Расставание с пиренцами вышло весьма скомканным. Часы на ратуше пробили одиннадцать раз, напомнив Генту, что Динобий ол Манел уже ждёт командиров дружин, и задерживаться не следует.
— Кажется, зять ему не очень понравился. — сделал вывод Немченко, глядя вслед отъехавшему шурину.
— Ты ведь не на нём женился. — Джиса хихикнула, мотнув собранными сзади в хвост волосами, — Жаль, что он не знает, что мой муж маг десятого ранга. Да уж, твоей матерью не могла быть простолюдинка. Я бы больше поверила во внебрачного сына королевы.
— Бери выше — императрицы!
— Серьёзно⁈
— Эх, куда подевались твои ирония и критичный взгляд? Пошутить нельзя.
— После сегодняшних подарков от Великого мага — шестого ранга и сразу двух новых заклинаний поневоле станешь серьёзно воспринимать твои слова. Мне надо время прийти в себя.
— Только не долго. Мы ведь хотели отдохнуть, а не заниматься самокопаниями.
Утром они проснулись поздно, Андрей первым. Он посмотрел на макушку уткнувшейся ему носиком в грудь Джисы и аккуратно погладил её спину. Ола Рейн тут же подняла голову и открыла ещё сонные глаза.
— Ох, как не хочется вставать, — она перевернулась на спину и потянулась, — А придётся.
Заехавший в трактир после совещания у командующего Гент сообщил, что днём две трети войска владетелей, и Пирены в том числе, отправляются к Вялме, чтобы, выгнав из поселения жителей, вместо них встретить кавалерию северян.
Остальным дружинникам наряду с нагабинской конницей надлежало спустя три дня перекрыть тракт, идущий с запада на восток, чтобы отрезать нииторским и ремштарским сотням или тому, что от них останется после боя с превосходящими силами далиорцев, путь возвращения к основным силам.
Получается, что молодой чете ол Реев предстоит расставание, как оба надеялись, недолгое.
Служанка и маленький слуга Джисы дожидались пробуждения хозяйки за дверью и явились, едва заслышав звук её голоса.
— Вода уже остыла, поросёнок ты глупый. — ола ругала мальчишку, но тот и ухом не вёл, — Беги на кухню за кипятком, разбавишь. Анд, вставай, лежебока.
Завтракали они в номере, хотелось перед расставанием побыть наедине.
Финансовое образование, как ни одно другое, подвигало к тому, чтобы не складывать все яйца в одну корзину. Андрей передал молодой жене один из двух захваченных векселей имперского банка на предъявителя. Каким образом он стал обладателем приличных сумм, Джиса не спрашивала, но Немченко сам ей рассказал. Хозяйство им теперь предстоит вести сообща, так что, таиться друг от друга в вопросах доходов и расходов смысла никакого не было.
— Насчёт чертежей нашего замка я подумаю. — пообещала ола Рей супругу, убирая ценную бумагу в сумку. — Посмотрим ещё, насколько хватит моих родителей обижаться на меня. Мама-то быстро забудет обиду. С папой сложнее. Береги себя. — Джиса поцеловала мужа на прощание.
— Ты тоже.
Дёрнув шутливо мальчишку-раба за ухо, Андрей вышел из номера и сбежал вниз. Буцефал, уже осёдланным, ждал своего седока перед крыльцом.
Доехав до лагеря, не сворачивая к авангардной сотне, Немченко сразу направился к полковнику, где застал двух других командиров кавалерийских подразделений.
— Анд? — Фрон ол Мейс благожелательно улыбнулся землянину, — Я уже хотел за тобой посылать. Садись. — показал он на скамью. — Расскажу, что нам надлежит делать в ближайшие дни.
Глава 2
Впервые за обе свои жизни побывав женихом, Немченко примерил на себя и роль венчавшего Ромео и Джульетту монаха Лоренцо. Рабам для создания семьи не требовалось посещать районную префектуру, поселкового, городского или королевского прево провинции, их соединяли в браке хозяева.
Вручив в палатке Нитёку и восемнадцатилетней девушке Фемпале, опустившимся перед ним на колени, по небольшой сосновой ветке, Андрей объявил их мужем и женой. Теперь даже он сам мог разлучить своих слуг, только убив одного из них — с разводами сложности здесь были не только у дворян. Если кто-то из этой пары когда-нибудь его сильно разочарует, продавать придётся сразу двоих.
— Довольны? — спросил землянин. — Тогда собирайте всё в темпе. Через час выходим на марш.
Помощники ему нравились — расторопны, сообразительны и честны. Последнее Андрею нравилось больше всего. Лечебный амулет за одно применения очистил тело Фемпалы от многочисленных следов побоев, восстановил зубы, и теперь девушка радовала взор ещё и привлекательным цветущим видом, хотя на хозяина пока смотрела затравлено. Ничего, это скоро пройдёт, Нитёк тому пример.