— А, да ладно. Давай, пока моя пошла к соседке.
Конец второго отступления.
Продолжение главы 2
Как окfзалось, человек, попавшийся мне, был кем-то вроде старшего в деревне людей. Солдат бывший. Это повезло, что не обычный деревенский житель. Солдат этот даже читать умел, что по меркам людей редкость и в моём прошлом мире. Да и во время службы успел в разных местах побывать.
Если отсортировать всё, что я скопировал себе в голову помимо знания языка, выходит, что попал в мир, населённый только людьми, да и ещё без магии. Другие расы они знают только из сказок. И главное — даже в сказках нет народа эльфов, что очень порадовало меня. Не хотелось мне встретить себе подобных после нескольких лет, которые я провёл внутри древа-пожирателя.
Деревня людей называлась Радинка, находящаяся в самом большом государстве мира — Российская империя, недалеко от центра региона Киева. Если верить памяти человека, то до него не меньше пяти дней дороги на своих двух. Выходить к людям пока я не планировал, но и далеко селиться тоже не захотел. Мне после двухлетнего плена в дереве-эльфоеде надо снова привыкнуть как окружающему пространству, так и к разумным. И лучше бы их было поменьше вначале.
Поселиться я решил недалеко от людской деревни в лесу. Удобства себе смогу создать в любом случае, особенно после опыта использования бытовых плетений в последние два года. Первым делом после ментального допроса я проверил свой резерв и снова скривился: энергия, потраченная на человека, возобновилась только процентов на пять. Да, это не родной мир, где полностью пустой резерв восстанавливался немногим дольше получаса. А сейчас жалких полпроцента, потраченных на человека, едва на двадцатую часть восстановились. Раз с этим ничего не поделать, надо смириться, тем более, в крайнем случае, можно резерв восстановить за счёт живой природы благодаря способностям, доставшимся от дроу.
Место для своего убежища я нашёл уже через час поисков. Как подсказывала скопированная память, это место считалось гиблым. Кстати, что удивило, так это то, что подозрения людей вовсе не беспочвенны — с центра поляны отчётливо тянуло некроэнергией. Будь я в своём мире, то был бы уверен, что тут сделал закладку один из некромантов империи. Судя по некоторым нюансам, некроэнергия, скорее всего, принадлежала бы высшей нежити. Но в этом мире, если верить знаниям солдата, магии не было. Тем не менее, некроэнергией несло не слабо. Не удивлюсь, что в этом месте иногда происходит самоподнятие нежити, так что слава об этом месте как недобром оправдана.
Чтобы разобраться, что за источник некроэнергии находится передо мной, пришлось потратить почти сутки. Первый результат получил уже через час, но он опровергал знания Семёна, и я решил перепроверить. Но и второе исследование уже по другой методологии и третье вообще по алгоритмам имперцев показывало один результат, а значит, следовало признать его. Это ни что иное как алтарь Бога смерти. Удивило в этом то, что он точно действующий. Хотя по информации человека сейчас нет у них никаких Богов, кроме одного триединого Бога. А вот мои исследования говорят иначе, и я привык верить им, тем более проведённым трижды совершенно разными методами. Бог смерти, судя по излучениям, нынче не силён, и это мягко сказано. В данный момент я даже сильнее, но не это главное. Главное то, что алтарь — готовая заготовка для ядра любой крепости, конечно, если договориться с Богом, а то за такое самоуправство можно получить по мозгам. Сейчас мне надо только немного перенаправить потоки, ну и приносить изредка жертвы, причём не обязательно разумных существ, хотя от мучений разумного и вырабатывается в несколько раз больше некроэнергии. Кстати, у простого народа есть заблуждение, что некроманты приносят в жертву младенцев. Это просто не рационально. В младенце мало жизненной энергии. Разум толком не сформировался, так что с младенца можно получить лишь на пару капель больше, чем от животного схожих размеров.
Алтарь оказался под землёй на глубине семи метров. Представлял он собой каменную глыбу метров четырёх в диаметре с выемками под кровосток. Поднимать на поверхность алтарь я не собирался. Вместо этого провёл к нему подземный ход и создал с алтарём в центре зал управления крепости в миниатюре. Перераспределение потоков энергии от алтаря на удивление далось легко. Делал это очень осторожно, чтобы при малейшем проявлении недовольства прекратить свою работу, но я, наоборот, словно ощущал одобрение. Ранее у меня не было опыта работы с Богами и алтарями. Они в лесу довольно редки. Полукровок в храмы Богини не пускают, так что я действовал очень осторожно.
Большую часть энергии, поступающей от алтаря, направил на запитывание всего одного заклинания отвода глаз, а остальное так и оставил на питание Богини. Да, именно Богине, судя по рисункам. Она представала то юной девой, то страшной старухой. Жаль, что я не знаю языка, на котором написаны надписи на алтаре.
Чтобы мой появившийся источник маны не загнулся раньше времени, я решил сразу немного обновить его, а для этого требовалась жертва. Вот за жертвой и отправился в лес. Мне повезло, что всего в нескольких километрах от убежища я наткнулся на мишку, явно переваривающего недавний обед. Быстрое плетение парализации, левитации — и мишка даже не заметил, как он поплыл плавно в воздухе.
Через полчаса медведь лежал на алтаре. Единственная трудность при жертвоприношениях в том, что на жертве не должно быть никаких плетений, а потому мне пришлось действовать быстро: снять парализацию и недавно сделанным деревянным колом ударить медведя точно в центр сердца. Но мне не повезло: медведь оказался излишне шустрым, и прежде чем кол пробил его сердце, он успел задней лапой ударить по касательной меня в грудь. Правда, это ему не помогло, и уже в следующую секунду в магическом спектре алтарь засветился зелёным цветом. Мишка превратился в прах, а плетение отвода глаз заработало на полную мощность. Теперь эту поляну не найдёт ни один человек, пока не иссякнет энергия в алтаре, а её даже по самым скромным подсчётам должно хватить на местный год. Я же, держась руками за рваную рану на груди, с трудом активировал неадресное среднее излечение и провалился в обморок.
Спустя неделю после активации алтаря я решился выбраться в деревню — не вечно же жить одиночкой. Перед выходом спрятал под иллюзией свои уши и обрезал волосы. Остался только вопрос одежды, и его я собирался решить самым простым образом, а именно — украсть вещи. Но красть в деревне глупо, ведь туда же и собирался в итоге прийти, а потому с этой целью решил организовать банальную разбойничью засаду на тракте верстах в десяти от Раденок. Действовать решил примитивно: завалить дерево впереди и сзади всадника и ограбить его. Не забыл накинуть на себя защиту от стрел, правда, слегка модернизированную под новый вид оружия как штуцер. С ним мне пришлось в первый же день познакомиться, и оно заставило себя уважать. В засаде ждал довольно долго. Тракт оказался не сильно популярным. По нему в основном передвигались местные на телегах между деревнями, а мне нужен кто-то чужой, кого не знали в округе и не смогли бы опознать одежду.
Только на третий день мне повезло: верхом на вороном красавце ехал человек, судя по одежде, богаче селян в округе. Я решился и завалил деревья, перед этим бросив полюбившуюся в последнее время парализацию и в коня, и в наездника. Коня я быстро подчинил, заменив в памяти его хозяина на себя, после чего снял парализацию с него и увёл в лес вместе с бывшим хозяином. Но уже через минуту бегом вернулся на тракт и убрал деревья в стороны — нечего оставлять мусор на дороге.
Считывание памяти моей жертвы позволило немного больше узнать о городской жизни местных. Передо мной без сознания лежал сын хозяина скобяной лавки из Чернобыля, едущий в Хасно к знакомому отца за деньгами. В Раденках его искать не будут, так что я на нём и остановил свой выбор. Навесив на коня отвод глаз, повёл вместе с лежащим поперёк седла молодым евреем к себе в убежище — не пропадать же добру, да и от тела лучше всего избавится алтарь.