Произошедшее на глазах было близко к тому, что называю божественным чудом. Но я убеждён, что Боги просто так не вмешиваются в жизнь разумных, а значит, этому было какое-то другое объяснение. Чтобы понять мой шок, необходимо знать, что я буквально пять лет назад по уровню магической силы вышел на магистерский уровень. Правда, об этом не распространялся и в официальных документах всё так же числился магом-исследователем уровня мастера третьей ступени. Да и полукровке без протектората кого-то из высших аристократов получить звание магистра просто невозможно, вот и не стал нервировать общество тем, что достиг по силам магистра.
Таким образом, энергонасыщенность крови младшей дочери двоюродного брата Великого князя, которой исполнилось всего пять лет, никак не могла равняться или даже превосходить мощь пятисотлетнего эльфа, тем более полукровки с дроу, которые, как известно, хоть и живут немного меньше светлых, но развиваются магически быстрее раз в пять чистокровного эльфа. Только через неделю, проведённую в горах, я догадался связать рост энергонасыщенности и жертвоприношения. Перепроверив несколько раз, пришёл к обескураживающему выводу, что высшие эльфы, то есть приближённые к князю, являлись ничем не лучше вампиров, которых уничтожали все светлые расы сразу при их появлении.
Спустя пять месяцев исследований мне наконец-то удалось понять механизм передачи энергии умерших в жертвоприношении Великому древу. На определённого эльфа накладывалась умопомрачительной сложности печать. Со временем она создавала на ауре каждой клетки организма энергоприёмник, при поступлении туда энергии клетка полностью обновлялась, при физических повреждениях так же значительно усиливалась регенерация организма. Так, по моим поверхностным подсчётам, если судить по энергонасыщенности крови девочки после всего одного праздника жертвоприношения Великому древу, оторванная рука вырастет через месяц, одним словом — фантастика.
Видимо, девочке печать поставили как раз после позапрошлого праздника и этот праздник для неё был первым. Если верить динамике энергоусиления клетки и её ауры, Великий князь, разменявший шестое тысячелетие, сможет вырастить себе тело от одной головы за минуты. Вот этим открытием я и решил поделиться со своим научным руководителем. И поделился на свою голову.
Уже через три часа я оказался в маннопоглащающей клети, где и разговаривал со своим куратором от службы безопасности леса. Оскариинеэль Четвёртый глава СБ Леса только и произнес:
— Ты понимаешь, что подписал себе смертный приговор? — дождавшись кивка, он продолжил: — У тебя ещё есть шанс выжить. Мне не хотелось бы терять такого великолепного учёного, как ты. Сними защиту с разума. Мы проверим, что ты ещё знаешь, и удалим лишнюю информацию. — Присев на корточки передо мной, сидящим в низкой клетки, Оскариинеэль посмотрел в глаза и увидел только ненависть. И в этом виновата только моя гордость. Видите ли, не одобрили мои исследования, а согласись бы, то и не было б этого фарса вместо суда. Тогда я и продолжал бы работать себе в лаборатории под более плотным контролем со стороны спецслужб.
Оскариинеэль тяжело вздохнул на мой молчаливый ответ и сказал своему подчинённому, стоящему возле двери:
— Вчера наследник престола слегка заигрался и убил свою сестру в играх, но сам понимаешь, — замолчал на пару секунд эльф. — Так вот, это сделал он, — сказал Оскариинель, вставая с корточек и показывая на мою клетку. — Сделать максимально освещённое дело в прессе, к чему приводит хоть капля крови дроу в жилах. А ты молодец, не ожидал такой твёрдости характера от полукровки. Уважаю, — снова повернулся он ко мне.
— Ты не смотри на меня так. Ты не первый, кто находил причину нашего могущества, и все выбрали стирание памяти, кроме тебя одного. Но ты молодец: столько открытий за триста лет исследований генетики ещё ни один эльф не делал. Всё-таки вы, полукровки, спешите жить. Тот же Тариэль, твой сокурсник бывший, только закончил дипломный проект. Кстати, основой ему стало твоё открытие возможности оперирования тёмной компонентой магической силы параллельно со светлой. До тебя никто не мог даже приблизиться к разгадке этой тайны, хотя древние эльфы до разделения без проблем это могли делать. Да, теперь Тариэль — член академии наук. Ну, ладно, у меня дела. Встретимся на заседании суда. — После этих слов Оскариинеэль развернулся и вышел из помещения.
Через месяц обо мне знали все эльфы леса. Мне бы порадоваться такой известности, ведь не каждого полукровку знает столько разумных. Но обо мне знали как об извращенце и убийце, посмевшего поднять свои нечистокровные лапы на божественный цветок, любимую племянницу Великого князя. Во всех тавернах было столько разговоров о тварях-полукровках, о том, что они не ценят недавно принятого равноправия в лесу, что надо вводить резервации для них как раньше делали.
Спустя ещё два месяца начались погромы всех полукровок, хоть чего-то достигших в лесу, ведь народ стал считать, что полукровки отбирают блага, на которые имеют право только чистокровные эльфы. Самое удивительное в том, что за погромы никого не наказывали. И это говорило о многом. Видимо, Князь решил произвести чистку среди излишне активных полукровок. Всё это узнал я благодаря газетам, которые изредка кидали в клеть, чтобы знал, к чему привела моя несговорчивость. Но я слишком сильно не отвлекался на газетные статьи, ведь прямо сейчас у меня происходил опыт всей моей жизни. Хоть клеть и выкачивала магические силы, оставалась магия крови. Та магия, которой светлые эльфы не могли владеть в принципе, но то, из-за чего я страдал всю свою жизнь и не смог встать вровень с чистокровными эльфами, меня сейчас спасало, а именно — кровь дроу. Уж кто-кто, а дроу великолепные маги крови. Именно благодаря крови матери-рабыни, а также переданным ею знаниям ещё в самом раннем детстве рассчитывал спастись.
Во время своего последнего исследования я великолепно изучил печати на клетках крови княжны. Вот и сейчас пытался свою кровь превратить в такую же с печатью. Поскольку я не знал изначальной печати, пришлось изменять чуть ли не поклеточно кроветворные органы, а заодно программируя их на дальнейшее создание клеток уже с печатью. Это не сложно, а очень сложно, ведь из-за отсутствия маны приходилось использовать свои жизненные силы, но могу сказать с гордостью: я справился — как раз ко дню суда все клетки моего организма были изменены.
Праздник жертвоприношения Великому древу всегда пышно проводился. И хоть светлые эльфы позиционируют себя поборниками света и порядка, но отказываться от самого древнего праздника, единственного пришедшего с тех времён, когда эльфы и дроу ещё не были разделены, они не собирались. Да и чего тут отказываться, если в жертву приносили только преступников или военнопленных. Верил простой народ в то, что эти жертвоприношения укрепляют границы леса. Как показали мои исследования, они действительно укрепляют, но вовсе не границы леса, а избранных эльфов, позволяя жить им не одно тысячелетие. Хотя обычный эльф не маг уже в возрасте тысячи лет седой старик, а архимаг мог коптить небо тысяч пять лет, если он, конечно, не маг жизни — те бессмертны, но и назвать их эльфами очень сложно.
Жертвоприношение ставило избранных эльфов на уровень чуть ли не Богов, когда их жизнь, по сути, ничем не ограничена. А как передаётся в преданиях от одного Великого князя следующему, с возрастом у членов княжеской семьи появляется возможность перейти в энергетическую форму жизни, то есть стать самыми настоящим Богами или демонами, что зависит от того, как на это посмотреть. Но слава Богине, за последние несколько десятков тысяч лет такого не происходило. Теперь-то я знал причину возвышения княжеской семьи и приближённых.
Я же, пока меня вели к хищной породе мэллерона, сосредоточился на активации печатей в клетках своего организма. Энергия уже принесённых жертв древу стала поступать в организм, начиная тем самым обновление клеток тела. Так как меня оставили последним, тело уже переполняло энергией. Я пытался сдержать океан жизненной энергии, чтобы раньше времени не выдать себя. Настолько сосредоточился, что даже и не заметил, как мою клетку поставили в только что появившееся отверстие в древе.