— Опять какое-то веселье, — вздохнул попаданец, недовольный тем, что ко входу в «Ржавый якорь» придётся делать крюк, — Что тут за дела? — спросил он у тёмноволосого подмастерья.
Выяснилось, что предстояло побитие камнями знахарки, изготовившей зелье для травления плода у нежданно забеременевшей дочери десятника наёмников. Сама по себе помощь в избавлении от беременности преступлением не являлась, но, то ли травница оказалась неумелой, то ли у залетевшей девицы со здоровьем было не всё в порядке, а может наличествовал злой умысел, однако случилось так, что принявшая отвар дочь десятника умерла.
Телега с булыжниками запоздала, и гурьба молодых ребят принялась извлекать камни из покрытия площади, за что негодники и получали сейчас нагоняй от стражников.
— Нет желания поучаствовать в казни? — с заметной иронией спросил Тинг и двинулся за промолчавшим другом в обход толпы, — Да, забыл тебе сказать, позавчера узнал, что схваченные тобой людоловы до публичной расправы не дожили. Слишком быстро скончались под пытками, так ничего толком и не успев рассказать. Меня и ола Кюмера допросить трупы тоже якобы не догадались вызвать. Понимаешь, в чём дело?
— И в чём? — Немченко грубовато, как положено благородному дворянину, оттолкнул рябого мужика, не поспешившего освободить путь олам, — Любишь ты по всякой ерунде загадки задавать.
— Всё очевидно, Анд, — ол Эсм приобнял приятеля, — За людоловами стоит кто-то серьёзный в нашем городе. Будь внимательней. Иногда статус мага не спасает. А что у тебя с владением? Не передумал ещё?
— Нет, но владение без замка, как жених без невесты. Где я средство на возведение родовой твердыни возьму? На особняк-то еле наскрёб. Вот поднакоплю денег и тогда…
— Значит, считай, что никогда, — отмахнулся Тимг, — На изготовлении амулетов и зарядке накопителей нужное количество золота не соберёшь. Трофеи могли бы поправить твоё положение, только вот, ты же воевать не собираешься. Правильно?
Трактирный вышибала уже хорошо знал повадившихся ходить в это заведение секретарей палаты магов. Помня, как пару раз получал от ол Рея чаевые, он, открывая дверь, расцвёл вполне искренней улыбкой.
Предостережение Тимга Андрей воспринял всерьёз. Землянин в новом для себя мире старался бдительности не терять. В последнее время, он стал чувствовать, что уже прижился в Гертале, и по родной Земле нисколько не скучал. Конечно, ему повезло вселиться сознанием в аристократа. Окажись в теле крепостного или раба, всё сложилось бы для него очень печально, только, зачем сейчас гадать?
Андрей намерил себе много лет достойной жизни и в очередной раз быть убитым по собственной беспечности и неосмотрительности не желал.
В «Ржавом якоре», как обычно в послеполуденное время, народа было битком. Но для двоих дворян — маги в этом трактире появлялись редко, предпочитая более престижные — места, самые лучшие, нашлись сразу же.
Трактирщик лично убедил какого-то важного городского чиновника с его женой и двумя дочерьми подросткового возраста пересесть за другой стол, освободив тот, что возле центрального окна, олам Эсму и Рею.
— Господин Анд! — послышался знакомый землянину голос.
После яркого солнца на улице Немченко не разглядел лиц у сидевшей в тёмном углу компании молодых людей, но, как только пригляделся, понял, что это его приятели Карон и Линев, собственными персонами, со своими подругами.
Видя, что ол Рей не один, с ним другой маг, студенты не решились обратиться по-дружески.
— Эльмий? Сит? — удивился попаданец, не став вслед за Тимгом садиться на скамью, — А вы что тут делаете? — и тут же понял ответ на свой вопрос, — Ох, время-то как быстро летит. Каникулы?
Поприветствовав друзей и их спутниц, уже знакомым ему по прежним прогулкам, Андрей пригласил всю компанию к себе за стол, представил ол Эсму, не ставшему задирать нос перед адептами университетских наук, и не стал мешать Тимгу с его новыми знакомыми определиться с заказом вина, эля и еды.
Кстати, спиртную продукцию, полученную перегонкой, в Гертале хорошо знали, только креплёные напитки царили на столах небогатых простолюдинов, стремившихся опьянеть быстрее и дешевле. Состоятельные подданные королевства и маги предпочитали более изысканный вкус.
Слушая университетские байки Эльмия и Сита, вызывавшие заразительный смех у их спутниц и улыбку Тимга, Андрей подумал, что балбесы в разных мирах — магическом или техническом — по своим причудам одинаковы. Подобное тому, что рассказывали приятели, порой происходило и в финансовой академии, в которой учился Немченко.