— Значит, оставляем живыми? — спросил падре Гарсия.
— Да. Деньги возьмём в качестве компенсации за потраченное время. Но пару золотых монет всё же оставить следует. И я знаю, куда мы сейчас отправимся. Ближайший город находится в двадцати днях пешком вглубь материка. Он, естественно, орочий, но там встречаются и люди, а главное — там есть портал, ведущий в человеческое королевство.
— Сможешь портал до города создать? — спросил Карлос. Он явно не хотел пешком идти такое расстояние.
— Шаман там больше тридцати лет назад, когда только началось объединение земель орков. Я пробовал самые яркие его воспоминания, но соответствия не нашёл. Но тут в трёх днях есть небольшой шахтёрский посёлок. Добывают магический хрусталь на экспорт в человеческие страны. И вот до него я дотянусь, а там уже найдём, у кого взять воспоминание о Ваагхримаре. Люди в империи орков хоть и не часто, но встречаются, правда, в основном в виде рабов, но и в виде свободных — тоже. Наша магическая сила — наш пропуск. Сильных магов и шаманов тут уважают. А эльфов и вовсе боготворят. — Тут я не смог сдержать довольной улыбки. — Только вот орки нас не сильно любят.
— Больше тут ничего ценного нет, — произнесли оборотни, которые облазили всё стойбище.
— Тогда нам пора в посёлок. У них там даже постоялый двор есть для гостей посёлка. Можно будет отдохнуть в цивилизации, — произнёс я.
— Судя по твоему рассказу, цивилизацией тут и не пахнет, — пробурчала Изабелла.
— Прошу, — галантно открыл я портал перед всеми.
На той стороне нас встретили орки, впавшие в ступор. Они явно никогда ранее не видели порталов, а некоторые, судя по всему, никогда не видели и людей. На меня же вообще уставились все прохожие. Эльфы явно были не частыми гостями этого посёлка. Наше прибытие не осталось незамеченным для властей. То, что мы вышли из портала в центре на единственной площади, лишь облегчило им наши поиски. Из единственного каменного здания в посёлке вышли десяток стражников в простеньких артефактных доспехах и два шамана. У старшего шамана подёргивалось веко, а младший не понимал, что происходит, и переводил взгляд с нас и на орка-шамана.
— Это захват? — спросил старый шаман. Он как-то сразу выделил меня в лидеры нашей группы.
— С чего вы взяли это? — спросил я у орка.
— Так сейчас же война с Южным Лесом, — недоумевая, произнёс шаман.
— О, не волнуйтесь, это не захват. Я не из Южного Леса, — сказал я, осознав, что попали мы не в самое лучшее время. Орки, оказывается, вели войну с эльфами. — Мы путешественники, выбрались мир повидать. — После моих слов орк с явно активным «Магическим зрением» перевёл взгляд на моих спутников, а те, словно специально, усмехнулись в этот момент. Ну да, сильные маги и жрецы просто путешествуют под руководством эльфа по империи орков во время войны орков и эльфов.
— Добро пожаловать в Гонзрот, — поклонился старый шаман нам, с трудом проглотив слюну. — Мы всегда рады гостям. — Молодой шаман попытался возмутиться, но старый ударом по затылку заставил того замолкнуть.
— Не могли бы вы подсказать, где у вас постоялый двор? — спросил я у шамана. Тот, стараясь не спускать с меня глаз, указал на соседнее здание.
Глава 28.
— Гонзрот всегда славился непревзойдённым качеством магического хрусталя, — вещал наш экскурсовод. — Ещё три века назад Гонзр Хрустальный после ссоры со своим отцом, вождём племени «Пламенная кровь» покинул главное стойбище и отправился в поисках нового места для жизни… — говорил противно скрипучим, монотонным голосом наш экскурсовод. Ему далеко за две сотни лет. Как он ещё передвигался на своих двух, непонятно. Он ведь не одарённый и уже как полвека назад должен умереть, но нет — проводит экскурсию для высокопоставленных гостей Гонзрота.
— Я хочу уже спать. Долго он ещё мозги нам полоскать будет? Это ведь уже третий круг, — возмутилась Генриетта. Всю ночь она провела вместе с Карлосом, вот и хотела теперь спать.
— Молодая людь, я только добрался до самого интересного, — услышал Генриетту наш экскурсовод. Ри лишь подняла свой взгляд к потолку подземного тоннеля, по которому мы поднимались от самого глубокого штрека, находившегося на глубине версты.
— Уважаемый Гольфимбул, давайте сразу к самому интересному. Вчера мы только прибыли с очень долгого путешествия и хотели бы просто насладиться отдыхом, а не лазать под землёй, — обратился я к орку.
— Что за молодёжь пошла. Совсем нет уважения к наследию предков, — пробурчал едва слышно орк. — Хорошо, мы как раз подошли к месту, в котором однажды был убит великий дух земли. Смерть великого духа от рук наших шаманов позволила обновить залежи магического хрусталя, но теперь каждый день несколько раз появляются из ниоткуда разные твари междумирья. Воины всех окрестных племён проходят тут ритуал взросления. Не желаете понаблюдать или даже присоединиться?
— А вот это уже интересно. Вот откуда тут такой знакомый привкус хаоса в магическом фоне, — произнёс Карлос. — Что же вы не затянете пробой?
— Гольфимбул, благодарю за то, что провёл наших гостей сюда. — Из-за поворота появился глава Гонзрота и по совместительству главный шаман. По силам он очень сильный мастер. У него в свите, сопровождающей повсюду, даже один высший дух молнии. Благодаря нашей подготовке такой дух не проблема каждому из нас, но если взять магистра мирных направлений, то тот, скорее всего, ничего не сможет противопоставить этому духу. — А не затянули потому, что надо на чём-то тренировать молодёжь.
— Шаграт, за что вы над нами так издеваетесь? — спросил я у шамана. — Я думал, будет что-то интересное, когда соглашался на экскурсию, но вместо этого я уже составил больше сотни способов умерщвления Гольфимбула за его противный голос и за скуку, которую он на нас навеял.
— Но Гольфимбул провёл свою обычную экскурсию. Обычно все в восторге от неё, — не понял моего возмущения Шаграт.
— Скорее всего, просто никто не решил возмущаться. Всё-таки учитель — воспитатель нашего императора, — произнёс второй шаман Уфтак. Это тот самый молодой шаман, которого вчера воспитывал Шаграт.
— То-то восторг выглядел неискренне, — сказал Шаграт. — Ничего, думаю, дальнейшая часть экскурсии вам понравится. Последние десять дней никого не подпускали в пещеру с пробоем, и там скопилось больше трёх десятков тварей. Радбуг прислал своего сына и попросил испытание сделать посложнее.
— Посмотрим, посмотрим, — проговорил я, и мы последовали за Шагратом и Уфтаком.
Уже через пять минут по узким переходам прошли на небольшой балкончик. Он настолько узкий, что мы с трудом поместились на нём вместе. Приходилось контролировать свои движения, чтобы случайно не вывалиться с него вниз. А под нами внизу, всего в пятнадцати метрах от нас, обычные хаотические слаймы, пара псов хаоса, несколько призраков, заражённых хаосом, и три змея хаоса. Эти змеи напомнили нашего последнего врага, и все как-то непроизвольно передёрнулись.
Шаман на наше передёргивание странно посмотрел, ведь, действительно, нам бояться таких слабых тварей не стоит. И это действительно так: я мог их всех уничтожить одним заклинанием, даже не особо много потратив при этом маны. Но не объяснять же шаману, что нам пришлось недавно воевать против огромного родственника этих мелких змеек. Так что пусть думает себе, что хочет. Я же надеялся, что нам больше не придётся сражаться против таких монстров. Без снаряда с адамантиевым напылением мы бы, скорее всего, победили, но без жертв точно не обошлось бы.
Долго ждать начала представления не пришлось: часть каменной стены отошла в сторону и внутрь пинком под зад отправили орка. Тот, сделав смешно несколько кувырков, быстро вскочил на ноги и бросился обратно к стене. В «Магическом зрении» он выглядел как обычный орк, но вот поверх его кожи виднелись десятки магических татуировок. Я слышал о таком направлении магии, но никогда не видел, так что будет довольно интересно понаблюдать за представлением. Всё же не зря я согласился на эту скучнейшую экскурсию по шахте.