Пока Екатерина занималась повышением чёткости своего новоприобретённого «Магического зрения», я занялся созданием корзины с крышкой, куда помещу сына графа. Это позволит ему избежать воздействия магических полей высокой напряжённости. Телепортом, к сожалению, его так не перенести. Поскольку телепорт работает через другой план реальности, экранировать перемещаемые объекты не получится совершенно. А вот портал делает два разрыва реальности и соединяет между собой. Да, энергии тратится в разы больше, но как такового перемещения нет. Просто оказываются две точки пространства совмещены, и их разделяет только окно портала.
Ну а на третий день после нашего разговора с Вацлавом моя сигналка, оставленная в месте нашей прошлой встречи, зафиксировала его ауру повторно, что несколько странно. Я рассчитывал на больший срок, прежде чем они приедут обратно. По словам Екатерины, расстояние от Радинки около пятидесяти вёрст до Чернобыля. По её же словам, небольшому конному отряду требовалось около пяти-восьми часов, чтобы преодолеть такое расстояние. Таким образом, Вацлав действительно мог и раньше вернуться обратно. Если бы нигде не отдыхал и после отчёта графу отправился назад, то можно было ждать его ещё вчера. Но я что-то сомневаюсь, что граф прямо уж резко соберётся и отправится к нам после слов своих подчинённых, особенно услышав подробный рассказ об увиденном. А тут получается едва ли не моментальная реакция на моё приглашение. Ещё по родному миру помню, как подготовка к выездам за город на такие расстояния у благородных могла затягиваться на несколько дней. Так что такое скорое возвращение Вацлава меня удивило. Видимо, действительно у сына графа сейчас плохое состояние здоровья, раз владетель довольно большой территории поспешил к неизвестному чудо-юду.
Ещё больше я удивился после того, как телепортировался на сигнал своей сигнальной сети. В этот раз с Вацлавом никого из десятки сопровождавшей его раньше не было. Это даже несколько подогрело мою паранойю, и я решил вернуть свою ученицу обратно домой. Если сам смогу защититься практически от любой угрозы, то вот Екатерина, едва начавшая постигать магическое искусство, ничего не могла противопоставить вооружённым людям. Её владение телекинезом ещё слишком слабо. Несмотря на все её усилия, она сейчас едва могла поднять камень весом в несколько пудов. И то при этом фоня паразитными потерями маны на всю округу. Контроль у неё ещё сильно хромал. Хотя с пробуждением «Магического зрения» и стал несколько увеличиваться.
Среди прибывших моя сигнальная сеть смогла опознать лишь одну ауру. Это несколько подозрительно и ещё раз убедило в правильном решении отправить Екатерину домой, несмотря на её недовольство. Как оказалось, Вацлав прибыл в сопровождении всего двух человек. И они точно не были графом и его сыном. Графу сейчас должно быть около двадцати пяти-тридцати лет. А сыну ещё и года не было. Ауры прибывших говорили о более солидном возрасте. Сопровождающие Вацлава явно разменяли уже пятый десяток лет и один из них женщина.
Сначала я решил обождать в невидимости и посмотреть, что же они будут делать. Вацлав, спрыгнув на землю с лошади, сразу подошёл к единственной среди них женщине и подал руку, чтобы она спокойно спустилась на землю. Её же спутник сам весьма быстро спрыгнул и рассматривал окружающую территорию очень внимательным взглядом. Женщина не отставала от своего спутника и тоже рассматривала едва ли не каждый кустик, окружающий их. Вацлав же вместе со вторым мужчиной встали так, чтобы перекрыть доступ к женщине со всех сторон.
Я попытался проникнуть в его мысли и понять, о чём он думает, но едва дотронулся своим ментальным щупом к его сознанию, как он вздрогнул и стал ещё внимательнее высматривать что-то в окружающих их деревьях. Это странно, так что я решил не лезть в сознание этого человека и прикоснулся к мыслям женщины, но и тут не всё так просто оказалось. Хоть женщина и неодарённая, волевой щит на сознании стоял. Это не полноценная защита, но задержать начинающих магов разума была. Вообще, волевой щит самопроизвольно возникал у всех уверенных в себе личностей — своеобразная природная защита сознания. Я, честно говоря, не ожидал увидеть такой щит на этой женщине.
— Вацлав, ну и где твоё чудище? — спросила женщина, после того как спустилась с лошади и осмотрелась вокруг.
— Пани Мария, я не знаю. Оно сказало, что само узнает о нашем прибытии, — ответил он женщине. Сам Вацлав при этом нервничал и с некоторым нетерпением смотрел туда, где в прошлый раз стоял я со своей ученицей во время разговора с ним. Естественно, меня там не было. Я встал на всякий случай немного в стороне от места их остановки.
— Будем надеяться, что оно не заставит нас долго ждать. Дорога сюда трудная, — сказала женщина в ответ на слова Вацлава. А вообще, мне стало несколько обидно за то, что они меня считают среднего рода — я всё-таки мужчина, но тут сам виноват, представившись в прошлый раз Вацлаву Лешим, ведь согласно местным легендам Леший существо бесполое.
— Пани Мария, оно уже здесь, — произнёс коротко молчавший до этого её спутник, не отводя взгляда от участка леса, где среди деревьев я действительно находился. Это очередная странность этого мужчины.
— Где он? — встрепенулась женщина и начала внимательно смотреть в сторону, в которую смотрел её спутник. — Марек, ты уверен? Я никого и ничего не вижу, — сказала она, вернувшись взглядом на него.
— Точно, пани, я чувствую направленный на нас взгляд, — ответил он, продолжая контролировать взглядом участок леса, где я находился.
После слов этого странного мужчины я был в шоке: не ожидал, что неодарённый может заметить моё внимание, а Марек явно неодарённый — я проверил это ещё вначале сразу после их прибытия. И что самое неприятное — он смотрел примерно в моём направлении, то есть он не только чувствовал мой взгляд, но и примерное направление нашёл. Я на всякий случай сместился метров на тридцать, и его взгляд через несколько секунд отправился за мной. Я решил проверить одну мысль: для начала перестал смотреть прямо на них и стал глядеть сквозь. Вот это уже помогло. В следующее моё перемещение Марек не смог отследить, откуда я за ними наблюдаю. Он чувствовал, что на него смотрят, но откуда уже определить не мог. Вообще, о подобном я даже и не слышал, чтобы неодарённый разумный мог определить нахождение невидимки.
— Пан Леший, мы пришли по вашему приглашению, — громко сказала Мария, смотря в направлении куда ей примерно указал Марек. Меня сейчас там уже не было. Моё новое местоположение, к счастью, он отследить уже не смог. — Некрасиво гостей заставлять ждать. — После этого она тихо произнесла: — Баламошкой себя чувствую — в пустоту говорить.
— Здравствуй, Вацлав, — сказал я, появившись при помощи телепортации перед ними, сопроводив её теми же визуальными эффектами, что и прошлый раз. После того как поздоровался с Вацлавом как единственным, кого я знал из присутствующих, обратился к женщине: — Здравствуйте, пани. Извините, вы не представлены мне, — немного наклонил голову и поздоровался с ней я. Мария едва не упала при моём появлении. Вацлав же уже привычный к таким спецэффектам, а потому умудрился даже выражения лица не изменить при моём появлении. А вот Марек резко встал между мной и Марией, потянувшись правой рукой к пистолю, но его остановил жестом Вацлав.
— Пан Леший, разрешите представить пани Марию Людвика графиню Ходкевич, урождённую Ржевусскую, — представил женщину Вацлав. Судя по возрасту, графиня точно не жена графа, а значит, она, скорее всего, его матерь или другая старшая родственница.
— Леший, просто Леший, — произнёс я, смотря на графиню. Она же в ответ нескромно рассматривала меня, особенно уделяя внимание моим ушам и глазам. Они действительно бросались в глаза своей непохожестью на человеческие. И судя по тому, какие эмоции шли от неё в мою сторону, я не вызывал у неё отвращения, можно сказать, даже наоборот. И что самое интересное — заинтересовал я её не только как неведомая зверушка, но и как мужчина.
— Действительно не человек, — прошептала Мария, а после взяла себя в руки и произнесла: — Приятно с вами познакомиться, пан Леший. Я — мать моего неудачливого сына, нынешнего графа Ходкевича, — улыбнулась мне она, подтверждая мои мысли насчёт того, кем является эта дама.