Гора перестал ухмыляться. Одной рукой он извлек из ножен на спине двуручный меч.
— Я пришёл в этот город, чтобы продать свой меч. Но удача подкинула мне развлечение получше, — прохрипел он.
— Хватит болтать, теперь начнём, — оскалился Юный Гриф, убеждаемый всеми всю жизнь в том, что он уцелевший Эйгон. Но настоящий Эйгон, сын Рейгара, был убит в Красном Замке много лет назад, а сын Иллирио Мопатиса не приходился родственником Таргариенам.
— Неа, теперь закончим, — отзеркалил оскал Гора и со звериным рёвом ломанулся в атаку.
Их клинки со звоном ударились друг о друга и высекли искры. Гора пнул Эйгона и тот упал на землю. Удар огромного меча пришёлся по полусгнившим половицам, Эйгон ловко перекатился с места, куда метил Клиган.
Встав на ноги, он схватил с ближайшего стола кувшин и метнул его в Григора. Он попал ему в лицо, и молоко потекло по лицу Горы, от чего он ещё больше озверел и бросился на Эйгона, не разбирая дороги. Ловкий юноша ушёл с траектории, и Гора влетел в толпу людей, сидящих за столом. Тогда до собравшихся дошло, что шутки кончились и происходит реальная схватка. Бывшие рабы повскакивали со своих мест и с воплями ужаса ломанулись к выходу. Бармен уже давно скрылся в погребе, надеясь переждать бурю.
Григор медленно встал. Развалившийся стол и стонущие люди окружали его, но он не обращал на них внимания.
Он не мог найти Эйгона, его взгляд рыскал по помещению. Но Эйгон находился на втором этаже таверны и мог видеть затылок Горы сверху через широкий проём посередине, который открывал обзор на весь первый этаж.
Вдруг Гора ощутил, как его шею обвила петля. Он тут же попытался сорвать её, но он уже давно лишился второй руки. Одной рукой он держал меч и ему пришлось бросить его, чтобы не позволить веревке задушить себя. Но даже рука Горы проиграет по силе всей массе туловища Эйгона, который использовал перила как рычаг, если это одна рука. Эйгон тянул петлю на себя изо всех сил, но он не мог оторвать массивную туловищу Горы от земли, лишь придушить его.
Григор захрипел и понял, что он серьезно рискует задохнуться. В нём проснулся животный инстинкт выживания. Он зарычал, начал дергаться из стороны в сторону. Эйгон уперся двумя ногами в заскрипевшие от этого балки, чтобы не улететь вперед, настолько силен был Григор. Но Эйгон обвил веревкой руки удержал её и постепенно Клиган затих.
Юноша ликующе закричал. Он торжественно засмеялся, а затем его смех перешёл в плач.
— Да! — всхлипнул он. — Мать, сестра, я отомстил за вас! Я…
Он не успел договорить, как оживший Григор схватился за веревку одной рукой и резко рванул на себя.
Эйгон со всей силы влетел в перила и ударился о них головой. Ветхая деревянная конструкция балюстрады второго этажа не была рассчитана на такое противостояние. Со скрипом она отвалилась от стены и рухнула вниз, погребя под собой и Гору и Юного Грифа.
Наутро там нашли два трупа.
— Ядрёна вошь, — только и смог ошеломлённо произнести бармен, оглядев помещение и прикинув убытки, которые понесло его заведение.
Глава 41. Император
После такого чудовищного взрыва можно было быть уверенным, что от Королевской Гавани ничего не осталось. Зато теперь не нужно решать проблему гетто в Блошином Конце…
После победы над Иными не осталось больше никаких серьезных противников, и наконец настал тот момент, когда я мог объявить на всю страну, что затяжной период войн прекратился и наступает время мира и восстановления королевства.
А восстанавливать было что. Практически весь Север лежал в руинах, Речные Земли, которые являлись основным театром боевых действий в Войну Пяти Королей, были сожжены дотла, и это я ещё молчу про Королевскую Гавань.
Началось строительство новой столицы, и я издал ряд указов, по которым ряд деревень обязан был предоставить минимум одного строителя. Строителем мог быть только неженатый мужчина, не единственный кормилец в семье. Что-то вроде рекрутского набора, только не в армию и не на двадцать пять лет, а всего на год.
Местом нового центра Семи Королевств был выбран Харенхолл. Гигантские руины этого замка могли стать неприступной защитой, в случае полного восстановления. Да, бывали попытки реставрации замка, но никогда за это не брался король, имеющий огромные людские и строительные ресурсы. Преимуществом Харенхолла было его местоположение: он находился на берегу озера Божье Око, в которое впадала река Черноводная, в которую можно было попасть из Узкого моря. Это имело свои минусы и свои плюсы. Река была уже, чем море, поэтому в неё одновременно могло попасть немного кораблей, что сказывалось на торговле. Но с другой стороны это было оборонительным преимуществом, ведь в Черноводную не могло протиснуться большое количество вражеских кораблей.
Новую столицу я нарек Ланисполисом, в честь моего дома.
Началось постепенное восстановление Харренхола и заселение его окрестностей беженцами (ведь, как известно, все крупные города возникли вокруг замков и крепостей), вернувшимися из Пентоса. Хижины росли вокруг замка как грибы после дождя, и всё время слышался беспрерывный стук молотков и иные строительные звуки. К тому же население новой столицы в перспективе могло сильно превосходить население Королевской Гавани, за счёт большого количества жителей Речных Земель, которые пострадали от войны больше всего и среди которых многие лишились крова. Им было некуда идти, а тут под боком строящийся мегаполис, где можно успеть облюбовать тёплое местечко и получить работу. А свободных рабочих мест в Ланисполисе было много.
— Этот замок постоянно переходил из рук в руки, но отныне и навсегда, он будет королевской твердыней, — сказал я на собрании Малого Совета. Харренхол не был восстановлен даже наполовину, но часть его башен и помещений была пригодна для жизни. В конце концов, строительство новой столицы королевства не причина не проводить собрания Малого Совета.
— Что слышно о Эдмаре Талли? Он всё ещё держит Риверран? — поинтересовался Тирион, потягивая вино из кубка. В последнее время он словно повзрослел и стал гораздо серьезнее. Хотя сложно остаться юнцом после стольких потрясений.
— Да, он всё ещё держит Риверран, — с явным недовольством отчеканил Рендилл Тарли. Он был рассержен, что до сих пор не смог взять родовой замок Талли. Во многом это было обусловлено моим запретом на проведение штурмов. Крупные войны закончились и было бы глупо разбрасываться людьми попусту, если можно взять измором. Благо с продовольствием у нас проблем нет, всё исправно поставляется из Простора, где после гибели лорда Мейса в драконьем пламени к власти пришёл мой шурин Уиллас.
— Хорош, — уважительно пробормотал я. — Сколько он уже держит осаду? Год? Полтора года? Думаю, он осознает, что его дело проиграно, но фамильная гордость и влияние Чёрной Рыбы не дают ему признать очевидное. Скорее всего, он полагает, что я жестоко расправлюсь с ним. Лорд Борнхольм, — я повернулся к Джону. Глава разведки выглядел уставшим, в его мешки под глазами можно было собирать картошку. Я передал ему свиток с королевской печатью. — Отправляйся в Ривераннский лагерь и предложи лорду Эдмару почетную капитуляцию. Он должен будет сложить оружие, открыть ворота и предоставить почётных заложников королевскому двору, а также принести присягу королю Джоффри. Взамен я гарантирую ему сохранение жизни, титула лорда и замка Риверран. Остальные владения Талли будут поделены между речными лордами. Лордом Трезубца временно будет назначен мой кузен Лансель, который является лордом Дарри. Бринден Чёрная Рыба уйдет в Ночной Дозор.
— Щедрое предложение, ваша милость. Я отправляюсь сейчас же. — Борнхольм поклонился и вышел.
— Проще было бы заморить их голодом и диктовать свои условия, — проворчал Тарли.
— Мы и так диктуем им свои условия, — возразил я. — Сохранив Эдмару жизнь и родовое гнездо, мы получим симпатии или хотя бы нейтралитет речных лордов. Нам нет необходимости продолжать войну с ними.
Недавно я побывал на свежих руинах Королевской Гавани. Видели фотографии испепеленных Хиросимы и Нагасаки? Вот примерно такую картину я увидел. Уцелели лишь части фундамента Красного Замка, но кирпич оплавился, почернел и не подлежал восстановлению. Вся почва, попавшая в радиус поражения, была абсолютно непригодна ни для строительства, ни для сельского хозяйства. Я не знаю сколько потребуется лет, чтобы это место восстановилось и чтобы почва выздоровела. Чернобылю требуется триста лет, чтобы произошёл полный распад радиоактивного цезия. Не удивлюсь, если здешняя земля пропиталась вредными веществами и её испарения вредны для организма. И хотя воздействие атомной бомбы и дикого огня разное, но поражающие факторы ядерного оружия мне известны, а вот дикий огонь совершенно не изучен, поэтому, во избежание проблем, я объявил руины Королевской Гавани закрытой зоной. Простолюдинам сказали, что в этом месте полно призраков, а мёртвая земля исторгает отравляющие миазмы.