неплохо вела в танце француженку, которая, видимо, более ли менее разобралась в теме, но все еще была выше ее практически на голову.
Что ж, должен признать, это довольно своеобразный способ пообщаться с глазу на глаз, хотя, все же есть вероятность, что Дафна преследует другие цели.
Я вновь стукнул себя ладонью по лбу, останавливая процесс анализа и вливаясь в непринужденную беседу с Терри, Гермионой и, вышедшими из танца, девочками. Впрочем, мне все же стоит отметить, что сейчас Флёр чувствует себя куда комфортнее, что автоматически добавляло свой множитель к удовольствию, которое я получил от этого вечера.
— Знаешь, это навевает воспоминания, — слабо улыбнулся я, когда мы с Дафной стояли возле той части стены, за которой скрывается вход в гостинную змеиного факультета.
— Да, — задумчиво протянула она, — Разве что в этот раз мы пришли сюда многим раньше, а тебе не грозит быть пойманным завхозом или кем-то из дежурных, — ее лицо так же озарила ностальгическая улыбка.
— Ты уже несколько раз за сегодня меня благодарила, так что время и мне сказать спасибо, — я ненадолго прикрыл глаза, давая какому-то теплому чувству завладеть мною, — Спасибо, что пригласила меня, хотя я все же придерживаюсь мнения, что это я должен был тебя пригласить.
— Спасибо что сходил со мной. Я действительно тебе благодарна, — повторила она свои же слова, так же как и два года назад, немного покраснев, но все же оставив на моей щеке легкий поцелуй, прежде чем скрыться в недрах своей гостинной.
Что ж, четырнадцать лет — прекрасный возраст для того, чтобы радоваться жизни. Даже если ты отчетливо помнишь, что когда-то давно ты был многим старше.