— Так что продолжительность твоей жизни будет зависеть только от тебя. Насколько ты будешь трудиться и насколько будешь выполнять мои указания для своего развития как мага, — закончил я рассказывать перспективы её дальнейшей жизни в том случае, если она всё-таки станет моей личной ученицей, а не просто помощницей в некоторых делах.
— Я на всё согласна, лишь бы не терпеть больше такого отношения ко мне со стороны окружающих людей. Я в последнее время едва сдерживалась, чтобы не ответить им тем же и не перетравить всю деревню к чертям, — отложив в сторону от себя пустую тарелку, сказала она, твёрдо смотря мне в глаза и сжимая кулаки. Видно, что Екатерина мои слова приняла весьма серьёзно.
— Раз так, ученица, то приступим к твоему обучению прямо сейчас, — начал я, получив её согласие. — Но сначала нам необходимо заключить магический контракт между учителем и личной ученицей. Он требуется для того, чтобы мы не могли предать друг друга, — объяснил я женщине, слушающей меня очень внимательно, ловя каждое моё слово.
— Что в себя включает этот контракт? — спросила Екатерина серьёзным голосом. Меня радует, что она не бросилась его заключать сходу, а сначала решила узнать, чем он будет ей грозить и на каких условиях. Значит, головой думать умеет, а это одно из важнейших условий в обучении, даже более важное, чем сила магического дара, ведь его можно со временем и натренировать.
— Читать умеешь? — спросил я, поскольку знал, что многие местные люди не владели грамотой. В крайнем случае, мог обучить грамоте при помощи ментальной передачи знаний, но я не силён в магии разума, а потому не хотелось рисковать её рассудком.
— Конечно. Мой прошлый учитель научил меня читать и писать, чтобы меньше его тревожила во время учёбы, — ответила она с лёгкой обидой. Видимо, возможную свою безграмотность она считала оскорблением. — Помимо русского языка я владею французским и немецким языками, правда, уже давно не практиковалась на этих языках.
— Вот и хорошо, — ответил я. — Держи, вот тебе контракт, записанный на листе бумаги. Пока ты спала, я всё подготовил. Тебе сейчас следует выучить наизусть написанный текст контракта. Если будут вопросы, то задавай не стесняясь. Я теперь твой учитель, а потому обязан отвечать даже на самые глупые вопросы, касающиеся твоего обучения.
— Хорошо, учитель, — сказала она с кивком головой и приняла из моих рук лист бумаги. Судя по тому, как быстро двигались её глазные яблоки, она действительно читала с очень приличной скоростью. Явно с большей, чем я на местном языке.
Вообще, это стандартный договор на обучение, который включал в себя мои обязательства обучения и обеспечения Екатерины всем необходимым для этого. А с её стороны обязательство меня слушать, стараться изо всех сил постичь магическую науку. Ну и конечно подстраховка. Заключив этот договор, Екатерина не сможет мне навредить действием или бездействием, если она это будет осознавать. Также не сможет распространяться обо всём, что узнает от меня за время обучения без моего прямого на то согласия.
— Я готова, учитель. — Через полчаса ко мне подошла моя будущая ученица и вернула лист с написанным контрактом.
— Раз готова, то мы сейчас начнём. — После этого я сформировал магическое плетение из раздела магии разума. Именно оно сейчас будет внедрять в наше сознание ментальные закладки, которые будут заставлять нас соблюдать пункты магического контракта. — Я начинаю, после моих слов ты продолжаешь, — сказал я и начал говорить: — Я, Мирунуэль из дома Утренней росы, обязуюсь обучить свою ученицу Екатерину без рода всему, что она сможет принять от меня. Я обязуюсь её обеспечивать всем необходимым на время её обучения. — После я кивнул женщине, моей будущей ученица, и она продолжила:
— Я, Екатерина без роду, обязуюсь слушаться своего учителя во всём, обязуюсь стремиться к овладению магическим искусством. Я под угрозой смерти обязуюсь не распространяться об информации, полученной во время обучения без прямого на то согласия учителя. Я под угрозой смерти обязуюсь не вредить учителю прямо или косвенно, действием или бездействием, — проговорила свои слова Екатерина. В это время ментальные закладки стали внедряться в наше сознание.
Поскольку я не хотел себя чем-либо ограничивать — всё-таки маг очень свободолюбивое существо — пришлось усилить ментальный щит, пока не закончится энергия в плетении магического договора. Как только энергия закончилась, я вернул свой ментальный щит в нормальное состояние. Теперь мне ничто не грозило в случае нарушения договора с моей стороны. Именно из-за этого обычные неодарённые разумные и не любят заключать магические контракты с магами. Ведь они не могли проконтролировать, внедрилась ментальная закладка в сознание мага или ментальный щит переборол её. А вот обычному человеку избежать внедрения закладки практически невозможно, разве что поможет сильный артефакт ментальной защиты, но магу это будет заметно. В случае заключения магических контрактов между одарёнными и обычными людьми, как правило, используются посредники, которые следят за внедрением ментальных закладок у обеих сторон.
— А теперь, ученица, первый урок, — начал я говорить, после того как она пришла в сознание после довольно грубого вмешательства ментальной закладки в её сознание.
— Слушаю, учитель, — сказала она, сев на выращенную мною лавку из дуба. — А голова должна так болеть после заключения магического договора? — решила Екатерина уточнить у меня.
— Поскольку твоё сознание никогда до этого не сталкивалось с ментальной магией, то да. Первые несколько месяцев работы со своим сознанием ты будешь ощущать сильную боль. И она начнёт сходить только после определённого уровня развития его. И что самое неприятное — избавиться от боли можно лишь естественным путём, успокоив ментальную сферу. Никакое плетение или другое магическое воздействие не поможет тебе облегчить своё состояние, — ответил я сначала на её вопрос, а после продолжил: — Итак, на будущее запомни: никогда, ни с кем, ни при каких условиях не соглашайся ни на какой магический контракт; ни в коем случае никому не давай магическую клятву, особенно если в ней используются имена высших сущностей, пока не убедишься, что он не сможет тебе никоим образом навредить, — сказал я, сопровождая свои слова небольшими ментальными импульсами для лучшего запоминания. Сейчас эти импульсы отдавали довольно сильной пульсирующей головной болью, но это в будущем поможет ей выжить.
— А как же этот магический контракт? — спросила она, кривясь от головной боли. — Вы же его так же заключили? — указала Екатерина на несоответствие моих слов и действий.
— А вот тут уже то, чем я отличаюсь от тебя. Я на достаточном уровне владею защитой сознания, а потому на меня контракт просто не подействовал, — ответил я и нагло усмехнулся Екатерине, которая сейчас пребывала в шоке. Я даже не мог определить, какая эмоция превалировала в её состоянии — обида или шок.
— Вы меня обманули, — со слезами в уголках глаз сказала она после минутной паузы.
— И да, и нет, — ответил я с улыбкой. — На меня действительно не подействовал магический контракт, но я всё равно собираюсь заняться твоим обучением магическому искусству. Это своеобразный урок. Ты должна запомнить, что даже самые близкие могут тебя использовать для своих целей, — посылая волну доброжелательности в эмоциональном плане, ответил я.