— Если кто-то не сможет показать сведения о себе, то он может и разбойником быть, в лесах проживающим.
–Та-а-к… — всё более заинтересованным тоном отреагировал князь Духовской. — И?
— А с разбойниками разговор короткий. В данном случае, можно отправлять на каторжные работы, дабы людям просто вредно стало проживать без документов или записей в учётном ведомстве. Назовём его паспортным столом.
— На сие много времени понадобится.
— Пусть. Люди об этом заранее узнают и сведения о себе побегут подавать. Ну, а кто сие не сделает, то может пенять сам на себя, поскольку попытки оправдаться в расчёт приниматься не будут. Смысл этой задумки не карать, а навести порядок в государстве, но отлынивающие от учёта будут наказываться. Пусть подневольно работают на пользу Империи, раз не хотят налоги платить.
— Надо будет тщательно подумать над всем этим, Ваше Высочие, — улыбнувшись, ответил министр, поняв, что под предлагаемое новшество можно будет запросить немаую сумму.
— Надеюсь, Геласий Евсеевич, что у вас найдутся подчинённые, могущие что-то дополнить к сказанному мною. Я, как уже неоднократно говорил, не могу предугадать все мелочи.
— Не беспокойтесь, Ваше Высочие! В моём министерстве много светлых голов, — ещё шире разулыбался министр…
Опять всё упирается в необходимость всеобщего образования. Ну, и как воплотить данную идею? Вроде бы логичным представляется открывать классы и принимать всех желающих, как это делается в моей лейб-гвардии. Но думаю, что в масштабах Империи правильнее начать обучать тех, кто впоследствии станет преподавать грамотность другим. Тогда дело пойдёт намного быстрее. Инициативных учителей можно будет впоследствии отправлять в города, где они начнут организовать обучение. Да, таковым придётся платить зарплату от государства, но иначе никак.
Раз сам я не могу разорваться, то придётся опять выступать на Совете с предложением о создании если не Министерства просвещения, то чего-то подобного, пусть и в меньших размерах. Подозреваю, что меня многие не поймут. Ничего, возьму в союзники князя Духовского, согласного с тем, что затея с паспортными столами потребует множество грамотных сотрудников. Конечно, даже через пару лет таковых будет сложно найти, но уже лет через пять — вполне возможно. Он-то сумеет втолковать своим коллегам, что идея о грамотном населении далеко не блажь.
Кстати, надо будет подумать о том, чтобы будущих учителей искать среди и уральцев. Их женщины очень инициативны и немало ухватится за возможность проявить себя на таком поприще. Пусть начнут преподавать у себя на Урале, а далее видно будет. В любом случае это дело не на одно-два десятилетия.
Глава 63
Вскоре я ещё раз встретился с Зеровым и Лекайном, и мы пришли к выводу, что переводить на новое вооружение будем пока лишь гвардейские полки, поскольку уральские мануфактуры большую нагрузку не потянут, а вовлекать кого-то ещё нежелательно, если хотим сохранить относительную секретность. Пришлось поведать о работах по созданию прототипа совершенно новой печи и посетовать на слишком медленную разработку огнеупорных материалов. Надо было видеть, как удивлённо вытянулись округлые лица литейщиков. В конце концов, мы договорились о встрече у Лина, к которому мои новые компаньоны привезут и своих специалистов.
— Экселенс! — управляющий торговым домом «Доверие» Ерофей Дмитриевич Бессонов был не на шутку возбуждён во время нашей очередной встречи. — Неотложные дела требуют вашего прямого вмешательства.
— Что случилось? — покосился я, недоумевая, что этого человека так вывело из обычного спокойного состояния. — Какая-то беда у нас появилась?
— Нет, — мотнул головой собеседник. — Дела пошли настолько хорошо, что появились неожиданные проблемы другого свойства. Будет совершенно неправильным продолжать хранить поступаемые деньги в конторах нашего торгового дома. Вот я и предлагаю создать банк.
— Создать банк?! — теперь я на самом деле был обескуражен. — Кому вы предлагаете создать банк?
— Вам, экселенс! Я долго над этим размышлял и пришёл к выводу, что нам нужен собственный банк.
— Да? Рассказываете… — на автомате проговорил я.
— Часть средств, полученных от лотерей, продаж игр и прочего, из губерний поступает в столицу. Оставшиеся деньги снова пускаются в оборот. Но прибыль растёт и надо или создавать свою многочисленную охрану для сопровождения обозов в столицу, или подыскивать надёжные хранилища на местах. Как я уже сказал, наши конторы не могут обеспечить безопасное хранение, а посему самым разумным видится создание собственного банка. К тому же банк сможет пустить в рост те средства, что зачастую лежат без дела. Я уже нашёл несколько инициативных и надёжных людей, могущих взяться за подобное начинание. Не самому же мне ещё и этим заниматься?!
— Хм… В этом есть резон, — помедлив согласился я. Бессонов явно не потянет это направление и хорошо это понимает. И, как всякий малоинициативный человек, предлагает загрузить работой других, следуя принципу: «заставь других, чтобы не делать самому».
— Этих людей уже проверил барон Верёвкин, — продолжал управляющий. — Он предложил ещё не снимать с них негласный надзор и в дальнейшем.
— То есть, вы предлагаете открыть в губерниях по банковской конторе? — продолжал тупить я.
— Именно так, экселенс! Я не вижу смысла свозить ь все деньги в столицу, поскольку сие нецелесообразно, раз дела ведутся по всей Империи. Незачем посылать обозы с монетами туда-обратно, если ими можно разумно распоряжаться на местах. На создание филиалов не потребуется слишком много вложений, поскольку в губернских городах здания стоят намного дешевле, чем в столице. Жалования там тоже скромнее. Да, в первое время будет заметно проседание в доходе, но уже через полгода или год прибыль возрастёт.
Видя моё сомнение, управляющий привёл ещё один аргумент:
— Количество банков в Империи ничтожно мало по сравнению с той же Поляндией, где населения раза в четыре меньше нашего. Да, конкуренты у нашего банка будут серьёзные, но и задача всех переплюнуть стоять пока не стоит, ведь главное — пустить в оборот монеты, лежащие мёртвым грузом.
— Скажешь тоже! — недовольно промолвил я. — «Мёртвым грузом»!.. Денег всегда не хватает. А если их перестанут свозить во Владимирград, то чем я буду оплачивать новые прожекты? Вон, сейчас с уральцами собираюсь серьёзное дело начать.
— Будем платить теми деньгами, что станут храниться в уральских филиалах нашего банка. К тому же, мы серьёзно сэкономим как на транспортных расходах и охране обозов, так и оплате услуг по переводу денег другими банками. Единственная проблема заключается в поиске многочисленного и надёжного персонала для новых контор. Так что на первое время можно открывать филиалы в тех городах, где уже есть люди барона Верёвкина.
— Это ты сам придумал? — подозрительно спросил я.
— На пару с бароном придумали, — безхитростно ответил Бессонов. — Он ещё сказал, что некоторые его агенты смогут иметь официальное прикрытие, как работники этих самых банковски контор, что только послужит для общей пользы.
— Хорошо, — после недолгих раздумий ответил я. — Но спрашивать всё равно буду с тебя…
Конечно, я и сам пару раз задумывался о собственном банке, но отмахивался, поскольку почти ничего не смыслю в данном деле. Ерофей Дмитриевич прав, что подобное начинание будет на пользу. Да, придётся тщательно контролировать новых работников, но людям Верёвкина на ком-то тренироваться надо же. Так что общая польза очевидна. Только вот неожиданно всё это… Удивил меня лентяй Бессонов, удивил. Надо будет прямо сейчас заехать к Верёвкину и поговорить на всякий случай.
— Да, экселенс, — подтвердил мой серый кардинал. — Управляющий со мной три дня подряд эту тему говорил. Даже уморил.
— И что на него нашло? Раньше подобной прыти за ним замечено не было.
— Так он со своей женой развёлся, — улыбнулся барон. — Она его годами пилила постоянно, вот он пришибленным и ходил, только и думая о тяжести семейной жизни. Сейчас же привёл свои гуморы в равновесие, и все силы стал работе отдавать. Обычно люди начинают рогом землю рыть, когда в брак вступают, чтобы в семью больше денег принести. Ну, а этот, наоборот… Люди разные бывают, экселенс. Как бы то ни было, нам сие лишь на пользу.