— Я же сказал без оружия, Аля. Что неясно? — он заметил в руке Гадюки удавку, которой та умела пользоваться не хуже, чем заточкой. — Убери.
— Разве это меч? — буркнула воровка, но кожаный шнур с металлическими крючками убрала в карман платья.
Андрей лишь строго посмотрел на неё.
— Это приятели Красавчика. Выйду к ним поговорить. Присоединитесь, когда услышите, как я дураков начал уму учить.
Скрипа калитки не услышали, значит, пока ужинали, раб Агаи всё-таки петли чем-то смазал. Вовремя, иначе квартиросъёмщики так и не успели бы пожить без периодических противных звуков за окнами.
— Эй, Бонд. — позвали с крыльца, громко пнув несколько раз в дверь. — Открывай, разговор есть.
Подмигнув соратникам, ол Рей вышел навстречу гостям и нос к носу столкнулся с бородачом, это он его звал. Остальные двое членов шайки стояли на дорожке.
— Вы кто и что вам тут нужно? — спросил недовольным голосом. — Приходите завтра, сейчас уже поздно.
— Слышь, мужик. — из-за спины приятеля подал голос рябой. — Если мы пришли, значит самое время. Ты с чего вдруг решил, что можешь припереться в наш город, ходить по нашим улицам и лавкам, да ещё — мы слышали — дочурке своей чернявой мастерскую купить, денежки на нас зарабатывать и при этом никому ничего не быть должен? Не знаешь, что с такими наглыми случается?
— Домик может сгореть. — пояснил тот, что стоял на крыльце, улыбнувшись сквозь бороду и обдав землянина непередаваемо тошнотворной смесью запахов гнили, кислятины, вина, чеснока и лука. — Не этот, а с пошивочной, или с кем-то из отпрысков твоих беда приключится. Так что, ты думай прямо сейчас, как тебе дальше жить. Не придумаешь, мы тебе подскажем. Для того и пришли.
Внезапно на Андрея накатили чувства ностальгии и умиления, будто бы на миг вернулся на далёкую родину времён бандитского беспредела девяностых, как и показывали в многочисленных сериалах и фильмах. Сам-то он застал ту эпоху совсем мальчишкой, но представление о ней имел весьма красочное.
Видимо, его настроение передалось даже сквозь ложную сумрачную личину, раз бородач сделал шаг назад, опустив ногу на ступень, и удивлённо спросил:
— Ты чего, мужик?
— Мужик землю пашет. — пояснил Немченко. — Я же почтенный Бонд. Джеймс Бонд.
— Слышь, Рыба, мне кажется, он всё ещё не понял. Или реально наглый слишком. — подался вперёд третий из гоп-компании, самый молодой, со свежим кровоподтёком на скуле и засохшей кровяной коркой на рассечённой левой брови, вмазали ему в трактире, получается, справа. — Тебе более доступно надо объяснять всё? Ты тупой?
Не извлеки бородатый из-за пояса нож, пусть даже с целью испугать, Немченко ограничился бы обычным мордобоем, без членовредительства, но имея опыт расставания с жизнью от бандитской заточки, ещё раз перерождаться землянин не желал, тем более — неизвестно, даст ли ему кто-нибудь следующий шанс.
Нож в руке подонка послужил триггером, Андрей справа снизу ударил резко, точно и со всей силы в защищённую лишь грязными тёмными волосами челюсть, чувствуя, как ломается кость под костяшками кулака и слыша её хруст с одновременным клацаньем зубов.
Мужик рухнул на ступени уже без сознания, пролетев мимо отшатнувшегося на рефлексах рябого.
Этот сам подставился под хороший — от души — пинок в верхнюю часть живота. Благородному Анду, стоявшему на крыльце бить оказалось очень удобно, даже высоко поднимать ногу, как он отрабатывал на тренировках, не пришлось.
С хеканьем, будто рубил колуном дрова, Рыба согнулся и повалился на своего бессознательного бородатого подельника.
— Тебе конец, урод! — выкрикнул оставшийся.
У самого молодого из троицы под рубахой оказалась спрятана короткая деревянная дубинка с набалдашником то ли из бронзы, то ли из железа, Андрей не разобрал.
— На себя-то давно в зеркало смотрел? — поинтересовался благородный ол. Дубинки он нисколько не испугался, у самого при себе имелось на поясе оружие — тесак в ножнах, такие носили многие горожане — только извлекать его не стал. Вытащил из кармана горсть медных монет, сдачу, оставшуюся после оплаты в трактире недоеденного обеда, спросил: — Про эти деньги разговор у нас был? — и швырнул мелочь в лицо парню, одновременно сбегая с крыльца.
Нехитрый приём сработал: бандит, защищая лицо, поднял к нему обе руки — ненадолго, буквально на секунду-две, но Немченко этого вполне хватило, чтобы подскочить к нему и сильно пробить кулаком в печень, а затем ногой в пах.
— Папа, что происходит⁈ — за спиной ола Рея появились дети и зять. — Кто эти люди?