При нашем появлении Вацлав искренне радовался и внимательно всматривался в лица пани Марии и Марека, скорее всего, ища какие-то несоответствия. Судя по всему, они считали, что я мог подменить графиню. Но к счастью, ничего не заметив, он выдохнул с облегчением и сразу подошёл к нам, чтобы поздороваться. Первым делом Вацлав, естественно, поздоровался с графиней, после — со мной. На Марека же он не обратил никакого внимания — видимо, у них между собой какие-то противоречия.
— Вацлав, всё нормально, — сказала Мария. — Подробности своего визита в гости пана Лешего я расскажу позже в лагере, — продолжила она говорить в ответ на приветствие Вацлава.
— Пани Мария, пан Александр перебрался в хату старосты Радинок, — произнёс Вацлав.
— Хорошо, — ответила женщина, явно обрадовавшись, что дорога предстоит более короткая. — Пан Леший, думаю, через несколько часов мы вернёмся, — повернувшись ко мне, сказала Мария. Я же, кивнув ей, телепортировался обратно к себе, не дожидаясь, пока они сядут верхом и отправятся к графу. На самом деле им требовалось пройти весьма маленькое расстояние — всего около двух вёрст до Радинок — так что про пару часов графиня сказала с большим запасом.
Вообще, мне помимо лечения стоило графу сделать и несколько более практичных подарков. За лечение сына он, конечно, будет благодарен, но строить отношения на одной только благодарности не стоит. Следует и что-то более практичное ему предложить. Думаю, несколько противокинетических щитов, встроенных в артефакты, должны будут его сильно обрадовать. Они не будут очень сильными — нет у меня пока соответствующих материалов для этого — но и так с десяток выстрелов должны удержать. Судя по мыслям Марии, граф опять собирался влезть в политику, а там такая защита была бы очень кстати. Мария пыталась отговаривать своего сына от этого опрометчивого шага, но Александр желал возвращения независимости Речи Посполитой или хотя бы царства Польского. Себя он видел владетелем большой территории Польши. Он вообще стремился к власти всеми своими силами. Вынужденная ссылка к себе в поместье после польского восстания ему не по душе. И если Мария понимала всю несостоятельность этой идеи, то её сын словно не видел никаких преград к этому. Он уже сейчас начал формировать своё воинское подразделение, которое хочет развернуть в полноценный полк. Теперь есть более ста человек, которые станут в будущем основой его полка. Они сейчас, кстати, проходили своё обучение в армии Российской империи. Так, он считал, убьёт двух зайцев одним выстрелом. И порядки противников выучат лучше, и вообще воинскому делу поучиться. Но это касалось лишь обычных солдат. Своих будущих офицеров он отправил проходить службу во французской армии. Сейчас она считалась наиболее современной и боеспособной во всём мире.
По мнению Марии, армия Французской империи больше показушная, но граф считал, что за ней будущее всего мира. И поэтому он хотел, чтобы его будущие офицеры там набрались опыта ведения войны, ведь не секрет, что их правитель, ставший императором в этом году, будет вести агрессивную внешнюю политику. Помимо этого граф даже умудрился достать несколько пушек и более двухсот ружей. Если бы не Мария, то подготовку её сына к вооружённому противостоянию с властью не заметить было бы сложно. Я даже удивился, когда узнал, что Мария не стеснялась пользоваться услугами наёмных убийц для слишком много знающих о её сыне людей. Так что графиня очень непростая и ради своего сына готова практически на любые поступки. Хоть и не поддерживала она его увлечение, но всё равно ему помогала.
Вообще, такая одержимость восстанием и воссозданием независимого польского государства выглядит несколько странно, поскольку у Марии я такого не заметил, а ведь она даже больше прожила при польской власти и должна больше хотеть восстановление прошлых порядков, но этого не было. Даже больше скажу: в душе Мария симпатизировала больше именно нынешнему политическому строю и подчинение Российской империи. Но это именно в душе. На людях же она поддерживала во всём своего сына. У меня даже возникло подозрение, что у графа стоят несколько ментальных закладок. Такое маловероятно, но настолько навязчивая идея редко когда появляется самостоятельно. Поэтому после его прибытия я аккуратненько обследую его сознание на наличие чужеродных пакостей. Надеюсь, конечно, что это не так — не хотелось бы раньше времени влезать в противостояние местных одарённых, ведь если закладки обнаружатся, то это означает, что граф участвует в чьих-то планах.
Немного подумав, я решил, что помимо противокинетических щитов, создам и ментальные щиты. Хоть магов и мало в этом мире, но они есть, и мне не хотелось бы, чтобы мои планы остались только планами из-за их вмешательства. Рано или поздно мною заинтересуются местные маги, а потому лучше чтобы это поздно. Ментальные щиты будут служить для того, чтобы не смогли обо мне узнать раньше времени. Всё это будет в уже привычном для этого мира жёлуде. Именно они стали наиболее универсальной основой для артефактов в этом мире. Единственной проблемой подобных артефактов является их зарядка. Самозаряд, в принципе, вплести в подобный артефакт могу, но он будет слишком уж слабым из-за низкой напряжённости магического поля мира. Тот же противокинетический щит, остановив одну пулю, будет восстанавливать заряд несколько дней — слишком низкий окружающий магический фон.
Пока я занимался созданием артефактов, Екатерина занималась заправкой их маной. Это у неё уже получалось, хоть и с большими паразитными потерями. Вообще, Екатерина очень довольна своей жизнью. Поэтому, что ни поручи ей сделать в магическом плане, она прямо горит от нетерпения это выполнить. Такого энтузиазма от неё я изначально не ожидал, но так даже лучше. Сейчас она занималась тем делом, о котором мечтала с первого раза, когда увидела действие магии в реальности. Магия ещё тогда стала смыслом её жизни, но первый учитель не хотел этого видеть и практически ничему не обучал. Те несколько церковных заклинаний можно и не считать, ведь он ими обучал её с целью эксперимента. Уже тогда, опробовав первые вербальные церковные заклинания, Екатерина начала чувствовать себя несколько выше других. Ей, выходцу из крепостных людей, вообще нравилось, если она в чём-то превосходила других. Да, эта черта характера не из лучших, но, думаю, она её со временем перерастёт, а сейчас же она даёт ей дополнительный стимул для развития.
Под моим же руководством она наконец-то смогла прикоснуться к настоящей магии. Теперь Екатерина любую свободную минуту проводила за развитием своего магического дара. У неё стояла цель стать самой могущественной магиней, которая не будет ни от кого зависеть. Недаром гласит древняя мудрость: «Раб больше всего мечтает стать рабовладельцем». Эта мудрость хоть и не полностью, но соответствует характеру Екатерины. В будущем я научу её работать со своим ментальным телом, и она сможет изжить из себя эти рабские желания. Но вообще Екатерина прогрессирует с необычайно высокой скоростью. Уже сейчас, спустя месяц с небольшим, она овладела первым активным магическим навыком — телекинез. Она теперь могла постоять за себя в любой момент. Но не останавливалась. Заряжая накопители в артефактах, Екатерина продолжала держать несколько камушков в воздухе для повышения контроля. Когда она полностью сосредоточена на телекинезе, уже может контролировать до двенадцати предметов. Но в таком случае даже не может следить за окружающей обстановкой — не хватает ей внимания. Но для столь небольшого срока, как она овладела телекинезом, это очень неплохое достижение. Уже работая только с пятью предметами, Екатерина может вести вполне осмысленный разговор, а держа в воздухе всего два или три камня, может заниматься и другими магическими воздействиями. Повторюсь: для столь небольшого срока обучения владению магией это очень неплохо. Да что там неплохо — замечательно. Даже я в детстве не обладал такой скоростью обучения.