На следующий день, после того как Леший погрузился в спячку, я снова решил выйти в люди, но уже не как человек, а как Леший. Да, решил взять на себя прозвище моего нового знакомого. Просто так выходить к людям в своём истинном виде я тоже не хотел. Мало ли что они могут сделать. По словам Лешего, ещё столетие назад за подозрение в колдовстве в государстве, расположенном в этой местности Российской империи, могли вполне сгноить в подвалах монастырей или сжечь на костре. Сейчас же в большинстве своём охоту на ведьм прекратили, но в случае необходимости церковники могут вспомнить не столь далёкое прошлое.
Вскоре мне повезло наткнуться в лесу на мужчину, попавшегося в капкан. Сейчас он уже не мог кричать, а только стонал, осознавая, что ему никто не сможет помочь на расстоянии трёх километров от села. Он даже меня заметил, лишь когда я подошёл к нему вплотную.
Через силу сконцентрировав на мне свой взгляд, он чуть сознание не потерял, но боль от перебитой ноги его несколько освежила.
— Ты кто? — спросил он сквозь зубы. Я в этот момент кинул в него обезболивающее плетение. — На ангела не похож, да и в жизни я немало грехов совершил. Сам чёрт за мной явился, — сначала удивлённо посмотрел на больше не болящую ногу, а после рассмотрел меня в моём естественном виде, только в одежде из растения для соблюдения имиджа Хозяина Леса.
— Не чёрт я.
Разорался ты в моих владениях, что сам решил посмотреть на такого крикуна.
— Нечисть лесная, — сразу сообразил он, кто я, и исправился: — Извини, Хозяин лесной, не признал тебя сразу.
— Спи, — сказал я и усыпил его.
Сам в это время при помощи телекинеза освободил ногу из капкана. Дальше при помощи медицинских плетений очистил рану от грязи и регенерационным заживил. Мужик до этого обладал небольшим животом с жирком. Но экспресс-заживление потребовало строительного материала, а потому под конец лечения мужик лишился своего запаса жира.
Позже я перенёс его ближе к селу и покинул. Надеюсь, сделанного мною хватит для начала слухов про меня. Также надеюсь, что не приведёт это к началу охоты на меня.
Последующие дни я в основном занимался хозяйством. Следовало обеспечить себя продуктами на долгие зимние месяцы, которые уже не за горами. По словам Лешего, сейчас последний месяц лета, а потому с заготовками на зиму следовало поспешить.
Вообще, про понятие зимы я не сразу понял, поскольку в моём родном мире снег выпадал лишь на крайнем севере, и я там ни разу не бывал. Да, слышал про замёрзшую воду, падающую с неба вместо дождя, но ни разу не видел. Поэтому Лешему пришлось потрудиться, объясняя мне, к чему могут привести несколько месяцев с температурой ниже точки замерзания воды. Это меня довольно сильно обеспокоило, ведь в таком случае и генератор маны перестанет работать, если вода в нём превратится в лед. Этого мне не хотелось. Сейчас, получив свободную ману, вовсе не хотелось её лишаться. А ведь будут ещё проблемы продовольствия. У меня банально не было продуктов. Я до сих пор ел, можно сказать, подножный корм, в основном растительного происхождения, изредка перемежая мясом пойманных птиц. Так что забот у меня выше крыши.
Первым делом я решил себя обеспечить едой на полгода вперёд. Благо, мне, как и любому магу, еду можно частично заменять магической энергией, преобразованной в прану. Так что не потребуются многотонные запасы еды.
Вначале я решил разобраться с образцами местных культурных растений, выращиваемых на огородах. Для этого ночью отправился в Радинку, где и прошёлся по огородам, набирая образцы. С ними я прозанимался около недели, слегка модифицируя для более быстрого роста овощей. Так, мне удалось сделать, что картошка росла всего около двух недель до момента сбора урожая. Капуста — около недели, морковь — четыре дня, репа — полторы недели, огурцы — две недели. Так что растительной пищей я себя обеспечил, а вот за пищей животного происхождения пришлось побегать. Первым поймал молодого кабанчика, которого, убив, поместил в яму-ледник — там отрицательная температура для более длительного хранения. Вслед за кабанчиком попался лось, за ним — олень, пару десятков зайцев и уток. Всё это отправилось в ледник. Температуру в нём поддерживало плетение климат контроля. Обычно его используют для поддержания комфортной температуры в помещении. Мне пришлось немного переделать его, поскольку на отрицательную температуру изначальный вариант рассчитан не был. Теперь же оно могло работать в весьма широком диапазоне температур. Единственная проблема в прожорливости такого варианта плетения климат-контроля. Оно для поддержания отрицательной температуры потребляло около двух процентов маны, произведённой генератором. Но лучше так, чем остаться без продуктов.
После окончания своих хозяйственных забот я вновь отправился в сторону села, а точнее, огородов и полей. Сейчас у них шла пора сбора урожая, а потому практически всё село в поле. Накинув на себя невидимость, я прошёлся среди них. Мне требовалось укрепить своё появление в здешних землях, а потому решил опять кого-то вылечить. Но, к моему неудовольствию, ничего серьёзного у них не было. Меня это не устраивало, а потому пришлось самому спровоцировать несчастный случай. Мне даже много усилий для этого прикладывать не пришлось — всего лишь немного подправить телекинезом движение косы. Всё — мужик едва не отрубил своему товарищу ногу. Коса остановилась, пройдя две трети плоти человека. Почти сразу послышался крик, на который собрались селяне с других участков поля. Довольно быстро сообразили, что делать и наложили жгут выше раны. Когда кровь практически перестала течь, Семён, делающий перевязку, выпрямился и посмотрел на виновника травмы.
— И что теперь делать? — спросил он у него. — Василь, ты же понимаешь, что Михась из-за тебя теперь инвалид на всю оставшуюся жизнь?
— Я не знаю, как так получилось. Ведь всё нормально было, а потом раз — и коса пошла на ногу Михася, — начал оправдываться Василь.
— Так, остановись. Не хочу слушать твои оправдания, — остановил его Семён. — Сейчас Степан с Осипом отнесут его к бабке Милитухе. Посмотрим, что она скажет. — После этого он приказал двум мужикам отнести травмированного в сторону леса, где виднелась хата на краю.
— Хорошо, — только и сказал Василь, не зная куда себя деть.
— Я не понял, почему мы стоим?! Солнце ещё в небе! Всем — работать! — начал кричать староста. — Мы не для этого два года назад стали вольными хлебопашцами! Кто из вас уже выплатил выкуп? — спросил Семён, обводя всех своим строгим взглядом, которому никто не хотел противиться.
— Так-то известно кто — Криштоф. И больше никто, — загудел народ вокруг и стал расходиться на свои рабочие места.
— Так ты ему помог! — выкрикнул один молодой парень и поспешил скрыться за спинами других селян.
— А ну-ка, Гриня, ходь сюда, — тихо, но так, что все окружающие услышали, произнёс Семён, смотря в глаза парню. — Я что, не мог помочь родичам со стороны жены? — спросил на повышенном тоне он.
— Так-то нет, мог, конечно, — сразу потерял свой запал Гриня. — Я то ж к чему сказал, что мы сами работаем, а ему помогли, вот и выплатил он выкуп уже, — еле промямлил он.
— Ладно, давай иди работать, — приказал ему Семён и сам вернулся к своему участку поля.
Я же тем временем отправился за троицей, направляющейся в хату на отшибе деревни. Наличие своего целителя в селе, честно говоря, не учитывал. Да я даже не знал про это. А бабка Милитуха, судя по всему, как раз ею и является, раз потащили к ней раненого.
Михась на удивление не кричал и не плакал от боли. Он просто стиснул зубы и терпел. Судя по скрипу зубов, ему очень нелегко сейчас. На подходе к хате там распахнулись двери, и из неё выбежала женщина, уже немолодая, но ещё не старуха. Я же, присмотревшись к ней в магическом зрении, убедился, что она магически одарённая, причём с активным даром.
Почти сразу, как она увидела окровавленную ногу, запричитала и приказала мужикам нести пострадавшего в дом, куда и я проскользнул следом за ними. В доме того положили на большую широкую лавку и встали в сторонке. Но женщину это явно не устраивало. Она, глянув на них, строго сказала: