Любовницы, пьянство, бастарды, чувство тоски — я что, повторяю путь Роберта или Эйгона Недостойного?
Вчера посмотрел в зеркало и увидел в отражении полноватого сорокалетнего мужика с косматой бородой, покрасневшей рожей и потускневшими уставшими глазами, в которых когда-то горел огонь. Я разбил это зеркало на тысячу осколков и изранил кулаки в кровь. Жаль, зеркало-то мирийское было, они нынче дорогие.
Кем я был и кем я стал?
За эти двадцать лет многое изменилось. Вестерос стал централизованной империей со строгим административным аппаратом и иерархией. Ближайшим аналогом устройства Вестеросской Империи в нашем мире являлась Византийская Империя в лучшие свои годы. Я был коронован императором в 310 году от Завоевания Эйгона. Было пышное торжество, торжественная церемония и много гостей. Мой полный титул гласил как: Император Вестеросский, Эссоский, Сарнорский и Застенский, властитель андалов, ройнаров и первых людей Джоффри Ланнистер. Нетрудно заметить, что я открыто заявлял претензии на весь Эсосс, а не только на контролируемую часть. Умные люди в Эсоссе тоже не дураки, заметили и предприняли меры. До полномасштабной бойни пока не дошло, но холодная война уже во всю шла. Диверсии, шпионские игры, противостояния спецслужбы, дипломатическое противостояние — всё, как мы любим в нашем двадцать первом веке. Резкий технический прогресс отразился эхом и на других сферах, включая общественную и социальную жизнь. Нет, это всё ещё общество Средневековья и до Ренессанса как до Асшая раком, но некоторые нестандартные для феодализма нюансы уже имелись в наличии.
Впрочем, сложившийся в Вестеросе строй нельзя уже было назвать феодализмом. Имперская администрация больше походила на переходную стадию к капитализму, а порой и вовсе открыто напоминало собой империализм. Пентос и Браавос не являлись частью Империи, а формально значились независимыми олигархическими республиками, но на деле, безусловно, являлись нашими марионетками, на территории которых располагались значительные воинские контингенты вестеросцев, а кандидатура президента, которого потом «избирали» на липовых выборах, утверждалась лично мной. Но что касается Летних Островов, которые были покорены одним десантным полком, то они представляли собой классическую европейскую колонию в Африке. Ресурсы и полезные ископаемые тоннами вывозились с Летних Островов в Вестерос и реализовывались на рынках сбыта. Больше всего ценился особый тип дерева, который рос только на Островах и из которого получались прекрасные корабли и дальнобойные луки. Местное население не гнобилось и, несмотря на введённый режим апартеида, им была назначена адекватная колониальная администрация, построена инфраструктура и нормальные жилища взамен бунгало и землянок из глины.
Дальнобойные луки с Летних Островов стояли на вооружении реформированной вестеросской армии, несмотря на существование пороховых мушкетов. Проблема огнестрельного оружия заключалась в сложности производства. Из двухсот тысяч, включая разбросанные по всему миру гарнизоны, только пятнадцать были полностью вооружены пороховыми ружьями, и они входили в состав Императорской Гвардии — особого подразделения, которое базировалось в казармах Белого Замка, имело лучшее снаряжение и куда набирались наиболее опытные и преданные бойцы. Оружием массового поражения служили различные орудия на основе дикого огня, ведь они были более эффективны в этом плане, чем пороховые пушки и к тому же не требовали таких затрат при производстве — Гильдия Алхимиков сильно разрослась и получала огромное финансирование, взамен исправно храня секрет рецепта и поставляя зелёную субстанцию на нужды армии и флота. Обмундирование было существенно переработано и стандартизировано. Летний комплект включал в себя рубаху и штаны темно-зеленого камуфляжного цвета, кирзовые сапоги со шнурками, кирасу, кольчужно-латные рукавицы и шлем-топхельм, наподобие тех, что был у крестоносцев.
Императорский Университет стал кузней кадров. Вот уже пятнадцать лет он выпускает из своих стен настоящих профессионалов своего дела. Существовало несколько основных факультетов, которые осуществляли подготовку по наиболее востребованным специальностям. Разумеется, в силу некоторой примитивности средневекового общества было глупо ожидать огромного списка кафедр и различных специальностей — подготовка велась только на самые необходимые и жизненно важные профессии.
Политехнический факультет выпускал инженеров-строителей, чертёжников-проектировщиков и механиков, которые специализировались на различных несложных механизмах вроде подъемников, мельниц и прочего. Гуманитарный факультет готовил историков, лингвистов (они совмещали в себе функции переводчиков и языковедов) и картографов. Педагогический факультет массово готовил учителей для школ и училищ. В основном каждый студент факультета получал знания широкого профиля, что позволяло ему работать учителем практически любого школьного предмета. Медицинский факультет готовил врачей. В основном на самую востребованную специальность — фельдшер, но также существовало несколько немногочисленных узкоспециализированных направлений подготовки, вроде хирургии, гинекологии и стоматологии, куда брали только уже имеющих медицинское образование или бывших мейстеров, специализирующихся на медицине. Юридический факультет выпускал юристов, судей и прочих. Административный факультет был наиболее востребованным и, в свете недавней административной реформы, наиболее лакомым кусочком. Готовил он чиновников, бюрократов, писарей и прочих лиц государственной службы чиновничьего аппарата.
Все эти факультеты были в Императорском Университете в Ланисполисе, а всего в Вестеросе было три университета. Бывшая Цитадель после бунта была превращена в Староместский Университет на базе знаний мейстеров и архимейстеров, которым позволили остаться в некогда своей вотчине в качестве преподавателей. Буквально три года назад был открыт третий университет в Белой Гавани, он был самым слабым из всех. В университете Староместа было представлено три факультета: административный, педагогический и медицинский, а в Белогаваньском лишь первые два. Обучение длилось в среднем шесть лет, заканчивалось четырьмя месяцами практики и носило смешанную форму. Можно было сдать экзамены, доказать свои знания и попасть на бюджет в рамках квоты, большинство студентов университета именно так и учились. Если экзамены сдать ты не смог, но обладал знанием грамоты и желанием учиться — деньги вперед.
Помимо университета в Ланисполисе существовали две академии: Академия Императорского Войска и Академия Искусств. Как нетрудно догадаться, первая готовила офицеров высокого ранга и специалистов армейского дела, а вторая художников и скульпторов.
Профессиям среднего ранга готовили ремесленные училища, которые массово были открыты по стране и служили аналогом колледжей из моего времени. Училище представляло собой помещение, где один мастер-ремесленник обучал десяток подмастерий. Раньше подобная практика тоже существовала, но как правило ремесленник брал себе одного подмастерья и обучал по ходу своей основной работы. Здесь же учителя не работали, жалование им платило государство. В зависимости от размера училища и его местонахождения, количество наставников варьировалось от одного до пяти, а количество учеников от пяти до двадцати. Ремесленные училища через четыре года обучения выпускали кузнецов, гончаров, плотников, столяров, кожевников, пекарей, портных и сапожников. Попасть в училище было гораздо проще чем в университет и это не требовало знаний грамоты. К тому же, простота этих учебных заведений порождала их массовость, в одной только столице их насчитывалось около восьми.