В атакуемом отряде раздались крики ужаса. Хотя к магии здесь все давно привыкли, но внезапная смерть соратников всегда бьёт по психике выживших. На Земле тоже знают и видели, что такое взрывы снарядов и бомб, тем не менее, страх и панику они вызывают.
— Маги! Нападение! Капитан, на нас напали! — раздалось в колонне.
Командир наёмников услышать обращение к себе уже не мог. Видимые Андрею вторым зрением магические воины действительно оказались полуразумными. Они, все пятеро, обойдя передние ряды вояк, устремились в центр колонны, где разделились. Одни ударили по крупному мужчине в остроконечном шлеме и латных доспехах — значит у него имелся амулет второго уровня, раз для его поражения потребовалось три тени — а оставшиеся две по одиночке атаковали вояк, ехавших рядом с командиром.
— К бою! — это прокричал скрытый от ола деревьями десятник Пошар.
Из леса в солдат удачи полетели арбалетные болты и несколько заклинаний, поразившие сразу семерых врагов и лошадь под восьмым. Кто-то промазал.
Если кого-то землянину и было жаль в бойне, так это коней. Бедняги ни за что страдают.
Облаком сумрака он накрыл сразу пятерых, после чего количество остававшихся в живых наёмников сократилось до двух с небольшим десятков, из которых только половина набралась мужества принять бой и извлекли оружие, остальные погнали коней в лес, а один, самый хитрый, спешился и ломанулся в овраг. Его примеру последовали и ехавшие в фургоне.
И тех, и других было кому встретить. Андрей, пришпорил коня и на ходу извлёк меч. Настала пора пополнить уменьшившиеся ряды своей теневой армии.
— Не торопись, кретин! — услышал он сквозь шум азартный крик Увара, самого мелкого ростом в десятке Пошара, но очень ловкого и сильного. — Ты штаны, смотрю, намочил⁈
Дальше землянин уже не слушал. Первого встретившегося ему на пути наёмника он достал остриём клинка. Рубануть сверху, что тот казак шашкой, у него не получилось, лишь поранил вражеского коня. Когда противник упал под копыта, отдав тень победителю, настала очередь сразу двоих солдат удачи познакомиться с мастером меча.
Верхом биться Немченко оказалось менее удобно, чем стоя на ногах, и всё же своих противников он превосходил намного.
Следующий противник, скорее, не наносил удар, а отмахивался, словно хотел отогнать. Немченко принял его клинок на свой, сделал вращательной движение мечом и выбил оружие из руки наёмника. Спустя миг, получив глубоко проникающий укол в правую подмышку, тот с коротким вскриком упал под копыта, сразу же лишившись своей тени, занявшей место в магической казарме ола Рея.
Товарищ упавшего пережил своего товарища лишь на секунду. Сверкнувший клинок разрубил ему предплечье и достал почти до сердца.
Сидевшие в засаде за оврагом трое дружинников уже расправились с кинувшимися в ту сторону беглецами — уйти не удалось никому — и выбрались на дорогу, оставив своих лошадей в зарослях.
Андрей, заметив, как двое наёмников решили дать бой его людям, поспешил к своим на помощь и атаковал противника со спины. В бою никакое джентельменство не уместно.
Оказалось достаточным врага просто отвлечь. Стоило наёмникам услышав топот копыт отвлечься на звук, дружинники, действуя быстро и слаженно, в три клинка сначала разобрались с одним, а затем и с другим.
Показался Пошар с другой стороны дороги. За ним выехали четверо его подчинённых. Как ни хотелось Немченко максимально пополнить магический арсенал тенями, но пришлось вновь использовать площадное заклинание камнепада против собравшихся вокруг рыжебородого верзилы группы из пяти наёмников, тех, кто смог преодолеть в себе страх и панику и готовился дать отпор людям Пошара.
Образовавшиеся на высоте около десяти метров булыжники — тонна, не меньше — обрушились вниз с такой силой и скоростью, будто бы летели километр, превратив группу храбрецов в заваленную камнями кучу из мяса и костей.
Это окончательно сломило дух оставшихся в живых, и без того паниковавших, наёмников.
— Спасибо, господин! — сверкнул улыбкой десятник, издали отсалютовав окровавленным мечом.
— Да не за что! — счёл нужным ответить ол Рей и налетел на пытавшегося проскочить мимо него молодого парня с перекошенным от испуга лицом.
Отрубленная голова паникёра поскакала по траве дороги, а благородный Анд уже, свесившись с седла, достал клинком хитреца, попытавшегося укрыться в фургоне.
— Жог. — окликнул землянин одного из тех дружинников, что занимали позицию за оврагом. — Возьми приятелей и, начиная с головы колонны осмотри всё. Тяжело раненых сволочей добей, кто может стоять на ногах, тащи сюда к фургону. Пошар! Слышал? Сделай тоже самое, только с хвоста.